“五味和”何家，虽是江北舒城沙河镇这一亩三分地上的有数富贵，可舒城一地儿本就偏隅一方，介于万山之中，境内山高地少，算不上富足，再加上地狭人稠，何家纵有家底，三代同居的宅院也不过是个四进三间的老宅子。
从大门到何员外素日起居的正院，中间只隔了个浅浅的外院，不过五六丈距离。
门外的撞击声也好，咆哮声也罢，带着比开过刃的利器还要锐利的残戾气息，铺天盖地地在耳边炸响，根本不容人抵抗。
不堪入耳的咒骂声丝丝缕缕地往心里钻，饶是习惯于沉浸在自己世界中的颖娘，都再次混乱了花式月饼的制作工序，额头上开始有冷汗沁出，眸光中有微不可查的紧张在闪烁，原本叠放在膝盖上的双手也攥住了衣角。
这样冷静而克制的举动，摆在一个不过幼学年纪，按说方才晓事儿的小女孩身上，本就无比的违和，可看在何员外眼中，却是气不打一处来。
看着眼前一截木头似的颖娘，再想起门外何满仓猖狂阴鸷的嘴脸，何员外想都没想就扬起了蒲扇似的巴掌朝颖娘扇下来：“没用的东西！”
颖娘下意识地绷紧身子，屏住呼吸紧闭眼睛，却不闪不避，只陌生而熟悉的掌风扑面而来之后，通常紧随其后的深入骨髓的疼痛同晕眩却缺席了。
颖娘就有一瞬的懵然，睫毛不停地扇动，就连呼吸都忘了，却有陌生的哀求声在耳边，响起：“爹爹，您饶了颖儿吧！”
颖娘再次愣怔，扇着睫毛睁开眼睛。
何员外亦是一滞。
缓缓转过头去，望着不知打哪儿扑过来的何娘子，看着自己被她紧紧抱住的手臂，听着她低沉而又急促的哀求声，望着她眼中不容错识的哀求同恐惧。
何员外简直不敢置信。
吃老子的，穿老子的，住老子的赔钱货竟敢反抗自己！
怎能不气到血崩心。
不过心中积聚已久的邪火戾气倒是有了发泄的去处了。
想都没想就从何娘子纤细的双手中抽出手臂，直接抡圆了一巴掌甩在她脸上，指着她的鼻子破口大骂道：“你给老子滚，要不是你同你个死鬼老娘肚皮不争气，老子何尝要被何满仓那个小畜生骑在脖子上！”
何员外这辈子，就靠一双手讨生活，火里来油里去，骨节粗大还不算，手上还布满了又厚又硬的茧子，哪里还像是血肉筑成的人的手掌，分明就是铁板一块。
如此凶狠的一巴掌扇下来，瘦弱的何娘子就像一只断线风筝，一头栽倒在了鸡翅木的圈椅上。
鸡翅木虽然肌理致密，价格上头也不便宜，却分量极轻，可以算是硬木当中分量最轻的一色木材，甚至于抵不上好些个“柴木”分量重。
这样大的冲击力之下，何娘子连人带圈椅，又径直砸在了当地。
不但面颊立时红肿了起来，背脊还在扶手上挺了一把，嘴里发出一声闷哼，一时之间，竟然没能爬起来。只有大颗大颗的汗珠，顺着鬓角流进脖颈里。
但何娘子到底已为人母，更知道自己这番鼓起勇气闯进正院的来意，挣扎了两回，或是老管家仓皇进来回禀的一句“大门摇摇欲坠，怕是撑不了多久了”，给了她力量，不但咬紧牙关爬了起来，还径直拖着颖娘出了正厅。
早已头脑一片空白的颖娘就这样跌跌撞撞地跟着何娘子沿着游廊兜兜转转的，只觉得被何娘子紧紧牵在手里的左手又热又涨，像极了小辰光揉面揉脱层油皮的感觉……
何娘子耳朵嗡嗡作响，面上更是火辣辣的，却一无所觉，一口气跑出正院，留意到身后并没有脚步声响起，这才略松了一口气。
又压低了声音，同颖娘解释道：“颖儿，娘知道你甚的都知道，你堂舅，不，你堂叔，他不是好人，爹娘想让你同果儿先躲起来……”
说着已是拐过两道弯儿，将颖娘带到了他们夫妻起居的小小偏院里，不过三间正房的偏僻院落里，有个气质文弱、看上不过而立之年的男子，已经牵了个不过三四岁年纪，梳着丫角的女孩儿在等着她们了，一大一小，面上是如出一辙的焦急。
女孩儿翘首以盼，在看到何娘子的那一瞬，眼底就有星子一闪一闪，小声而欢快地喊着“娘亲”，张开手臂就蹦蹦跳跳地扑了过来。只随后看到何娘子身侧的颖娘，一个急刹车，整个人都瑟缩了一下，又怯生生地看了她一眼，才讷讷地喊了声“姐姐”，就立在当地不动了。
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