县衙门距离苏木家大约一里远，门口正对着两一横一纵两条街。
纵的那条街名字很俗，衙门口，当初取这个名字的人也够懒的。
横的那条叫书院街，因街边的县学书院而得名。明朝乃天子于读书人出身的官僚集团共治天下，以文教兴国。县衙门和县学是国家机器中最重要的两个部门。
正是吃午饭的时节，加上又不是赶场天，街上只稀稀落落几个行人，显得很是安静，有朗朗读书声从县学里传来：“《诗云》：桃之夭夭，其叶蓁蓁，之子于归，宜其佳人。宜其佳人，而后可以教国人……”
正是《大学》中的名句，意思是：诗经上说，桃花绚丽多彩，枝叶多么繁茂，这位女子出嫁，一定会让一家人都其乐融融。一家人和睦，而后才能教化全国的人。
苏木心中感慨，忍不住吸了一口气，这情形让他回忆起大学里的情形，书香四溢，古雅之风，中人欲醉。
今天的天气有些热，县衙门口立着两个衙役，二人被太阳晒得有些懒，身体也是歪歪斜斜的没个正形。
见苏木朝里面走，一个衙役才直起身体，伸手将他拦住：“干什么的？”
苏木一拱手：“在下想求见县尊大老爷。”
大约是见苏木一身读书人打扮，衙役也挺客气：“可是来报案的，看你径直朝大堂闯，应该是刑事案子？”
苏木忍不住一笑：“却不是。”
“哦，不是刑事案子怎么走正门。若是寻常民事纠纷，得去二堂，还有啊，看你模样也是个读书相公，怎么不知道这点。若是民事案子，得先找宗族的族长，实在解决不了，才会同里、保报到县尊大老爷这里。”
苏木没想到古人还有这么个讲究，一楞，这才想起，明朝虽然是中央集权制，可政令只能下到县一级。民间若有事，得先由宗族自行解决。若是越级上报，官府根本不会受理。
皇权、政权、族权，一级一级，构成一个呆板而井然有序的社会形态。
苏木：“在下不是来报案子的，就想拜见一下县尊。”
衙役：“原来如此，县尊大老爷本就是进士出身，他老人家说了，若是有士子来访，不得无故阻拦。还请教你的名讳，是什么功名，小人也好去通报。”
苏木：“我不过是一普通读书人，却没有功名在身。”
听到这话，衙役的脸色就淡了下去，说话也不客气起来：“没功名的读书人……只怕大老爷不会见你，对了，说了这半天话，你究竟叫什么名字，哪里人啊？”
“我……叫苏木。”
“苏木，没听说过，我管你是苏木还是苏铁，你一个平头老百姓也敢来县衙。快走，仔细吃板子！”说着话，那衙役就不客气地伸手来推搡苏木。
被人这一通抢白，苏木脾气虽好，可泥菩萨也有三分火性，脸色一沉，拍开那人的手：“有话好好说，动什么粗？”
衙役一时不防被苏木将手拍得生痛，顿时就恼了。衙役在明朝属于贱民，可在普通老百姓眼里却代表着官家。平日里作威作福惯了，别人见了他都是一脸的恭敬，什么时候遇到过这种不开眼的人。
就决心好生整治一下这个黄毛孩子，他便将怪眼一翻，上下打量着苏木，狞笑道：“好小子，你什么身份，竟敢穿儒生袍服，拿下了！”
听到这话，苏木一呆，又看了看自己身上的衣服，背心立即出了一层毛毛汗。
原来，苏木的父亲本是举人出身，他去世之后，苏木穷困潦倒，身上的衣服是新三年旧三年，缝缝补补又三年，早就破烂不堪。
当初他父亲去世时，苏木才十五岁，本就是长身体的时候，很快，旧衣裳就不能穿了。又没有钱置办，索性就将父亲留下的旧衣服穿在身上。
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