原本以为是孙富记恨上回被泼水，又以她来拿捏十娘，谁知竟是另一桩祸从天降！
本朝皇太子于去年十月册立，尚未册太子妃，皇帝今年年初降旨，为太子选妃。明朝宫女的出生必须是非医、非巫、非商贾以及百工的良家女子，经过层层筛选，留出三百人在宫中试用一月，选出最出众的五十名为妃嫔，其他或放回家，或留在宫中做宫女。太子选妃的过程类似，规模小些。
莲香陪着自家小姐赵琳儿来京城参选，谁知赵琳儿竟因水土不服上吐下泻，刚到京城就断了气。选秀日子逐渐临近，按理莲香等人该上报朝廷，由朝廷核准之后，抹掉赵琳儿的名字，然后调转回乡，可护送赵琳儿来的兄长赵琦不甘心。
赵琳儿父亲只是个九品主簿，一心想往上走，始终没得机会，可先前宫中内监在各地甄选秀女，赵琳儿通过了，这使得赵父野心升腾。赵琳儿自身也存了青云之志，奈何命薄，临死还在哭辜负了父兄期望。妹妹没了，赵琦自然伤心，想着先与父亲去信，结果在大街上竟看见一个与妹妹长得十分相似的女子，赵琦当即眼睛一亮，几乎本能的生出桃代李僵的主意。
赵琦没贸然行事，先是暗中查了平安底细，觉得足以拿捏，这才将人掳走。
平安得知事情缘故，禁不住讽笑出声：“天底下竟有这般天真之人！世上怎会有两个一模一样的人？朝廷选秀何等严格？我与你家小姐再相似，到底不一样，当初去筛选的内监定然都做有记录，一核对肯定露馅儿……”
莲香截断她的话：“这一点公子早就考虑到了，不必小姐担心。实话与小姐说吧，初见小姐，我等着实吓了一跳，若非张妈是家中老人儿，记得太太当年生产时的情形，只怕还以为我家小姐有个双生姐妹呢。你与我家小姐高矮胖瘦差相仿佛，身上也没什么特殊印记，只是少些规矩，不过你这口官话倒是说的好。”
未免出纰漏，赵琦已下令，以后对平安都称小姐，不准有别的称呼。
这些都是家生子或卖了死契的，赵琦谅她们不敢胡说，但为防万一，他已准备了万全之策。选秀不能带人，若平安当选，这些人都要随他回乡，一程水路，翻船溺亡，死无对证。
平安嗤笑：“你家小姐一口吴侬软语……”
莲香轻哼，反倒嘲笑她：“自从小姐过了初步筛选，老爷便为小姐请了师傅，除教授各样礼仪，也教导官话。这是所有秀女都必须学的！”
平安垂死挣扎：“我什么规矩都不懂，肯定会露馅儿。”
“公子说了，距离入宫还有十天，这十天你跟着我学规矩。我家小姐十分聪慧，规矩礼仪学的又快又好，我不过跟着学了五六分。”莲香提起此事，想起逝去的赵琳儿，不免情绪低落，又见平安与自家小姐相似的容貌，软了嗓音：“我劝你别做无谓挣扎，听公子的话为好。公子说了，若是你落选，或故意露出马脚，那、那你就活不成了。不单你活不成，还有杜十娘也得死。”
平安顿时气的发抖。
一个小小主簿的儿子竟这般猖狂，为谋权势，不折手段，视人命如草芥！偏生她连个平头百姓也不如，无亲无故、无财无势，又有十娘软肋，只能任对方拿捏。可那皇宫是什么地方？岂能那般轻易的任人混进去？一旦进了那围城，一举一动上百只眼睛盯着，即便是本尊都能挑出错儿来，何况她一个冒牌货。
她绝对不能进宫！
她不是被权势迷了心的赵琦，也没莲香那样天真，哪怕她天赋异禀在十天内学会了规矩，可只要旁人一接触，立刻就会察觉她不对。她对赵琳儿的过往丝毫不知，对赵家当地风俗不了解，甚至赵琳儿懂的诗书、会的绣活儿、素日喜好，她全都不懂，十天，短短十天怎么可能让一个人脱胎换骨变成另外一个人？
赵琦真是异想天开！
平安不再说话，看似妥协，也遵从赵琦与莲香的意思，每日里学着赵琳儿的言行举止以及各样规矩礼仪。莲香倒是认真，见缝插针的将赵琳儿的喜好脾气、赵家人口等一一讲了，平安看似听的认真，实则心中一直在盘算着逃跑。
