忙了一天一夜，险死还生，苏木到现在才算是喘了一口大气，还没想到今天对自己的意义。
经胡莹这一提起，这才愕然发现今天就是北直隶乡试的发榜日，自己能否中举，能够挤进明朝的统治阶级，就看这一回了。
今后无论是继续科举，进官场，以宰辅为目标。还是退而求其次，绝意功名，做个士绅，都要过一这关。
秀才虽然有是有功名的读书人，可普通人见了也不过喊一声“相公”了事。只有中了举人，那才是真正的“老爷”，真正的人上人。
可是，又看到胡莹骨折的右手，苏木还是有些不放心：“你真不要紧吧？”
“没事，今天是子乔你的大日子，快走吧”胡莹反催促起他来。
苏木；“郎中说等下你可能会发烧，到时候记得用湿毛巾盖头。”
胡莹眉毛一竖，发怒了：“苏木，你怎么婆婆妈妈的，快走，快走，否则就来不及了，仔细我拿笤帚轰你。”
苏木这才哈哈一笑：“什么来不及了，不要紧的，只要中了，难不成我不在，就要将我的功名一笔勾销？再说，榜文午时才张帖出来，现在回去还不晚。”
又摸了摸胡莹的额头，道：“我先走了，晚间过来看看你爹入宫面圣的情形如何。”
一听苏木说起父亲进宫的事情，胡莹面上带着有丝忧色，嘴唇也是发白。自己父亲自己最是清楚，他虽然在保定是个人物，可在这满城冠盖的北京城里，根本就是个芥子般的人物，以前也从来没见过什么达官贵人，更别说觐见天颜。
听人说皇宫里规矩大，一个动作没对，一句话没说妥当，就要被人当场打杀。
爹爹他军汉一个，怕就怕他口无遮拦，惹得皇帝老倌儿龙颜大怒。
胡莹的担心苏木看在眼睛里，又如何不明白，安慰道：“你也无须担心，先前我同你爹爹说过，叫他进宫之后只哭，一句话也别说。”
“一句话不说可以吗，还有……只是哭，这这这……”胡莹竟然呆住了。
苏木：“哈哈，没事的，我给你爹出的主意什么时候失算过，走了！”
出了百户所，街上依旧安静得可怕，显然百姓们已经被昨天夜里的骚乱吓住了，一个个关门闭户，生怕受了池鱼之灾。
也因为这样，苏木在街上走了半天，也没雇到一顶轿子和一辆车，只得步行回家。
他心中也是急噪，这都午后了，等走到家，只怕早就发榜了。虽然早一点发榜和晚一点发榜都是一回事，但事关重大，在没看到榜文之前，心中总觉得不塌实。
正走得恼火，一辆马车飞快跑来，正好停在他的身前，几张熟悉的面孔从里面伸出来：“子乔，子乔，真是巧啊，我等正要去你府上，却不想半路上碰到了，快上来！”
这几人正是同苏木一起去通州参加乡试的保定府的秀才们，为首的正是木生。
木生他们果然在京城。
一想到他们乡试结束后觉得同自己做一路丢人时的情形，苏木心中就大为不快。
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