皇帝已降此旨，只是九爷如何是甘心无功而返的人？
况且他为当朝首揆，皇上派他亲自来云南，这便是朝中已经别无可另派之人。若他就这样收兵回去，如何面对皇上，又如何能面对二十年前凭大金川一战的功绩所奠定的今日的一切去？
他不能输，也输不起。
虽说皇上已经为他找到了退路，言辞之中已经是在帮他开脱，就为了能让他放下包袱，肯退兵回京去……可是皇上越是为他着想，他却越不能这样做啊！
可是此时副将阿里衮病亡，许多官兵不是负伤就是患病，已无力再向阿瓦进攻。傅恒于是集全力图谋夺取阿瓦城北五百里的老官屯，以迫使缅甸乞降。
老官屯前临大江，缅军在江东西岸周围二三里的地带树立了许多高大的木栅，栅外掘三重壕沟，沟外又横放大木头，使尖利的树枝朝外成鹿砦，使人无法通过。这是缅军的惯用之法。
傅恒先命部下修筑土台，将大炮置放台上，向敌军阵地轰击。
炮弹虽然将木栅击穿，但它却不塌落，而破损处又随即被缅军修补好。傅恒见此法不能奏效，就又“属生革为长絙钩之”，但力急绳断不能倒其栅。随后他又派士兵“代箐中数百丈老藤，夜往钩其栅”，使数千人曳之，但藤却被缅军用斧砍断，此法又失败了。
虽然屡次失败，傅恒仍不甘心，就又施用火攻，“先为杆牌御枪炮，众挟膏薪随之，百牌齐迸，逾濠抵栅，而江自四更雾起，迄平旦始息，栅木沾润不能爇，兼值反风，遂却”。
最后，傅恒又派士兵挖地道，埋火药轰之，然而火药引爆后，虽然“栅突高起丈余，贼号骇震天”，但随之落平，“又起又落者三，不复动，盖栅坡迤下，而地道平进，故土厚不能迸裂也”。
此时，九爷已经因急，而犯了兵家大忌，一味只知刚猛向前，非要夺下老官屯来，却忘了用兵之策也应时刻留有转圜的余地。
此时若以小部兵力继续围困老官屯，而以大部兵力从江西岸直攻阿瓦，还有扭转不利战局的可能，但他却坚执统军非取老官屯不可，于是清军陷于进退两难的因境之中。特别是日趋加重的瘴气，使清军大量减员，傅恒在给乾隆帝上的奏报中说：“奈因本年瘴疠过甚，交冬未减。原派各营兵三万名，满兵一千名，见计仅存一万三千余名。”
皇帝接到奏报，当日都没用膳，将自己关进佛堂去。
婉兮心下如何能不急？可是她更明白，皇上这一生极少如此，而今日既然如此，是真的遇到困境了。
她是女人，终究没有本事为皇上和九爷的战事筹划。她这会子若坚持非要去见皇上，说不动反倒更加会触动皇上那根属于男人的、不愿被人看见败绩的心弦去。
她便摁下了自己想要去陪伴皇上的心思，只唤了小十五来，亲自准备了些酒膳、饽饽，装好了食盒，食盒外头又套好了保温的套子，叫十五拎去。
“你去了也只准跪在外头等着，不许入内，更不许打扰。你皇阿玛心下有准儿，他到了该出来的时候，自然会出来。”
“食盒外头都有套子，你只管放心，凉不了。你便绝不可以因膳食凉了，而去主动叩门……圆子告诉额涅，你记住了么？”
小十五认真点头，“儿子记住了，额涅放心。”
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这大十一月的，叫小十五去跪在佛堂门外，婉兮如何能不心疼啊？
可是小十五也长大了，十岁的皇子该为国、为皇父、为肱股之臣九爷，尽这一份心去。
皇上和九爷都在战事中煎熬着，身为皇子就不能只想着自己的安乐，叫他跪在寒风冰雪里，才能叫他这一生永远都忘不了这个夜晚的寒冷、孤单和决绝。
当皇子的，或者说有朝一日有望登上大位的储君，该有这样的经历。
那高高在上的君王之位，永远都是孤单一人，得学会自己温暖自己，自己鼓励自己，自己安慰自己，自己……陪伴自己。
