第四十九章。梧桐半死清秋后。
叶且歌并不通岐黄之术，只是习武之人对气息都有几分敏感，她细细端详过花老爷的神色之后，果然发觉，他已经是病入膏肓之相。
叶且歌有几分心惊，但见花老爷花夫人虽然面露哀色，却到底坦然，叶英又不动声色的轻捏了捏叶且歌的手，她便垂下眼眸，不再多言。
不多时候，陆小凤气呼呼的走了进来，看见在座的诸位，他先是愣了愣。在听完花老爷希望他假扮“铁鞋大盗”，为花满楼解开心结之后，陆小凤不仅消了气，而且毫不犹豫的答应了——他又怎么能拒绝一个长辈这样的请求呢？更勿论花满楼还是他的挚友。
于是，诸人各自准备，终归散去。
只是叶且歌路过那位给花老爷诊治许久的，有着神医之称的宋问草身边的时候，她的鼻翼微微动了动，眼眸之中划过了一抹狐疑。
花老爷的寿宴越发的近了。桃花堡之中来了不少宾客，一时之间热闹非常。花满楼却因着铁鞋大盗之事，难得的失去了往日的平静，整个人都萦绕着一种莫名的焦躁。
叶英也劝过几句，让他静心。花满楼却只能无声苦笑了——多年的梦魇就要卷土重来，他再是心性清明坚定，又如何能够静下心来？
叶英见此，终不再劝。只是他提笔写了一封书信，托花家二少花破川送了出去。花破川有些莫名，却因是叶大师所托，而没有片刻耽误，即刻就让人送了出去。
只是没有人知道，在盛京不远处的一座并不起眼的别院之中，一个男子横剑在膝。他的一头墨发被木冠整齐束起，手指洁白而修长，正拿着一方雪也似的锦帕，低头擦拭着手上的长剑。
乌色的剑鞘被放在他的身侧，他不说话，整个人周身的气势却已如同山岳，让人无端臣服。
他面前的青衫男子眉目温润，若非垂在身侧的双手微微颤抖，便当真称得上是绝佳的好容貌、好气度。
霍天青见过叶且歌，之后姻机缘巧合甚至也见过叶孤鸿。他知晓叶家子孙都是人中龙凤，也曾设想过白云城主该是何等的气宇轩昂。
可是今时今日，霍天青才惊觉自己的错误。最初的时候，他只当叶孤城是孤高冷傲的剑客罢了，今日得见，他才恍然大悟——能以七岁稚龄安稳整个白云城，十五岁威震南海，十七岁扬名中原的人物，又岂是一句“绝世剑客”能够一言以蔽之的？
在叶孤城周身散发着的上位者的威严之下，霍天青努力让自己的手不再颤抖。只是说饶是如此，在叶孤城没有开口之前，他依旧不敢轻易说话。
半晌，叶孤城还剑入鞘。他抬眸看了一眼霍天青，略一停顿，很快便收回了目光。
“青衣楼，我要来何用？”
清冷的男声在空旷的屋室内响起，夹杂着几分凉意与漫不经心。似乎那有着“天下第一楼”之称的青衣楼，也并不能入了说话那人眼里。
霍天青微微一怔，不觉便少了进门之时的三分傲气。他皱眉片刻，方才踌躇道：“青衣楼号称一百零八楼，其实远远不止。其门下势力遍布安庆，近日天青已经将之收拢，假以时日，定能成为城主在安庆之耳目喉舌……”
“白云城在安庆的情报网也并不弱。”叶孤城打断霍天青的话，冷声道：“譬如你天禽门共有门徒三百八十一，亲传弟子三十五。这等事，白云城的情报网都能打探清楚的。”
霍天青霎时就宛若被人扼住了喉咙，许久之后才恍惚找回了自己的声音：“既然如此，天青愿为城主马前兵卒。”
在今日之前，霍天青承认，自己的确存了一些小心思。可是单单一个叶且歌就足矣让他忌惮，如今得见白云城主，霍天青更是从心底弥生出一股寒意——他并不是一个忠诚的人，可是当他发觉自己承担不起背叛的后果的时候，便会彻底熄了那些小心思。
霍天青扪心自问，就凭自己，哪怕加上青衣楼和天禽门，真的能抵挡得住白云城主的一击么？
答案是否定的。所以仅仅是在与白云城主会晤的片刻之中，霍天青便已经做出了选择。开弓没有回头箭，既然他已经决定投靠白云城，那么白云城便是他此后唯一的选择了。
叶孤城本就心性清明，更是重来一世，将霍天青的变化看在眼中，他平静道：“搜罗可用之人，做的到么？”
虽然叶孤城是疑问句，但是霍天青已经听出了其中的不容辩驳。他心头一跳，忽然想到一种可能，于是喉咙也不由有些干涩发紧。
没有问“可用之人”是什么样的人，霍天青闭上了眼睛掩去眼底汹涌。片刻之后，他才艰难开口：“只是不知城主给天青的期限是？又需要多少那样的人？”
叶孤城望了他一眼，淡声道：“不过三年。少则百人，多多益善。”
霍天青倒抽一口凉气。清冷的空气灌入肺腑，才为他剥离出一丝清明。不愿再在叶孤城面前失态，霍天青飞快的调整好自己的情绪，正了正神色，对叶孤城拱手道：“定不负城主之托。”
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