从夜市回来，阿芒将早就睡熟了的果娘交给颖娘抱回东套房安置，目送亲自将他们送回家方才安心的义十八离开，锁上院门之后，满脑子想的仍是“楼外楼”。
径直去了厨房，加水添柴，点燃一灶旺火，火舌从灶膛口舔出来，阿芒的影子贴在身后的白墙上，忽大忽小，斑驳摇曳。
寒风瑟瑟，在天井中形成一股旋风，缠绕着窗棂发出凄凉的呜咽，小小厨房里的温度渐次升高，热量回旋上升，给了寒冷一个温暖的拥抱。
阿芒身子后仰，靠在温暖的白墙上，不得不说，“楼外楼”的经营模式确实值得称道，而且等闲或许再没有人能模仿得来的。
不但给了白天活得匆忙，甚至是粗糙，可打心里也会想要停下来，想同家人亲友好好相处，好好享受生活的人们一个慢下来的机会。
同时，也给了心怀梦想，需要为生计奔忙的人们一个前进的方向。
与此同时，“楼外楼”亦是名利兼收。不但赚到了银钱，还在崇塘百姓心间立起了一杆大旗来。
可以说尽如人意，皆大欢喜。
阿芒在心里长吁了一口气……
颖娘已经安顿好果娘了，从东套房出来，循着“哔啵”的柴火燃烧的声音走到厨房门口，看着正前方阿芒被火光映红了的脸庞，嘴角含笑，眼中似乎有光。
颖娘扶门而立，一怔之后，眉眼间有温柔溢出，没有进门，也没有做声，无声无息地离开了厨房。
冥冥之中，或许心有灵犀，阿芒下意识地侧转头来，正好看到颖娘被夜风吹起的裙角，仿佛一只破茧而出、展翅欲飞的蝴蝶。
阿芒怔怔，直到锅中响起“咕嘟咕嘟”的沸腾声，看了眼灶膛中残余的柴火，方才起身，往正屋去，就见堂屋一豆摇曳的烛光下，颖娘正襟危坐在那里，双手交叉放在膝上。看到他进来，垂手站了起来。
阿芒就笑了起来：“今儿已是太迟了，咱们洗漱过后，就先歇了吧，待到明儿，再好好商量商量咱们接下来到底做些甚的。”
颖娘望着阿芒，双眼有星子在闪烁，半晌，郑重点头，视线却又缓缓地从阿芒的笑脸上，挪到了西厢房的房门上。
“可是，丫头……”想到一进门就钻进了西厢房的丫头，颖娘心头一沉，忐忑和抱歉的感觉又慢慢浮上了心头，轻咬着嘴唇，眼底聚集着满满的忧虑。
阿芒却已朝她摇了摇头：“不妨事，他会想明白的，你且放心。”
“嗯！”颖娘缓缓点头，屈膝朝阿芒道谢：“多谢你，阿芒哥！”
阿芒摇了摇头。
可事实上，丫头心地的疙瘩仍旧未曾抚平，他仍旧想不明白。
一个人窝在西套房内，听到阿芒的脚步声，脑袋埋得更低了，瓮声瓮气地问他道：“阿芒哥，你说，这明明可以有更安稳的日子可以过，可姐她，为甚的甘愿吃苦受累呢！”
“颖娘本就不是寻常女孩儿。”阿芒微微笑道。想到家中素日无忧无虑，为赋新词强说愁的姐妹们，心中一痛的同时，却不能否认：“要不然，她也到不了崇塘。”
丫头仍旧耷拉着脑袋，半晌，既佩服又心疼地嘟囔道：“是啊，要不然，她也不会坚持离开保婴堂了。”
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