“母仪天下？”
“是啊，她这般的贵人，贵气挡不住的……”
“你怕是看错了，她已经另有良人……”
“寻常人……寻常人与她订亲，非死既残……她这个命……除了母仪天下，只有孤苦一生……”
“胡说！”什么母仪天下，这小画妖八成是把姐姐前世的贵气错看成了今生的。
话虽如此，她却难免心中惴惴难安，心道难不成明日黄励诚进宫见驾，要出什么岔子不成？
乔承志跟黄励诚自然是极熟的，朝会快结束时宣召他进来，待黄励诚施过礼后，连赞了几声好，“好，好，好，你小子当初活似个泥娃娃瘦猴子，老雷收留你时，朕想着这小子八成连三天都活不过，谁想到你竟出落成了今天的模样，好好跟朕说说，你是如何想到要召集一支精兵做轻甲骑兵的？”黄励诚组织的所谓轻甲骑兵在乔承志眼里是后世的特种兵的前身啊，正好符合了他的精兵强军政策。
“启禀陛下，臣本鲁顿之人，当年幸得陛下和雷侯爷不弃，救了臣一命，臣唯有粉身碎骨以报圣恩，自京城往西北去时，又见到那戎人如野兽一般，入我国境害我百姓，所到之处如烧杀□□无恶不作，边境百姓苦不堪言，臣心中深恨之，因此组了一队人马替百姓报仇，谁知竟无意中捉到一个戎人的小酋长，立了个小功，雷侯爷见一哨骑兵竟有此奇兵之效，就命我自军中挑选精兵，组了轻甲兵……”
“原来如此，没想到你竟是血性汉子。”
“启禀陛下！”文臣中一位姓刘的躬身施礼。
“哦，刘爱卿，你有何话说？”
“臣听闻轻甲兵出手狠辣，不论老弱妇孺一律不留活口，便是被俘千夫长，百夫长甚至是酋长，也是问过话后立刻砍头，并将人头悬于城墙之上，戎人称之为鬼兵！如此残忍好杀……”
“住嘴！”还未能黄励诚回答，兵部宋侍郎便出言阻止，“刘大人，您这般凭白随口污蔑我大齐将士，难道不怕将士寒心？更何况戎人残忍好杀，手段之恶劣残暴，无粮时甚至以战俘、百姓为两脚羊……”
“何……何为两脚羊……”刘大人问道。
“羊，自然是用来吃的，两脚羊……”宋侍郎上下打量刘大人，“像是刘大人这般肥白美的两脚羊，想必那戎人喜爱得很！不过也许戎人听闻刘大人曾在朝堂之上为他们进言，想必会留刘大人一命？”
刘大人本是酸腐之人，风闻了一些事，又见黄励诚年少英俊，心中难免生妒，这才有意“揭穿”他，没想到竟被兵部宋侍郎一通抢白，脸色顿时一阵红一阵白的……
乔承志心中暗爽，脸上却不曾表露出来，“好了，你等所言皆是实，岂不知菩萨身边也要怒目罗汉护驾？朕以为黄励诚乃是年轻俊杰，我大齐朝后继有人啊！嗯，所谓美女配英雄，云凤侄女嫁你不亏！老雷那货喝了酒什么话都说得出，酒醒了就什么事都不认，粗粗拉拉的，喝酒没够，写起折子来下笔有千斤重，将云凤许配给这么大的事也不说写个折子给朕，朕如今也隔着他做回主，做个大媒人，将云凤许配给你。”
黄励诚听说了云凤逼着叶氏撒了弥天大谎没想到圣上竟这般当众将此事再此说出来，甚至说要赐婚……“臣纵是粉身碎骨也难报圣恩……”
“诶！你可不能粉身碎骨！你若粉身碎骨了，我那大侄女岂不可怜！你要好好活着！长命百岁！建功立业！让我大侄女夫贵妻荣，方不负我大侄女对你的一片真情。”
乔承志在军中怎会没有耳目，若真有雷霆酒后许诺将长女嫁给黄励诚的事，他岂会不知？昨天酒宴之后，他特意翻看了西北送过来的密折，火烧粮草是有的，定亲的事是没有的，但是——叶氏已经当众这么说了，没有也是有，难不成要办叶氏一个欺君之罪？再说了，他太了解叶氏了，她哪有这编谎的本事，定是云凤那丫头在背后弄鬼，她与黄励诚八成是早有私情！没瞧上自己家的傻儿子，既然如此何不送个顺水人情，成全一对有情人。
“只是昨日朕刚接到密报，戎人因牲畜大面积死亡，又不能南下劫掠，起了内哄，十几个部落混战在一处，西北情势微妙，正是用人之际，不能让你与云凤立时完婚，黄励诚，你可愿再往西北军中，待功成之后再回京完婚！”
“臣愿回西北！”
“好！待你凯旋之日，朕亲自替你主婚！”
这么大的八卦，京里自然沸沸扬扬传了好一阵子，英雄佳人的故事编了一个又一个，无数少女心中起了涟漪，也有无数男儿向往号角连营如花美眷，至于太子则成了这则故事里的小小注脚。
太子像是并不在意此事，当时最大的官办报纸大齐时报，每日头版头条除了前方战报和陛下的重要指示，常是太子巡视官学，给蒙童讲课，听到了某蒙童家境贫寒，赐银x两；太子巡视孤幼院，亲自照看孤儿；太子巡视春耕，赠耕牛给贫苦百姓等等等，一时之间太子仁义之名传遍四方。
他又几次在报纸上亲自执笔，讲解惠民十策之利，解释自己不是反对惠民十策，是反对激进执行惠民十策，应当缓行，让一部分地区起示范作用，再慢慢全国铺开，现在看来激进也未必是错……等等等等……
储君如此仁义明礼，有陛下的优点却没有陛下过于狠辣严酷的缺点，举国上下，尤其是仕林之中，对他称赞之声更是不断。
赞颂他的声音，直到会试放榜，这才稍稍安静了一些，这次会试的结果出乎所有人的意料，本来大家都以为江南已经归化，此番又有大批江南才子进京，会试定会向从前一样，江南才子占据半壁江山，谁知榜单上江南才子只考中不到十人，虽有一位叫江淮嘉兴举子位列三甲却无法掩盖江南的颓势。
有人说是作弊，也有人提出看卷子，贡院干脆贴出各人考分明细和策论全文供人随意调阅传看，江南才子满盘皆输的主因一是算术不好，虽然知道算术占科考的比重大，他们也曾经学过，但是怎比得上北地已经学了七八年的举子？二是策论写得不好，虽然引经据典，却不像北地举子写得那般的有干货。
“江兄，江南难道就此……”赵麻子也在落榜之列，他的算术只考了二十分，不过他早有准备，已经在备考下个月的明经了。
“这不过是第一次考，我能考中也属侥幸……下次自会比这次好。”江淮笑道，只是江南想要一枝独秀，怕是难了啊。
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