将视线从那只让自己感到毛骨悚然的蜘蛛身上移开，张启功恭敬地问道：“芈芮大人觉得以下如何？”
芈芮足足思考了三个呼吸，这才说道：“你的人，会听从余的指示么？”
“这是当然的。”
张启功露出了自认为爽朗的笑容。
『……』
看着张启功脸上的笑容，芈芮愣了愣，因为类似的笑容她在另外一个让她畏惧的人脸上看到过，即她的姐夫赵润——当年她姐夫就是一边露出类似的笑容，一边狠狠地教训她，直到将她收拾地服服帖帖。
『这个小子……看来是不怀好意啊！哼，就当机智的余，姑且看看你到底想做些什么！』
芈芮眯了眯眼睛，手中使劲，将那只蜘蛛捏地不断挣扎，这让将此看在眼里的张启功，再次回想到了皇后芈氏手中那条可怜的蜈蚣。
但不管怎么样，双方还是达成了默契，至少在张启功看来，他已经初步得到了眼前这位皇后之妹的信任。
次日，张启功以及他的手下们，便跟随着芈芮等诸巫女，深入巫山。
一路上，张启功看到了不少豺狼虎豹、飞禽走兽，这让他深刻体会到，似这种偏远地区的危险性。
就连他手底下的黑鸦众们，亦有一人被一条毒蛇咬中了大腿，不过那名黑鸦众非常果断，刷刷几刀就将被毒蛇咬中部位的血肉削了下来，只可惜还是立刻毒发倒地，幸亏芈芮等巫女给了其解毒的药粉，这才让那名黑鸦众免于一死。
见此，张启功有些惊惧地问道：“芈芮大人，您就是长年生活在这种地方？”
芈芮刚想说话，忽然眼光余光瞥见有一条毒蛇朝着张启功的脖子咬了过去，下意识拔剑一刺，将那条毒蛇钉死在树上。
“多谢芈芮大人救命之恩。”
在亲眼见到方才那名黑鸦众的惨状后，张启功一脸余悸地向芈芮道谢。
却不曾想，芈芮将被钉在树上的那条毒蛇撕下来时，心中亦是暗暗懊悔。
『哎呀，余怎么就动手了呢？让这个不怀好意的家伙被蛇咬死岂不是更好？……算了，似这种手无缚鸡之力的书生，余随时都能杀他。……唔，蛇胆别浪费了。』
在张启功叹为观止的注视下，芈芮双手生撕这条毒蛇，将其中蛇胆取了出来。
“要么？”她询问张启功。
看着那绿油油的蛇胆，张启功连连摇头。
见此，芈芮遂将蛇胆丢入嘴里，咽下后随口问道：“你方才说什么？这种地方？巫山怎么了？”
张启功张了张嘴，竟不知该说什么。
他原本觉得，似芈芮这些女子生活在如此荒蛮的深山，肯定会遇到危险，不过在亲眼看到芈芮生吞蛇胆的那一幕后，他忽然觉得，可能这些女人，比山中的毒虫猛兽还要威胁。
于是他岔开话题问道：“芈芮大人，不知我等现下前往何处？”
“去找熊琥。”
说到这里，芈芮有些愤愤地说道：“他派人告诉我，楚水君最近会经过巫山前往巴蜀，可是余等了许久，也没有碰到！”
『熊琥？平舆君熊琥？』
张启功闻言心中一凛，他感觉这件事或许不是那么简单，遂试探道：“芈芮大人，楚水君前往巴蜀……莫非是楚国对巴蜀有什么企图？”
『这事余哪知道？』
芈芮瞧了一眼张启功。
『看来芈芮大人对我仍我有些成见，不肯透露其中真相……不过，楚水君前往巴蜀，此事非同小可，莫非楚国对巴蜀亦有染指之心？对了，楚国恐惧于我大魏将在一两年后对其用兵，是故正在积极备战，可粮草一直以来都是楚国的一大弱点，但倘若楚国能得到巴蜀之地，就能得到充足的粮草……哼哼，我张启功岂能叫你等如愿？中原共主，唯我大魏之君！』
想到这里，张启功继续旁敲侧击地向芈芮试探有关于楚国的情报，只可惜，芈芮对楚国的事素来不关心，哪有什么情报可泄露给张启功。
而张启功却不知就里，见对方说话滴水不漏，心下暗暗嘀咕，从未遇到过如此谨慎的人。
似这般跟着芈芮等巫女在巫山闯荡了两天后，终于有巫女打探到了平舆君熊琥的消息——后者约芈芮在巫山的某山山腰会面。
平舆君熊琥乃是芈芮的堂兄，跟楚王熊拓一样，素来疼爱这位堂妹。
尤其是在近些年，鉴于楚王熊拓因为不允许芈芮伏杀楚水君，导致芈芮与熊拓的关系亦大不如前，反到是在背地里支持、协助芈芮等祝融一脉巫女的平舆君熊琥，与芈芮的关系更为亲密。
更因为如此，芈芮在面对平舆君熊琥的时候，也不像对待张启功那样警惕，当即就抱怨道：“大兄，你给的消息出错啦，楚水君那狗贼根本没有经过巫山。”
对于芈芮的抱怨，平舆君熊琥脸上露出了歉意，讨好说道：“愚兄此番前来，就是要跟你说这事……楚水君那狗贼，对愚兄亦有防备之心，前几日他故意在愚兄面前提起，欲经巫山前往巴蜀，却不曾想，他实际上却走了另外一条道……”
刚说到这，平舆君熊琥便看到了跟在芈芮等巫女身后的张启功等一行人，面色微变。
