整个澜堡依孤山而建，毗邻天水河畔，对内可以俯瞰整个都城，对外是宽广的天水河面，而皇族的居所及贵宾的客房大多位于皇城内临水的九处楼阁。这九处楼阁视野开阔，同时也能不受滋扰，名曰九天阁。
时间已近亥时，石不换从御花园中出来，迅即又潜入九天阁。他轻功绝佳，皇城内的金澜侍卫自是无法察觉行踪。他找到石离所在的客房，轻轻敲开了房门：“小姐，还没休息吗？”
石离簇着一对秀眉，趴在窗台上望着河面上泛起的粼粼月光，不知是在气恼自己，还是在气恼父亲，只听她幽幽地问道：“石不换，你说我父亲是个怎样的人？”
石不换站在房门口并不入内，他直言不讳地回道：“小姐的父亲是尽忠职守之人。”
石离不置可否地“哦”了一声，转身走近房门口问道：“石不换，你和石城特卫本应居于皇城之外，此刻来找我定是有要事相告了。”
“小姐聪慧过人，确实都瞒不过小姐，”石不换突然压低声音说道，“据我在太医院的朋友传来讯息，长子妃的生产时日估计在今晚至明早之间。”
“啊，怎会如此之快？我还没见上姐姐呢，”今日时候已晚，遵照父亲的嘱咐，石离本准备明日午后再去看望姐姐，“那我无论如何得赶在姐姐生产前见她一面。”
此刻，在长子妃的卧房中，石惜躺在床上，显得有些虚弱。窗外是宽阔的河面，没有任何遮挡，月光透过窗台直接撒在石惜的脸颊，让她原本已经雪白的肌肤显得更加苍白而没有血色。
突然一个黑影落在窗前，霎时挡去了所有月光。石惜背着月光并不能看清黑影的样貌，但她却感到眼前的身影熟悉而亲切，她并没有着急呼叫侍卫，只是轻轻地问道：“请问尊驾是哪位朋友？深夜到访所为何事？”
黑影并不答话，只是轻轻地攀窗而入，三步并作两步纵到了石惜的床边。待得月光照亮黑影的面庞，是熟悉的褐色短发，是熟悉的明眸皓齿，正是石离无疑。石惜乍见之下不由得喜出望外：“好妹妹，长成大姑娘啦！”石惜慢慢从床上直起身子，捧着石离的脸庞看了又看。
石离按照石不换的指引，从九天阁的北侧客房一路攀到了南侧的皇族居所，顺着外墙找到了石惜的寝室，她身形灵活，竟然没有被皇城守卫发觉。她看着卧在床上有气无力的石惜，再也忍耐不住：“姐姐，妹妹对不起你，你受苦了！”说着话，石离扑在姐姐怀里已经泣不成声，此时她心里想着姐姐这几年的遭遇若是发生在自己身上，也不知自己能否扛得过来。
石氏姐妹的母亲在多年前的战乱中去世，石述忠又忙于经营家族事务，石离从小可以说是石惜带着一起长大的。
“姐姐耽误了你的婚事，还生姐姐的气嘛？”为了让石离缓过情绪，石惜半开玩笑地问道。
石离知道石惜又在安慰自己，她心想姐姐现在身子弱，不该再让她担心了，于是赶紧起身抹干泪水，调皮地说道：“姐姐，我可饶不了你，原本皇长子可是我的夫君。”
石惜听妹妹如此一说，心知石离对往事已经释怀，高兴地说道：“离儿，皇长子这几年待我不错，虽然过得辛苦，但姐姐也不后悔当初的决定，”石惜看了看隆起的肚子：“如果能顺利诞下子嗣，我吃再多的苦也都值得。”
石离环顾了整个房间：“咦，怎么不见姐夫？我还没见过皇长子，他此时不该陪在你的身边嘛？”
“姐夫在临渊岛执行任务，此时应该在赶回来了，”姐妹俩久未谋面，又才和好如初，自然有说不完的话：“义父大人身子还好吗？”
“义父每天坚持练功，身体硬朗着呢！对了姐姐，你这几年怎么不回家看看呀？”
石惜轻叹一声说道：“皇长子对我宠爱有加，但唯独回家这件事他一直都不肯答允。他疑心病重，总觉得允征义父居心叵测，说什么都不让我回去探亲。”
“有一次我想家想得紧了，就又去求他，但他竟然为此发了大怒，将我在寝室里关了五天。从此我也就不敢再提回家的事了。”
“不过他知我恋家，就在皇城的御花园内移植了许多北方的花草树木，甚至按照冰石城的风格造了几处亭台水榭，把那御花园搞得不伦不类的，”说到此处，石惜苍白的脸上浮出了笑容，“他总说，把我北方的家搬到皇城里，这样就不会再想家了。”
“后来，我接连遭遇两次失败的生产，身子落下了病根，他就更不愿意让我外出了，他总说：‘你身子弱，就别去外面闯荡了，喜欢什么我就让他们送进皇城来。’可是他哪里知道，我想览大山大河，想看飞禽走兽，想见奇人异士，这些风物怎么可能都搬得进皇城呢？”
石离听到此处，已隐约体会到在皇城内做妃子的不易，她愤愤地说道：“这皇长子忒也霸道了，简直不可理喻。我见到他以后一定好好收拾他！”
“妹子，万万不可，皇长子是君，我们都是臣。况且，他就是脾气急了些，但心眼却是不坏，他心里总是念着我护着我的。”说到此处，石惜苍白的脸上竟隐隐泛起了红晕。
就这样聊了小半个时辰，石离忽然发出一声惊呼，却见白色的床单上已渗出了一滩血渍，且这滩血渍越来越大。
“赶紧让太医院派人过来！”石离大声冲门外呼喊，而此时石惜也已感觉到不对劲，肚子里一阵又一阵的剧痛接踵而来。
片刻间，大内总管岳同法带着太医院的院士赶到：“寝室内其他无关人等赶紧退下！”岳同法撇了一眼床边的石离道：“你又是谁，还不出去？”
石离此时焦急万分，只想陪在姐姐身边，她便也大声回道：“你又是谁？凭什么叫我出去？”石惜喘着粗气，用虚弱的声音对岳同法说道：“岳祭司，她是我妹妹，让她陪着吧，不碍事。”
岳同法又细细打量了石离，除了身材更加高挑以外，竟与石惜有九分相似。他便也没再作声，兀自调配了一碗汤剂让石惜服下：“小姐，这是安神用的，可略助你减轻痛楚。”岳同法虽然桀骜，但对待临产的石惜倒也算客气。
岳同法又仔细交代助产的几位院士以后，为了避嫌，他也退出了石惜的寝室。
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