“你好，女士，还有这位小先生。初次见面，我是埃文·帕拉丁，是这支团队的团长。”精灵温和地说。
这就是斯蒂芬妮对埃文的第一次印象：俊美，强大，温柔，深不可测。
而年幼的莱恩哈特则要直接得多：他是一个强者，强大到我最好不要违抗。
埃文坐在了莱恩身边的第二号位置上。
团员们一一向埃文汇报他们的任务进度。
绯红首先说：“攒了十万金，这块地方是我们买下来的，贸易站刚刚捡起来，具体收支情况我都写在手札上了。和南北两边都刚接触，没什么实际进展。倒是跟一个哥布林部落发生了摩擦。”
德鲁伊跟着道：“一共31户，人口101个，其中壮年劳动力87个，小孩2个，剩下老弱12个。剩下还有三个人类聚落在观望，我会负责把他们也移居过来的。”
埃文点了点头，翻看着绯红写的账本，同他们讲了几句。
片刻后，他说道：“你们做的很好。绯红，我一向对你很放心。这里是所有计划的核心和源头，希望你能牢牢把住。”
接着他转向了牧师。
牧师慕幽汇报道：“报告团长，绯红那十万金有30%是从我这儿剥削的。我刚在日曜帝国登记了教廷，还没来得及培养底下牧师，不过已经有善款收入了。”
说着，他用手肘把旁边打瞌睡的盗贼戳醒。
盗贼用慵懒的语气续道：“我就闲的没事了，白天保护慕幽，晚上出去偷荷包……”
说到这里，桌上的人都偷笑了出来。
埃文无奈地摇了摇头，说道：“关于你之前提到的，成立一个刺客组织的问题，我晚上会跟你细谈。”
牧师和盗贼这里也就告一段落，轮到术士和死亡骑士了。
迷炎说：“报告！骸骨地发展健康，我们已经有主基地和第一第二号分基地了，骸骨兵保证源源不断供给！”
“团长，魅魔有点不好控制。我们不能露老底给他们，所以有不少魅魔向着南边来了，我估计迟早要接触到人类。”导演表示，“是不是要事先给他们打个预防针？”
埃文笑道：“不妨事。你们这里的亡灵和恶魔很快就会找到事情做了。慕幽，倒是你，提前跟精灵帝国方面打好招呼——亡灵之类的出现，也是很利于教廷的发展的。”
“我明白，团长。”慕幽说，“团长，你这是不是叫‘精于养寇’？”
埃文无奈地瞥了他一眼，慕幽立刻表示：“嗯，这叫做战略，我懂的！”
在会议的最后，他们再次讨论了斯蒂芬妮和她的儿子。
这不是他们第一次讨论，但却是第一次开诚布公，明确地告知斯蒂芬妮他们的立场：
法师说：“人类的崛起于我们有足够的好处，反正没有什么比直接开国更有利润可赚的事业了。”
德鲁伊说：“嗯……我只是看不惯人类被奴役，就这样。”
牧师说：“我们需要一个大本营。就算我拉下兜帽露出骨头架子，也没人会想冲上来烧死我……的那种大本营。”
盗贼说：“我无所谓，找点事做而已。”
术士说：“啦啦啦，我听团长的！团长说干啥我就干啥！”
死亡骑士说：“嗯，我代表剩下不在的同志们说一句：人类女人比较符合我们审美啊，求破处……”
“咳！”埃文打断了最后这句话，微笑道，“所以，女士，这就是我们全部的想法。我是他们的团长，我会分配他们的职责，管理和纠正他们的手段；我也负责带领他们从合适的道路上，走向他们所期许的这些目标。”
从一百多年前，他们一无所有地来到这里时，埃文就是这样说的。
埃文从未食言过，这些年来他正是这样引领着所有人，也支持着所有人，他是这些团员们心中唯一的团长人选。
这是这个团队的例行会议，对他们而言没有什么可紧张的地方，但却使斯蒂芬妮受到极大震撼。
而这也是小莱恩第一次接触到某个阶层——一个与此刻他身边的那些人类截然不同的阶层。
这个阶层站着的强者，强大到随心所欲、呼风唤雨，他们的目光从不落在眼前的蝇营狗苟之上，而是肆意策划着某个种族、某个神祇、某个宗教的现在和将来。这片大陆就好比是他们的棋盘，他们只将神祇视为对手，其余一切都可以尽情睥睨。
当人类还在灰烬里挣扎着收获微末的食物时，这些强者已然以超然的智慧看穿了历史的迷雾，又以绝对的力量影响着命运的长河。
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