胭脂一进门就看见沈恪衣衫凌乱，坐在床沿梳理自己的长发。
她侧过头骂道：“大清早就来污人的眼，像个什么样子！”
沈恪慢慢悠悠地把外衣往自己身上披，不反驳胭脂是她自己不打一声招呼就闯了进来。胭脂的性子不容人忤逆，两人要是吵了起来，他又不能拔剑相向，最后还是自己吃亏。
萧道鸾坐在窗边品茶，眼帘也懒得掀一下。
胭脂看不下去，走上前抓起沈恪的衣带，三两下系好。明明转一圈打个结就能做好的事，非得拿手指绕来绕去，这种勾勾搭搭的手段用给谁看？
“洗漱好了就跟我走，带你们去吃顿好的。”胭脂道，“在外面也不知道混成什么样子，别是有了上顿没下顿的。既然你都来投奔姐姐了，几顿饭还是请得起的。”
沈恪笑道：“光是吃饭怎么吃得饱呢。”
胭脂在楼里听多了荤素不忌的段子，沈恪这么点道行在她眼里完全不够看。
“那你还想吃什么呀，少侠。”
胭脂斜眼，魅色天成。
“得了吧，我早就放过话了。这楼里的姑娘，上到洗衣的孟嫂，下到新收的小桃，你一个都不能碰。要是让我知道有谁和你勾勾搭搭……”
胭脂笑了一笑，没有把剩下的话说完。
要是以往沈恪还会深感可惜，但现在身边有了更好的，楼里的姑娘他连远观的心思都没有，更别说亵玩了。因为心里压根没有这个念头，所以更经得起开玩笑。
“胭脂姐，有道是肥水不流外人田。这么多好姑娘，也不匀给我两个？”
“两个？素心和醉玉你要不要？”
“那自然……”
等沈恪反应过来自己应承了什么的时候，已经来不及了。胭脂柳眉倒竖，叉腰骂道：“现在后悔了？当年我说做主把醉玉许给你，你怎的又不肯？连夜带着包袱跑了，害的醉玉狠狠哭了一场。”
想起当年的烂摊子，沈恪感到脑壳发痛。
他捂额道：“当年的事就不提了。胭脂姐，不是说请我们吃顿好的吗？”
……
沈恪和萧道鸾并肩走在祷雨镇的街上，笑着和对方讲些有趣的掌故。他上次到这镇子已经是十年前，但十年间小镇的样子都没什么大的变化。东家卖胡饼的还是那位大爷，西家裁衣商的掌柜添了一个小孙子，笑容愈发可掬。
真要论起来，虽然一样不是本地人，但胭脂一定比沈恪对镇子熟悉得多，但这陪聊的差事还是被生生抢了过去。
“我记得这条街上有家真心包子，皮薄馅大，汤汁又足，一口下去，满口溢香。后来走了很多地方，都再没有吃到过那么好吃的包子。”沈恪问道，“要不要来两个尝尝？”
照例没有得到萧道鸾的回应。
胭脂道：“把你的寒酸样收一收。姐姐说了请你们吃一顿好的，就两个包子的志气么？”
沈恪朗声笑道：“那便在吉庆楼摆上一桌，任我敞开了肚皮吃，如何？”
“你既想吃，那便去吧。”胭脂幽幽道，“不过那楼子如今改了名，不叫吉庆，叫状元啦。”
状元楼。
顾名思义，这家馆子里面曾经出过状元。若不是掌柜的儿子高中，那便是有高中的人曾在这里用过饭。
两朵大红绣球挂在牌匾边上，让烫金的三个正楷大字看起来更为喜庆。
沈恪道：“十年窗下无人问，一举成名天下知。你们读书人向往的就是这个境界吧？”
萧道鸾道：“修行也一样。”
沈恪摸了摸鼻子：“十年窗下的工夫我是做足了，一举成名还不知道要到什么时候呢。”
萧道鸾看了眼他的小腹，心道恐怕用不了多久。
三个人点了五样小菜，沈恪虽然扬言要大吃一顿，但到底也不好意思让胭脂破费。
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