鄂凝傻傻呆住，抬眸哀怨地望住永琪。
“阿、阿哥爷，原来竟、竟是怪我了不成？”
鄂凝怎么都没想到，阿哥爷到头来竟然将这事儿都扣在了她的头上。
她是阿哥爷的福晋，她不是不能为阿哥爷分担忧愁，只是——她是能与阿哥爷同甘共苦，愿意为阿哥爷分担一半儿忧愁，却从未想过要囫囵个儿地将责任都给揽下来啊！
——原本这事儿，又不是她自己的事，她也是为阿哥爷谋划不是？
她一个深宫妇人，她又走不出福园门去，她哪儿知道阿哥爷进出福园门、以及简亲王府的时候儿，有没有言行不够谨慎之处，这才泄露了消息出去，叫皇上知道了啊？！
不说旁的，如今哪间亲王府总管事务的长史不是内务府派出去的职官呢？那些长史，哪个不是皇上亲自任命去的？便说不定阿哥爷进出简亲王府，便是能瞒过旁人耳目，却未必逃得过简亲王府长史的手掌心儿去。那长史这便禀明了皇上了吧。
终究老简亲王薨逝不久，便是那长史与老简亲王相处多年，能念及旧情；可是丰讷亨却是刚刚袭封简亲王的，那长史说不定便并不卖这位新简亲王面子呢。
永琪一皱眉，抬眸望一眼鄂凝，“我不该怪你，好，我只该自责。是我的错，错在我当日就不该听从你的主意。我怎么忘了，你终究是个妇人，在这宫墙里深居简出，哪里知道宫墙外的险恶去。”
永琪说罢一甩袖子，抬步就走向外去。
“阿哥爷，阿哥爷……我不是那个意思，我只是……”
任凭鄂凝追上前去，永琪却早已大步流星而去，毫无半点留恋。
鄂凝被卡在门槛上，伸手堪堪扶住门框，泪珠儿已是滚落下来。
“我只是……不愿意叫阿哥爷又嫌弃我去了。阿哥爷，我如今只有你了，只有你了啊，我又怎么会害你，我明明是，一颗心全都为你而想，为你而活啊！”
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永琪大步奔下门阶，可是没能奔出几步，便还是呆立在院中。
这兆祥所，又有多点儿大呢，他又不能直接奔出兆祥所的大门去，他必须得吸取上回的教训，必须要谨慎地留步在兆祥所内才行。
他不能，再叫皇阿玛对他起疑、失望去了。
他便颓然站住，四顾无路。
这么四四方方的院落里，他前头是院门；背后就是鄂凝的正房。
而左右两手边，就是英媛和胡博容两个诞育了子嗣的格格所居的偏殿。
四四方方，便将他这样团团围住，叫他只能拘囿其中……便是想逃，却也只能从一个人的房里，逃进另一个人的房里罢了。
他犹豫之时，便听见胡博容所居的西配殿里传来孩子的哭声。
那是他的女儿，是在木兰坐下的那个大格格。
他不是不疼爱女儿，只是他只要一想起女儿，便会想起那一趟的木兰之行，便会想起自己的腿来……
他挣扎了一下儿，还是咬了咬牙，甩头冲东偏殿而来。
黄柳和紫菀早瞧见了，这便都欢欢喜喜上前来行礼。
英媛蹙眉，直觉想躲开，可是紫菀先一步回身来就将英媛给扯住，轻声哀求，“主子……难得阿哥爷终于肯服软，亲自来看您来了。那便是阿哥爷心里还记挂着主子，主子便也不能再那么僵下去了。”
英媛哀哀苦笑，“可是今儿他在气头上，我的丧子之痛也还没褪尽，这样的两个人便是彼此相对又有什么意思？还能说些什么，做些什么去不成？”
紫菀死死攥住英媛的衣袖，急得几乎落泪，“主子啊，千万莫再说这些置气的话。这是宫里，比不得寻常百姓家；主子绝不能没有阿哥爷的恩宠啊……要不，主子岂不是一辈子都只是‘皇子使女’的身份去？”
英媛黯然抬眸，望住窗外那有些阴沉的天际。
“我明白，如我这样包衣出身的，唯有生子，才有机会由阿哥爷向皇上为我请封侧福晋。可惜我啊，终究福薄，连生两子，却也连失两子……我又哪里还有那个福分去？”