眼下这住处是个独立小院儿，她的房间居中，别说外头有人守着，便是莲香都时刻跟着她。
转眼十天过去，到了入宫的时间。
平安内心焦灼，脸色也不好看，莲香以为她是紧张，一边为她梳妆一边安慰，可莲香自己的手都在发抖。莲香也怕，甚至是一直显得十分自信的赵琦也害怕，但更有种侥幸，总想着上千的秀女，宫里怎会记得那般清楚？或许混过去了呢？或许被选上了呢？或许得了太子殿下的宠爱呢？在这一个又一个幻想的刺激下，赵琦心中的畏惧被极尽压缩。
终于到了出发的时间。
天色刚蒙蒙亮，秀女需要去宫门口验明身份，排队进宫，然后分组初选。初选会淘汰一半。第二日复选，看的更仔细，又淘汰一半。第三日再复选，自然更精细，也涉及到私密部分。如此只选出二三十人，留在宫中生活一月，勘察行事秉性方方面面，最优异者册为太子妃，次之，册为侧妃，或有出众者，可充才人选侍淑女数名。
眼看着马车走到半路，离宫门越来越近，但耽搁就要入宫，可莲香死死守在车门处，外面又有赵琦几个亲自护送，一旦她踏入宫门，哪怕先前是被逼迫，也会成为同谋。
天下没有不透风的墙，更何况是宫中，她不想去挑战皇权律例森严，更不想稀里糊涂丢了小命。
不知行到何处，马车突然停了。
只听外头有人说话：“哟，前面堵了。”
各地秀女云集京城，都在今日入宫初选，马车一多，可不就容易堵路。偏生有两家马车不期然撞上，不知怎么不对付，都不肯相让，两家的马都对着嘶叫，旁边有劝的，有骂的，一时乱糟糟。
平安眼睛一亮，这是个好时机！
平安突然出手将正朝外探望的莲香狠狠一推，莲香毫无防备，惊叫一声就从车门口跌了出去。平安紧跟着跳下车，以平生最快的速度撒腿就跑。
“站住！拦住她!拦住她！”赵琦一看急的大喊。
赵琦是骑在马上的，按理追上平安十分容易，但前后都是马车，反倒不容策马前行，只能跟着车亦步亦趋，但人跑起来毫不受阻。赵琦喊着话，那平安的身影却是已消失在各家车马之后。
赵琦跳下马，挥着手臂吩咐车夫张妈等人都去追。
别家秀女的车马瞧了这一幕，无疑是看了出大戏，竟有秀女逃跑！这可是本朝从未出过的大事！别说车夫护院儿们惊奇议论，就连端坐在车内的各家秀女们也忘记了紧张，一边儿猜着谁家女儿不顾家人死活行此大逆不道之事，一边儿又啧啧惊叹此女胆气。
平安对京城并不是处处都熟，又是慌不择路，结果迷路了。
隐约听到后头有追声，她再次提起全身的力气跑起来，刚过街角，正好与一个人迎面撞上。她勉强稳住身形，可对方却朝后一倒。定睛一看，对方是个男轻男子，锦衣玉饰，趴在哪儿低低□□，一副痛苦的样子。
她一个小女子都无事，一个大男人撞一下就伤着了？
平安不由得想到“碰瓷儿”。
后有追兵，平安正值逃命关键时刻，不敢耽搁，狠狠心不理会那男子，抬脚就跑。怎知一只手快速神来，紧紧攥住她的裙角。
“救、救我。”这声音不似伪装，的确十分痛苦。
“你怎么了？”平安走又走不脱，又不敢耽搁在原地，特别是不经意瞥见男子压着的地面上渗出一小摊儿鲜红血迹，顿时头皮发麻。
她身后就有个麻烦，谁知又撞上个□□烦！
平安牙一咬，脚一跺，扶起男子就快速钻入巷子。男子似乎失血过多，整个人昏昏沉沉，脚步踉跄，大半身子都歪在平安身上，压的平安几乎走不好路。平安一贯文明，这时急的一头汗，禁不住在心里爆粗口。
什么叫祸不单行，这就是！
“长福街怎么走？”平安无处可去，忽然想起那晚救过自己的人，抱着试探，问男子方向。
男子眯着眼分辨方向，断断续续道：“从前面巷子出去，左转，往右，直走，再过去一条街便是长福街。”
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