就在玲珑家和东卿酒坊立字为据之时，桃夭夭也到了安王府。
“夭夭对此处可还满意？”顾之其笑意满满地看着眼前这个女子。
“你怎么知道我喜欢桃花？”桃夭夭见这满园的桃树，正是花开之时，芬香四溢，喜不自禁。
顾之其没有回答，却是笑得很温柔。她看着这个女子在桃树下翩翩而立，一身素锦白纹缎裙，耳间两颗晶莹欲滴的珍珠在晃动着，眉间掩盖不住的惊喜，顾之其嘴唇翘立。
“既然我到这儿了，边和我说说现在南苏的形势好了。”桃夭夭抚着花瓣轻轻说道。
“父皇年迈，皇兄为太子，平日里做的多是善事，在百姓之中颇有声望。而二皇子，体弱难当大任，喜欢从商，不问正事，流连于世俗生活。”顾之其回答着。
“我们是盟友，你就得和我说实话。我可不信什么不问正事，在我看来，你所做的一切不过是韬光养晦，等待着某日东山再起，一鸣天下！”桃夭夭转过身子定定着看着他。
“夭夭，我手下掌握着南苏最大的情报之楼，金石坊也是其中之一，但是这一切又能如何呢？无论我做什么，皇兄是嫡子继承大统名正言顺，得民心，得官心，得父皇之心。我不过是为了自保罢了……”顾之其说着这话的时候显得有些落寞。
“我和你说个故事吧。”桃夭夭听着，也笑着说。
“洗耳恭听。”顾之其收起自己的落寞，笑着回应，似乎刚刚的神情从未出现过一般。
“有一个国家的君主名越王勾践，被掳后每天睡在柴草上，临睡前，用舌头舔舔鹿胆的苦味，以此来提醒自己过往苦日子，要发奋图强，报仇复国。原来吴王夫差发兵打败了越国，越王勾践被捉来吴国当了马夫，日夜侍候马匹。对于一个君王来说，这实在是非常难堪的。但是勾践暗下决心，一定要恢复自己的国家，所以他没有露出丝毫的抗拒神态，老老实实养马。勾践还装出对夫差忠心耿耿的样子。用心替他驾驭马车，态度谦卑。夫差认为勾践真心归顺了，就放他回国。勾践回国后，决心要使越国富强起来。他亲自参加耕种，和百姓同甘共苦，他怕眼前的安逸消磨了志气，就卧薪尝胆，还常提醒自己不要忘了在吴国的耻辱。勾践又给吴王送去美女西施。吴王夫差就更加只顾吃喝玩乐，无心国政，弄得国家日渐衰弱。经过二十年的充分准备，勾践看时机已经成熟，就在吴国没有防备的情况下，领兵把吴国打得大败。夫差感到很羞愧，举剑自刎而死。”
顾之其静静地听着，桃夭夭说完以后也安静地不再说话，不知过了多久，顾之其轻蹙的眉头舒展开来，嘴角荡出温暖的笑意。
“从今日起，我便唤你兆儿。”顾之其轻轻说道。
“好。很高兴认识你，我叫木兆。”桃夭夭也笑了，走到顾之其的面前，伸出了一只手。
顾之其看着那只如凝脂般的蹂怡，有些出神。
桃夭夭歪着头看着他，顾之其才回过神后，两人双手二握。阳关下，这二人的背影却显得氤氲起来，命运的转折便从此刻开始。
这场风波后不久也传遍了洛阳郡。此事不仅没对玲珑家有什么影响，反而使得玲珑家这几日人满为患，一再出现开业时的景况。这倒是让玲珑家的那些店家们赚的喷嚏满钵，现在他们是最希望玲珑家能够节节登高的人了。
其原因有三：一是他们害怕玲珑家赌赢了后坐地起价，二是即便玲珑家输了以东卿酒坊的作为肯定会坐地起价，其三是万一玲珑家被封了他们可就在没处买这么便宜的东西了。
眼看着就要到东卿酒坊和玲珑家的赌约之日了，
“怎么样，朝廷的公文还没下来吗？”李明涛在屋子里心事重重地来回踱着步子。
“还没呢，怎么办？李公，明日可就要到赌约之日了啊！”东掌柜更是着急，这关门大吉的可是他啊！
自从那日赌约之后，家中的长者们一直观望着，若此事处理不当怕是他不仅从此以后再无出头之日，恐怕还会被扫地出门吧。
“东掌柜莫急，李某是得了确切的消息，否则也不会亲自前来了。”李明涛皱着眉头，他从北皋离开之前便已经上下打点好了，这事儿人证物证俱在，朝中又有人说话应该没有问题。
“可是，李公，这约定是三天以内啊！即使是第四天这玲珑阁真被封了，白纸黑字，我东家也不好交代啊！”东掌柜焦急地说道。
“这——”李明涛已经在心中暗骂这家伙是个蠢货了，明明板上钉钉的事儿，非要闹出个赌约来，不仅把事儿闹大了，还掐着时间。这不是自取灭亡吗？
“李公，这可怎么办啊？若是我在李家做不了主了，我那弟弟可不是个省事儿的主，怕是到时候不能为李公效力了。”东掌柜见李明涛没有表态，急忙催促，甚至不惜要挟。
李明涛不动声色，却在心中骂娘，然后安抚道：“东掌柜，这事儿也好办。只是需要东掌柜委屈委屈。”
“什么？只要玲珑阁能输了赌约，要我怎么样都可以。”面子是小，银子是大，他可不想一败涂地还是败在一个黄毛丫头的身上，便也是铁了心了。
“有东掌柜这句话，这件事就包在李某的身上了。”李明涛也笑着拍了拍胸脯。
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