紫菀便忙道，“就是因为主子连失两子，奴才才要更劝主子，千万不可冷透了心去，不能放弃阿哥爷的宠爱啊……唯有依旧保有阿哥爷的宠爱，主子才能还有机会再诞下小阿哥来，主子也才能母以子贵，来日得以请封侧福晋去。”
“主子便不是为了自己想，也得为了母家着想不是？如今主子的父亲观保大人，贵为朝中大员，主子却怎能在宫中仅为皇子使女去？况且，还有咱们两位先走了的小阿哥去——宫里便是母以子贵，便是子以母贵，如今两位小阿哥的丧仪和祭祀的规制，都只能按着‘皇子使女所生之子’的身份执行；两位小阿哥在天上，唯有主子您的身份提高，他们的祭祀规制才能跟着水涨船高去不是？”
紫菀的这番话终是刺痛了英媛的心。
是啊，她便是不为自己，却也得为母家，得为两个苦命的孩子着想啊……
英媛双手捂住脸，再说不出拒绝的话来，便只是嘤嘤出声。
隔着一道隔扇门，英媛的哭声也落入了永琪的耳朵里。
永琪也站起身来，走到隔扇门前，柔声道，“英媛……我知道，都是我不好。那会子我没能陪在你身边儿，叫你独自送了咱们的孩子去……我不敢求你原谅我，可是我发誓，我一定会加倍补偿你。”
“我们一定还会再有孩子的。英媛啊，我会加倍地对你好……别再哭了，你再哭，我的心便都被你给哭碎了。打开门儿叫我看看你，可好？”
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正房里，鄂凝陪嫁的家下女子银环蹑手蹑脚地走进来，眼神闪躲，都不敢望向鄂凝去。
鄂凝轻咬银牙，“说！我没什么受不住。”
银环紧张地两手绞在一处，“阿哥爷进了东边儿的门儿……奴才小心在廊下瞧着，本以为凭东边那边的性儿，便是阿哥爷进去了，坐不多一会子也得给卷出来，那倒不成事儿。”
“可是奴才等了又等，却大半晌了，都没见着阿哥爷再出来……”
“好，好啊。”鄂凝咯咯地笑了起来，“阿哥爷他不一向都是这个样儿对我么？只有英媛不搭理他了，他才到我身边儿来，说几句柔软的话，或者与我亲热几晚；可只要我有哪儿稍有不顺他的意，他便扭头又回到英媛那边去了！”
“我啊，不过只是名分上是他的嫡福晋，可是在他心里，我这个当福晋的，却比不上英媛那个包衣奴才的丫头！”
鄂凝笑着笑着，自己都觉疲惫，这便黯然收敛了笑。
“有时候儿我都觉着，咱们这兆祥所里啊，跟内廷里的情形如出一辙。阿哥爷是皇上的儿子，英媛是包衣出身的使女，阿哥爷也跟皇上偏宠令贵妃一样儿，却叫皇后和我这明媒正娶的嫡福晋被晾在了一边儿，唯有咬牙切齿，唯有恼羞成怒的份儿。”
“只是皇后娘娘好歹还诞育过三个皇嗣，如今她身边儿还有已长成人了的十二阿哥永璂；可是我呢，我什么都没有啊……”
银环也是难过得说不出话。
自家姑娘是鄂尔泰的孙女，曾经鄂家那是大清朝首屈一指的名门啊！可惜，鄂家败了；而如今，她们家老爷鄂弼也死了……自家姑娘白白身为满洲勋贵世家的格格，却不得不眼睁睁吃一个包衣女子的亏！
鄂凝见银环不说话，心下恼怒更甚，便怎么都坐不住，腾地起身直接冲出了房门去。
银环想拦，竟是都慢了一步，拦不住了。
鄂凝立在门阶上，左边儿就是英媛的东偏殿，右手边则是胡博容的西偏殿。
鄂凝忌惮着阿哥爷，便不能怒目瞪着东偏殿去，这便转头瞪住西偏殿。
也巧了，胡博容的大格格还在哭泣。
鄂凝这便借题发作开，当户狠狠跺脚，“哭，就知道哭！哭了这么久，难道还没哭够么？”
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