十月初七，皇帝从圆明园回宫，行乾清门听政，以及亲试武举之典去了。
这日永常在从畅春园过来给婉兮请安。
内务府掌仪司那份给那拉氏治丧的清单，就是永常在及时给婉兮送到避暑山庄去，因了这个，婉兮自也是记着永常在的情去的。
婉兮将自己从围场带回来的皮子、草药等，拣了些好的，赏给永常在去。
永常在千恩万谢，用面颊摩挲着那些皮毛，珍惜得不得了。
“正好儿天冷了，小妾还缺几件大毛的衣裳。只可惜小妾只是常在之位，份例少得可怜，这便还担心没有可用的去。多亏皇贵妃娘娘记着小妾，这便当真是解了小妾的燃眉之急去！”
永常在说得凄楚可怜，倒叫婉兮也有些意外。
“这是怎么说的？便是你只是常在之位，可无论是皇太后还是你母家，必定都不会叫你用度短缺了才是。”
不说这个则已，一说这个，永常在登时就红了眼圈儿去。
“常贵人刚进宫，人家又是出自钮祜禄家的格格，跟皇太后系出同祖，皇太后今年可是将所有好的皮子都给了她去，哪儿还记得我啊？”
“我虽说在皇太后跟前伺候几年了，可我终究是汉姓包衣，对于皇太后来说我就是个家奴……怎么能跟人家母家同门的晚辈比呢？”
“至于我阿玛……虽说我家里吃穿用度都不愁，不瞒皇贵妃娘娘，我家里的用度都比这会子我在宫里常在位分的份例还多——可是终究宫规森严，我阿玛也不敢擅自送东西进来给我。”
“我啊，在这后宫里总归是孤苦伶仃罢了，除了还能来与皇贵妃娘娘诉诉心里的苦，我在这宫里便再没人能说说话了。”
这样的心境，婉兮自己当年何尝就没有过。只是婉兮知道自己幸运，刚进宫就遇见了语琴。可是永常在却是进宫以来都在皇太后宫里伺候，那边都是年岁大的女子和太监，倒的确是没人能与永常在说话的。
婉兮便也柔声抚慰，“好歹你阿玛四格他也是管着畅春园的内务府官员，你平素也还能有机会相见。再有，你若是不嫌弃我年岁大了，未必能听得懂你的心事去，那你倒不妨时常来与我说说话儿。”
永常在这才欢喜地行礼，“皇贵妃娘娘不嫌小妾低微、唠叨，那就是小妾的福分了！原本皇贵妃娘娘此时已是六宫之主，小妾只是常在，是怎么都不敢来叨扰的……”
婉兮笑了，轻轻摇头，“关起门来，你我都是内三旗下的汉姓女，况且老家都是盛京的。都说乡音最好听，我也爱听你说话儿。”
永常在欢喜地又是一礼，殷勤道，“那小妾要先给皇贵妃娘娘贺喜！”
婉兮也是愣住，“凌之你倒将我给说迷糊了……我喜从何来呀？”
永常在甜甜一笑，“从前永和宫那位继位中宫之后，她母家因是皇后丹阐，故此旗份从下五旗的镶蓝旗，抬入上三旗的正黄旗。可是六月时，皇上已经下旨，将那位母家的旗籍啊，从正黄旗给打回镶蓝旗去了！”
“而且，那位的母家，因为原本是辉发部贝勒的直系后裔，故此家里是有几个世管佐领世袭相承的。可是六月皇上的旨意里，也干脆将那位母家的世管佐领，全都改为了公中佐领——也就是说，佐领职官不再由她母家世袭管理，转而由朝廷派官来管理了。”
“不仅她母家直系的如此，就连旁支当年没一同抬为正黄旗的一支，竟然也被从世管佐领给改为公中佐领了……这便是她母家不管直系还是旁系，都受了她的牵连去了！”
“皇贵妃娘娘自当明察，那位之所以当年能被选为皇子侧福晋，就是因为她母家本是辉发部贝勒的直系后裔，且母家手中有那么几个世管佐领；而从今年六月起，她们家再没有世管佐领了，那她们家的女孩儿，从今往后便再也没有被选为皇子福晋的资格了！”
“也就是说啊，别说她已经不是皇后了；就连她家这支辉发那拉氏，从今往后再也不可能出皇后了。”
婉兮听罢，心下也是唏嘘不已。
这消息六月时皇上半点都没有与她透露过，也许就是因为彼时那拉氏还活着，皇上做这些不过是一步一步在那拉氏疮疤上撒盐，故此才没与她说。
皇上此事做得也是隐蔽，并未公开下明旨去。这消息怕也唯有军机处那边才知晓。
不过永常在自是有机会知晓的。因为她阿玛四格在转任镶白旗汉军都统之前，就曾经是镶蓝旗满洲的副都统。那拉氏母家原本的旗籍，就在镶蓝旗满洲的旗份之下，故此四格对此自是知道得清楚。
