陈世官倒是微微吃了一惊，双手举过头顶接过来，小心地端详了半晌，却迟迟不给个回话儿。
忻嫔便眯了眼，“这方子……可有不妥？你倒说说，当用不当用？”
陈世官赶忙垂首道，“回忻嫔娘娘，这张方子看上去，怕是张老方儿吧？”
忻嫔便哼了一声儿，“你倒眼尖。不错，原本是张老方子，我誊抄来的。”
陈世官这才松了口气道，“微臣不敢隐瞒忻嫔娘娘，微臣瞧着这方子怕是有几处错字、漏字。也或者是微臣眼拙，一时没能看懂。”
忻嫔倒也点头，“你说的倒也不错。那方子的原件儿，纸张都脆了，边角上有些缺损，字迹也有些模糊不清的。”
陈世官这便小心翼翼道，“忻嫔娘娘手里既有一张这样的古方，想来这古方必定已是多年灵验了的；只是微臣眼力着实有限，这古方冷不丁一打眼儿，微臣也有些药材是一时没看明白的……”
忻嫔便有些皱眉，“哦？你是太医，地方上能将你举荐上来，你家里也必定是名医世家……便是你年轻，家学渊源却也是该有的，怎会还有认不出来的？”
陈世官面上尴尬地红，“……微臣不敢隐瞒，忻嫔娘娘想，围城都是知道那杜鹃鸟头骨粉末的，这便是说，呃，微臣年少之时也曾荒唐，故此用功不算扎实。”
忻嫔听陈世官这样一说，倒也笑了，举起帕子来按着唇角笑，笑罢了一甩帕子，“罢了！我便饶了你去。只是这方子，我总归还是要你给我看明白去的。”
陈世官忙叩头，“微臣自当为忻嫔娘娘效力……还请忻嫔娘娘容得微臣一晚，叫微臣回去翻翻医书，将心里不敢确认的给弄准确了，明儿就来回过忻嫔娘娘。”
忻嫔想了想，便也点头，“只是你也是当大夫的，你该明白，这样的古方都是秘方，不能被旁人知道的。”
陈世官忙道，“微臣便是多长了个胆子，也不敢啊。还请忻嫔娘娘放心。”
忻嫔倒也笑了。可不是嘛，陈世官有那么大个把柄在她掌心儿里攥着呢，她也不信这陈世官敢嘴上又不安把门儿的去。
“那你便去吧，今晚研究明白了，明儿早些进来回话。我可还等着呢。”
忻嫔这才放了陈世官去了。
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京师里，永琪急切地等待木兰那边儿调查去年旧事的消息，却在此时，从避暑山庄传来一条好消息。
鄂凝的阿玛、他的正经岳父鄂弼，已被皇上下旨，补授四川总督了！
自从五台山擅自修建行宫，被皇帝申饬、赔补之后，鄂弼在这几年里真是拼了命图表现，每个月都能见着皇帝批复鄂弼的奏折。
再加上永琪救驾有功，皇帝于此时擢升鄂弼，两者之间必定有关联。
永琪自是大喜，鄂凝更是欢喜得不知该怎么才好。
虽说鄂弼原来所担着的巡抚之职，比总督也只差了一级，可是终究皇上已经有好些年不再擢升鄂弼，不过是将他从山西巡抚调任陕西巡抚，这样在巡抚的职衔上平调罢了。这回终于是又迈上了班级台阶，也算打破了之前总是平级调动的尴尬去，重新开启了向上的势头去了。
尤其这几年鄂凝眼睁睁看着皇帝越发重用索绰罗家，便是德保犯了错，也并未真正贬了职衔去。就在皇帝这回秋狝之前，又再度叫德保去教习庶吉士了，这已是有重新复起的迹象。
前朝与后宫，包括与皇子们的所儿里，从来都是打断了骨头还连着筋的，故此鄂凝这几年只能眼睁睁瞧着英媛生了一个又一个，而她自己，这肚子里却始终都是空的，从来就没有过动静儿去。
便连那胡博容连续两次怀胎，又何尝与她自己不受宠无关呢？英媛怀胎的时候儿，阿哥爷宁愿进胡博容的屋子，也不愿到她这儿来啊……
这回她阿玛终于得了擢升，叫她鄂家如今尴尬的地位得以缓解，这对她来说便不啻天降纶音，是天大的喜事了去。
人逢喜事精神爽，永琪便觉腿疾又好了些；多日因等待阿日善那边消息的焦急，这便也化解了不少去了。
愉妃更是欢喜得派宫里的总管太监来请鄂凝进园子去请安，亲自拉着鄂凝的手，说了半晌欢喜的话。
“……你别急，你阿玛在四川总督任上好好儿地干几年去，还愁后头没有更大的福分去么？至于你这孩子自己啊，必定也有后福。等永琪的腿好些了，你还怕他不进你的屋去？”
鄂凝心下也涌起渴望，却还是含羞垂下了头去。
“如今英媛有阿哥，胡博容有格格，看着她们两个有儿有女万事足的模样儿，媳妇儿也自忍不住心下羡慕呢。”
愉妃笑了，拍着鄂凝的手，“你瞧，永琪这次立了功，皇上便立即擢升你阿玛去了。你别急，随着日后皇上对永琪一日比一日更为重视，那你阿玛的职衔也必定跟着水涨船高。”
