那拉氏这番唱念做打，折腾得有够热闹，充分显摆了她正宫皇后的威风去。
只是再是正宫皇后，却也在皇帝面前没什么说话的余地去，这便一片怒火都朝着宫殿监的几位总管太监去了。
婉兮之前冷眼旁观着，但是眼见眼前的情形，婉兮还是上前一步，轻轻拦住那拉氏。
“实则不怪几位总管，总归是小十五自己贪嘴了，再加上这十一月底的天寒地冻……主子娘娘若责怪几位总管，倒是冤枉了他们。若主子娘娘要怪，便怪妾身吧。是妾身没有尽到看顾之责。”
那拉氏眯眼盯住婉兮，“听听你这话说的。这会子连我都要忍不住怀疑，小十五不是你亲生的了！”
婉兮垂首，眸光淡淡，“小十五今儿这样子，妾身自比谁都心疼去。可是心疼归心疼，却一码归一码，这几位总管并无过错，不该受罚。”
以张玉、王常贵为首的几位总管太监都忙向婉兮叩头。
那拉氏冷眼瞟过，便是冷笑，“令贵妃，你竟然拿皇子的安危来刁买人心！你果然叫我刮目相看啊！”
那拉氏这话叫婉兮霍地抬眸，眸光直迎上去，“主子娘娘说妾身刁买人心？那妾身倒不敢当了。妾身倒要请教主子娘娘一句：此时皇上在这儿呢，这班总管太监们的心难道不是忠于皇上的么？他们叩首，也都只是因为咱们这位分，本都是皇上赏给的罢了！”
张玉几个也忙再叩首，“奴才都是皇上的奴才……”
皇帝忽地将手放在了炕桌上。原本没用力，可是他手上的扳指儿还是磕碰在了桌角的包金上，发出叮当的脆响。
这声音其实也不大，只是因为铿锵，便叫那拉氏心下也是一颤，连忙回头望向皇帝去。
皇帝淡淡抬眸，“皇后从昨儿到今儿，陪着皇太后看了两天的戏，怕也是累了，这便有些分不清戏台上跟戏台下了吧？”
那拉氏一梗，忍不住笑道，“皇上这是说什么呢？戏台上是八仙贺寿，戏台下是除妖捉鬼，根本是两回事儿，妾身何至于就分不清楚了？”
皇帝点点头，“皇后既然要为朕分担，朕也欣慰。总归明儿朕就要进斋宫斋戒，又是好几天顾不上查这事儿去了。若有皇后顾着，那明日朕倒也可放心入斋。”
那拉氏自是正中下怀，登时脸上一亮，“妾身也正是想为皇上分担，这才这么晚了还要亲自过来。皇上今儿已是查到什么眉目了，尽管交给妾身。从明日起，妾身继续追查根底就是。”
婉兮的心忍不住提起，回眸与婉嫔对了个眼神儿去。
皇帝却是半垂眼帘。烛光幽幽，照不清皇帝的眼底。
婉兮一时也猜不透皇上的用意，这便也有些悬心。
皇帝点点头，“不瞒皇后，朕今儿实则已经将所有碰过小十五吃食的人，都查问遍了。下头他们几个，当真并无疏失。”
那拉氏扬了扬眉，“便只这样儿么？妾身倒不敢放心。总归今儿皇上查的也匆忙，毕竟皇上明日就要入斋了；不如交给妾身，妾身从明日起再重新细细查问就是。”
皇帝幽幽抬眸，“朕说他们几个并无疏失，却不是说朕什么都没查到过。”
那拉氏眉毛陡然一扬，“哦？皇上如此说来，那便是说——宫里的传闻都是真的咯？妾身因悬心小十五，虽然身在皇太后身边儿啊，也不断叫人听着宫里的动静儿。”
“不光妾身，实则皇太后又如何能放得下心呢。皇上不在跟前的时候儿，皇太后也已是叫福海他们问了跟着小十五的几个太监去。听他们说啊，小十五今儿在旁的地儿当真没动什么吃喝，除了在皇太后跟前的，再有就只是在——三个姐姐宫里吃过、喝过些儿。”
婉兮的心跳得好快，噗通噗通，快得叫她都有些要喘不上气儿来。
皇帝倏然扬眉，“哦？原来皇后也已经知道了。好快的消息。”
那拉氏尴尬笑笑，“皇上谬赞了，哪儿是妾身的消息快啊，还不是皇太后叫人问话，妾身就在皇太后身边儿呢。妾身都是从皇太后跟前得知的罢了。”
“皇后既然知道了，那也好。朕原本还在犹豫，三个女孩儿已是到了懂事的年纪，朕这个当阿玛的倒不方便当面说心事去了。”皇帝意态悠然，并无半点儿的忧色去。“终是女孩儿家，朕没舍得问，旁人也不合适问。整个后宫上下，依朕觉着，也就唯有皇后你来问才合适。”
婉兮的心跳得更快了。皇上难道当真放心将小七和啾啾放给那拉氏去查不成？
皇帝的目光飘过来，在婉兮面上轻轻一落，随即弹飞了开去，宛若烛影下暗色的蝶。