永常在小心打量婉兮的神色，期待婉兮的大喜。
可是婉兮的反应却叫她有些失望。
婉兮并未如永常在期盼一样大喜过望，只是淡淡点头，叹了口气，“她一家人竟都受了她的连累。想当年全家荣光，到如今一切都打回原形，倒像一场梦一样。”
永常在心下一沉，忙又道，“皇贵妃娘娘还有喜事！”
婉兮抬眸，“哦？还有什么？”
永常在忙殷勤道，“她母家的佐领，原本是她侄子讷苏肯管理着。可是皇上不但革除了讷苏肯的承恩侯爵位，还将讷苏肯的佐领给革退了！”
“她母家的世管佐领改为了公中佐领，皇贵妃娘娘猜，皇上是派谁管理了？”
婉兮一时也是想不到，便问，“是谁？”
永常在拊掌轻笑，“回皇贵妃娘娘，说来小妾都是精奇——皇上啊，竟然派了札兰泰来管理那位的母家所在佐领去！”
婉兮这才惊着了，“札兰泰？这怎么会……？”
管理那拉氏母家，这自然是个极为要紧的差事。终究谁也不知道那拉氏一家在经历这一场美梦变成噩梦的过程之后，会不会心存忌恨，再办出什么事儿来。
那管理那拉氏母家的人，自然应该是个极放心的人才行。
可是婉兮却怎么都没想到，皇上竟然是叫札兰泰来管理啊！终究，札兰这会子才十三岁，还只是个少年呢！（还记得某苏说过，九额驸不用上战场，九额驸是“攻心战”呢。虽无军功，可是干系却更为重大，就在这儿啦。）
婉兮这回的神色变化，终于叫永常在有些满意了。
永常在眨眼道，“札兰泰是皇贵妃娘娘本生公主的额驸，从小又是在宫里长大的，与皇贵妃情分已深……有这位小额驸来亲自兼管那位母家，自是她家的一举一动都在皇贵妃掌握之中，皇贵妃娘娘从此自无后顾之忧了去。”
永常在心说：这回皇贵妃总该开颜了吧？
可是婉兮却依旧神色清淡，甚或垂下头去，眉头微微有些轻蹙。
婉兮终究想的是札兰泰的年岁。这么小的孩子，便要去替她看着那拉氏母家去，这着实是有些难为札兰了去。
虽说札兰这孩子是兆惠将军的儿子，这骨子里的纵横捭阖的智慧自是不用说；况且她是亲眼看着札兰长大的，知道那孩子从小就是个极为沉着冷静的孩子，便是年岁小，却也有超越年纪的本事去。
可是终究……还是舍不得不是？
女婿也是半个儿，更何况是从小亲眼看着长大的呢，情分上就更深了。
婉兮的神色如此，倒叫永常在有些没趣儿。这便也只好告退。
回畅春园的路上，永常在愁得掐红了眉头去，“这个皇贵妃，越来越难琢磨了。我费了这么多心思，就为了讨她欢心，可是你瞧她今日的神色，倒像不那么入心似的。”
“观岚啊，你说我还得做什么去，才能叫她满意呢？”
观岚也心疼自己主子，这便也怨怼道，“皇贵妃终是年纪大了吧？奴才瞧着也越发有些阴阳怪气的去！小主儿年岁终究还是小，她这便还是将小主儿当成个小孩看也说不定。”
永常在攥紧了手绢儿，“不能这么着……绝不能就这么着了！”
若连这消息都不能触动皇贵妃去，那她在皇贵妃的心上便难有分量去。
如今皇太后心上另外有常贵人和兰贵人，可若皇贵妃心上也没她的分量去，那她——未来几十年的后宫岁月，她又该怎么熬过去啊？
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婉兮因更悬心小女婿儿，故此倒并未因那拉氏母家倒霉之事而如何欢喜，不过却也多亏永常在将此事告知，当十月十七日，皇上下旨忽然命辅国公图尔都，也就是容嫔的亲哥哥来署理镶蓝旗满洲副都统时，婉兮才更能体会到皇上的深意去。
容嫔得了信儿之后，也有些惶恐，连忙来问婉兮。
终究她哥哥是回部王公，这忽然被皇上指去管理镶蓝旗满洲了，倒叫容嫔和她母家都不知皇上心里是怎么想的。
“满洲旗份原本就是八旗的根基，我哥哥忽然去管理镶蓝旗满洲……自然阻力重重。我倒担心是不是我哥哥做错了什么事，叫皇上心下不快意了，这才给我哥哥派了这么个艰难的差事去？”
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