总要在各种各样的绝望里，自己坚持过来，活下来。
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小十五这般跪在佛堂外面，御前的太监和侍卫们都受不了了。
哈哈珠子太监如意，跑去给小十五端炭盆来，被小十五喝退；魏珠和王成等人要斗胆进去回禀皇帝，也都叫小十五给拦住了。
等皇帝从佛前起身，猛然看见跪在门口的小十五时，小十五的头顶已然一片雪白。
那是夜晚寂寥的月色，与云南的同一个月亮投下的光辉；那也是北地京师落下的清雪——却是云南今时今夜，看不见的啊。
皇帝重重一震，急忙奔出门去，解开自己的端罩，将小十五给搂了进来，用他当父亲的体温给小十五暖着。
父子二人都不用说话，各自都明白彼此的心情。
父子两个就在这个寒冬十一月的夜里，站在一天一地的白月清霜里，相拥而立。
这个家国，从来不易。
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次日，皇帝终于传旨给云南：“我兵与其旷日持久，多伤勇士，不如相机徐图。即令已得老官屯，亦当计出万全。阿瓦为缅匪巢穴，固守必甚；现在军营人少，奎林（明瑞的兄弟）、鄂呢济尔噶勒等，亦皆受伤，尚需调养。即令由京派人前往，已属无及。”
“若不悉心筹画，恐有疏失。况此次大兵，已将戛鸠、猛拱、猛养、等处收服，军威大振，彻兵不为无名。”
“傅恒等于拏获贼人内，择其明白者，谕以缅匪罪重，理宜全行歼戮；但大皇帝好生，不忍尽杀，尔等告知懵驳：悔罪投诚。将军等即遵旨彻兵。”
“如此晓谕后，将兵马船只筹备，由新街一路分队而回……总之办事之道。固不可轻徇众论，亦当审时度势，勿徒执已见也。著密谕傅恒等知之。”
皇帝这一道谕旨是密旨，只给傅恒一人看的，并不明发。
这道谕旨里，皇帝用心着实良苦，已经是为九爷筹划好了一切。皇帝甚至已经暗示九爷，就算撤兵，也并不会治罪，皇帝自会帮他全了这一世的英名去。
皇帝甚至苦口婆心劝九爷，不可固执己见，这一次一定要听他的话，该撤兵就赶紧撤兵回来。
这样的殊恩，与皇帝从前在历次大战中都斩退缩的大臣截然相反，足见皇帝不顾一切想要保全九爷的心。
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皇帝因缅甸之事已经如此，但是回到后宫来，到了婉兮面前，依旧是笑着的。
依旧是往年开开心心与婉兮商量如何给皇太后贺寿，又如何筹备过年的那个皇帝。
今年更有小七厘降之事，故此关于小七的事情商量得就更多。
十一月二十八日，内务府上奏，为七公主建公主府一事。
内务府官员选中了慧贤皇贵妃那位兄弟高恒曾经的府邸。高恒为盐政贪官，又是慧贤皇贵妃的兄弟，有钱又有地位，其府邸的奢华靡丽，又岂为一般大臣的府邸可比？
内务府官员请奏，按照公主府的规制，将高恒府邸进行改造：“共房200间；再添安影壁屏门一座，影壁一道，院墙凑长八十二丈；并拆墁甬路，海墁散水，以及油饰糊裱等项，共估需物料工价银八千七百八十九两零，请向广储司支领，委派官员及时备料，明春兴修。”
“你可满意？”皇帝凝视着婉兮，“房子间数算不得多，可是这宅子要紧的是其精美富丽之处，倒不在间数多少。”
婉兮含笑垂首。她知道皇上是在隐约问她，小七这公主府与和敬公主之间的对比去。
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