那拉氏抑制不住喜色，忙殷勤道，“皇上圣明！按说三位公主也都长大了，虽说还是孩子，可终究已是到了女孩儿家会藏心眼儿的时候儿了。俗话说，女孩儿的心，海底的针。这时候儿啊，倒是只有我这当皇额娘的才更容易掏出她们的心里话儿来。”
皇帝却摇头，“皇后不必问三位公主，问一位就够了。”
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殿中幽幽一静。恰好烛花儿也因不知何处来的风，微微闪烁了那么一下子。
婉兮高悬着的心轻轻放了下来，而那拉氏的眉则缓缓地高高挑起。
“皇上的意思，是不必妾身再问七公主和九公主，只需问八公主？”
皇帝这才勾了勾唇，静静抬眸，“正是。莲生与啾啾，跟小十五是一奶同胞，自不必担了嫌疑。倒是舜华……终究生母新丧，这孩子心下最是微妙之时，你委婉问问才是。”
那拉氏深吸一口气，转动身子，目光状似不经意在婉兮面上滑过。
“也好。想来都是令贵妃自己生的孩子，还不至于歹毒到连一奶同胞的弟弟也害！”
婉兮倏然抬眸凝注那拉氏，虽未说话，目光却是不肯屈就。
皇帝安排罢了，这便道，“朕也累了，明日还要早起。你们都退下吧。”
皇帝说罢眸光轻轻一闪，却又吩咐，“毛团儿跟着你贵妃主子一起回去，看看你十五阿哥那边儿的情形，回来报给朕。”
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婉兮和婉嫔在养心殿前先恭送那拉氏上轿而去，婉嫔便先拍了拍心口，“方才当真叫我吓了一跳去。”
婉兮点头，“我又何尝不是？只恨那人赶在这个节骨眼儿上动手，皇上明日便要入斋，三日后就是冬至节的祭天大典，自是比什么事儿都要紧的，这便分身乏术了去。”
婉嫔轻轻拍拍婉兮的手，“你别担心，终究皇上便是入斋和祭天，前后也不过几日的光景，这后宫里啊，乱不起来。”
“倒是颖妃宫里，倒不知道她们预备的如何了。别叫咱们皇后娘娘气势汹汹地去查，趁机再给高娃穿了小鞋去。”
婉兮也是轻轻叹气，“其实当年高娃就烦祥贵人在她宫里，几次三番想设法将祥贵人撵出去。可是谁料想后来渐渐的就没有旁的空宫了，这便兜兜转转的，又因为祥贵人是蒙古格格，这便还是继续归到高娃宫里去了。”
“没想到，这祥贵人终究给高娃惹出这么大一个罗乱来。”
婉嫔听了便是挑眉，“我只是不明白，一个祥贵人如何会有这样大的胆子来？”
婉兮点头，“姐姐说的是。祥贵人身后，必定还有旁人。”
婉嫔点点头，“我今儿还有一宗好奇……你说，皇后是从哪儿得到的消息？该不会当真是从皇太后那知晓的吧？”
婉兮也是冷笑，“皇上今儿亲自查问，便是不叫消息外泄去，便是皇太后跟前都未曾禀报。可是皇后还是知道的……那便也是说，就连皇上身边儿，也有她的耳目。”
婉嫔也是蹙眉，“能是谁呢？按说如今毛团儿回来，皇上身边不该有此等人才是。”
婉兮点头，“她终究是皇后，在这后宫当了十几年的女主人，便是能做到无孔不入，也不意外。”
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婉兮坚持将婉嫔送回东六宫去，亲自看了小七一眼，确定孩子没事儿，婉兮这才带着毛团儿回了自己的储秀宫。
到了宫门口婉兮叹口气，“你这也别跟着我这么折腾了，小十五这会子又不在我宫里，你何苦还要跟着一路过来？你不如直接照你庆主子那边儿去，回去也好复旨。这天寒地冻的，你也早些歇着。”
毛团儿却笑，“主子这是担心十五阿哥，便脑袋不转个儿了。”
婉兮不由得扬眉，“你个小子，敢这么说我？”
毛团儿嘿嘿一笑，“皇上哪儿会忘了十五阿哥不在储秀宫啊？皇上叫奴才跟着主子回来，实则是知道主子怕是要先去送送婉嫔，皇上这便不好直接将主子留下来；皇上叫奴才跟着主子，就是要奴才原样儿将主子给再请回去呢。”
婉兮脸上一红，“呸，皇上可什么都没说，说不定是你个奴才给猜错了呢！”
毛团儿忙打个千儿，“若是奴才猜错了，该打该罚，奴才都认了。奴才还是跪请主子移步，别叫皇上等急了……终究明儿起，皇上可要入斋宫去啦。”
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