鄂凝垂下头去，咬住嘴唇，“儿媳也看明白了，媳妇家的荣辱，都系于阿哥爷一身。亏儿媳当年也曾糊涂过，也为了自己的母家，想过争宠，甚至险些害了阿哥爷去……儿媳这会子已是都醒悟过来，至此必定一心一意只为阿哥爷去。”
愉妃满意点头，“你也不必看英媛和胡博容两个这些年都给永琪怀过两个孩子去，你跟她们的地位，又哪里有可比的？她们再怎么样，也只是‘皇子使女’，连名分都没有；你却是皇上亲赐给永琪的嫡福晋！那兆祥所里啊，你是女主人，她们两个只是奴才……”
鄂凝被愉妃说得泪珠儿都掉落下来，“儿媳这会子真是无地自容，真希望时光能够倒流，叫媳妇儿过去不曾做过那些个傻事去。”
愉妃便也点了点头，“你明白就好。这会子你便该全心全力助着永琪去。他担心什么，你便与他分担去，他心下如何能不记着你的好儿去？”
鄂凝从愉妃的“杏树院”告退出来，默默无言，心事重重。
她陪嫁进宫的家下女子银环便忍不住嘀咕，“姑娘您说，阿哥爷这会子心下最惦记的事儿，又能是什么呢？”
鄂凝扬头看了看头顶的天际，轻叹了口气，“还能是什么呢，自是那阿日善的事儿。”
银环便也一皱眉，“那位格格可是和敬公主的女儿，是皇上的嫡亲外孙女儿。皇上的嫡亲外孙女嫁给皇上的长房长孙，这样的亲上加亲的意思——也的确是有些过于隆重的意味了。”
鄂凝便也眯了眯眼，“谁说不是？如今不光绵德与阿日善自己是这么以为的，前朝也自有不少大臣、宗室王公也同样这样想呢！”
隐患咬着唇挑眸小心望鄂凝一眼，“愉妃娘娘今儿递了这样的话儿过来，那姑娘……咱们还能怎么办呢？”
鄂凝立住，头顶浓荫垂下，落进她眼底，将她的眼仁儿染得更为幽深。
“……如今皇上迟迟不肯立储，前朝后宫对皇子皇孙们的猜测已经到了无所不用其极的地步。皇子所娶的福晋家世，也成为一个重要的尺度。便如永璇娶了尹继善的女儿之后，永璇的地位陡然便起来了一样儿，这绵德的福晋，的确是叫其余诸人都相形见绌。”
若将五阿哥与绵德相比，她这个五阿哥的嫡福晋，身份自是比不过绵德的福晋阿日善去了。她不能给五阿哥增光添彩，反倒拉了后腿，也难怪阿哥爷不肯给她一个孩子去……
鄂凝越想，心下便越是冷寒，“因为绵德阿哥迎娶了和敬公主的大格格，故此便叫前朝大臣们都以为绵德阿哥未来可期……那如果绵德阿哥没有这个福晋了呢？”
银环没听明白，惊愕着道，“没有这个福晋？可是绵德阿哥已经迎娶了这位福晋，且这位福晋也已经有了绵德阿哥的孩子去啊……”
鄂凝没说话，只是笑笑，大步向前而去。
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次日一早，陈世官果然听话，早早儿就了东所，给忻嫔回话。
忻嫔急切地问，“那方子，可否用得？”
陈世官伏地道，“微臣斗胆，忻嫔娘娘，那方子……用不得！”
忻嫔一个激灵，愣愣看着陈世官半晌，这才倒吸一口凉气，咬着后牙根问，“那方子，莫非有诈？”
忻嫔凭这些年与令贵妃争斗的经验，她如何能不知道那令贵妃是何等绵里藏针的人？故此那方子她虽说早就听说了，可是却从来没想过要得到它；这回也是走入死胡同了，不能不用那方子，故此这才从禄常在手里接了过来。
她知道，那当中必定还是有着风险的。
“你说话呀，那方子是否有诈？”忻嫔攥紧了手，“你也不必瞒我，有什么便与我说什么！我总归不会怪你就是！”
陈世官忙答，“……忻嫔娘娘先别急，请容微臣说完。微臣说这方子不能用，不是这方子本身有诈；而是这方子内里的几味药，倒是与忻嫔娘娘手里那秘方儿有些相悖。”
“这张老方儿本身是极好的，若是女子按着这个方子耐心调理身子，用不上三年，身子一定有起色；但是这都是针对那些原本身子虚损，迟迟不能坐胎的女子说的。忻嫔娘娘却是身子根基原本就好，从前还曾为皇上诞育公主，这便是明证。故此忻嫔娘娘倒不是十分适用这张方子。”
忻嫔终于松了口气，“原来如此。”
“这两张方子一个急，一个缓，虽说都能起到坐胎的效用，却终究不能叠加使用。否则倒叫药效给相互抵消了去。”陈世官小心地望着忻嫔两只手，“这会子微臣只怕，忻嫔娘娘只能二者选其一。微臣倒不知，忻嫔娘娘会选哪一个？”
忻嫔垂眸望着自己左右手上的两个法子，便只一个沉吟，便已是做出了决定。
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