他哪里会认不出张启功这等魏国的重臣？
“竟然会在此地碰到张都尉……张都尉，别来无恙啊。”平舆君熊琥一边上前与张启功见礼，一边暗自揣测张启功的来意。
“平舆君，别来无恙。”张启功亦拱手施礼，不动声色地笑道：“张某亦很惊讶，居然会在此地碰到君侯。……不知君侯前来此地，意欲何为？”
“哈哈，只是来看望舍妹而已。……不知张大人因何在此呀？”
平舆君熊琥虽说才智不如张启功，但城府亦不浅，岂会将他楚国正尝试攻取巴蜀的事告诉张启功？万一对方故意捣乱怎么办？
张启功知道自己瞎编一个借口瞒不过对方，遂索性打个哈哈揭过此事。
然而，相比较张启功，平舆君熊琥却对妹妹芈芮颇为了解，见张启功不肯透露，便询问芈芮，反正在他看来，他这个傻妹妹肯定会一五一十地将她与张启功等人相遇的经过统统告诉他。
“阿妹，你知道这位张大人来做什么的么？”
果然，芈芮摇晃了一下自己手中她姐姐芈姜的佩剑，随口说道：“他还能来做什么？喏，我姐的佩剑。”
她的本意其实很简单，纯粹就是想说张启功只是一个替她姐姐跑腿的。
但是听到他这话，平舆君熊琥闻言的面色却是微变，看向张启功的目光中，亦泛起几分敌意。
张启功不清楚芈芮这些巫女在巴蜀的底细，难道他熊琥还会不清楚么？
要知道芈芮等祝融一脉的巫女，那是真的被巴蜀之境某个小国奉为神女的，若能通过这层关系，就能轻易地融入巴蜀境内的内争，不至于被群起而攻。
『赵润那个混账，得了韩、卫、鲁三地还不知足，还要将我大楚逼到绝境么？也不晓得他用了什么卑鄙手段，说服阿姜出面帮他……不可，若小妹被这张启功欺骗，投向魏国，则我大楚必将万劫不复……』
他暗暗想道，寻思着借机铲除张启功的办法。
而此时，张启功看着面色微变的平舆君熊琥，有意无意地看了一眼芈芮。
『居然故意含糊其辞，说什么「还能来做什么」……芈芮大人她，是故意要这么说的么？唔，我懂了，可能她已经在怀疑，平舆君熊琥并非是真心要助他伏杀楚水君，是故有意拿我说项，威胁熊琥……呵呵，这心计，真是不可小觑啊。话说回来，熊琥对芈芮大人的在意，似乎有点超过兄妹之情，好似有点刻意讨好的意思，莫非……芈芮大人在巴蜀之地的身份其实并不简单，楚国需要仰仗芈芮的身份介入巴蜀？呵，既然如此，我不妨顺水推舟，断了楚国的念想！』
想到这里，张启功故意笑着说道：“既然芈芮大人都这么说了，那张某亦只好如实相告了……不错，张某正是特地奉我大魏皇后娘娘芈氏之命，前来相助芈芮大人。”
『奉阿姜之命？我看是奉赵润之命吧？』
平舆君熊琥心下暗暗冷笑，脸上却不动声色地说道：“小妹之事，我熊琥自会相助于她，就不必张大人过于操心了。”
“那什么成？”张启功似笑非笑地说道：“这要在下日后如何向皇后娘娘复命呢？”
『居然拿阿姜做挡箭牌……这个混账！』
平舆君熊琥心下暗怒，忽然灵机一动，对芈芮说道：“阿妹，你还信不过愚兄么？愚兄自会助你诛杀楚水君，至于这位张大人，还是叫他返回魏国吧……”
听闻此言，张启功亦对芈芮说道：“芈芮大人，虽平舆君是您的堂兄，但观其连楚水君的行踪都打探不到，这等助力，要来何用？”
见平舆君熊琥与张启功皆看着自己，芈芮不禁有些为难。
从感情上说，她当然更倾向于平舆君熊琥，可她亦不能叫这个张启功就此返回魏国啊，万一这家伙回到魏国后，向她魏王姐夫告状怎么办？
在足足想了两个呼吸后，她想出了一个两全其美的办法：“既然大兄与张大人都有心要助我，唔……那就不如都留下吧，嘻嘻。”
她为机智的自己找到了更多的帮手而暗自高兴。
『都留下？也就是说……待价而沽？想看看我方与熊琥一方，最后哪方能助他诛杀楚水君，以此作为她投向魏楚哪方的依据么？真是一个有心计、有城府的女人啊。』
暗暗感慨了一句后，张启功转头看向平舆君熊琥，似笑非笑地说道：“在下没有问题……唯芈芮大人马首是瞻。”
『说得好听！……你以为我不知赵润派你来哄骗阿妹，是为了使你魏国能有办法介入巴蜀，趁机夺下这片土地？哼！该死的家伙，我岂能叫你如愿？！』
想到这里，平舆君熊琥脸上亦露出了笑容，点点头说道：“熊某……亦无异议！”
于是乎，各自心怀鬼胎的张启功与平舆君熊琥，还有一个其实根本不明就里的芈芮，三方人凑在了一块。
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