几秒种后。
梅垣真季同学沉痛地发现——
……哦不到底为什么她脑子里会有“洛山的学生就该听赤司征十郎的”这种莫名其妙的无理预判？！
半决赛，青春学园vs冰帝学园。
真季作为跟队的场内经理，和监督榊太郎还有部长迹部景吾一起坐在场内的板凳上。已经进行到单打二，没想到这场和忍足侑士对战的，居然正是那天跟他们搭话的桃城武。
2-2，目前是平局。
真季并不是军师型的经理人，在比赛方面，大多起到的只是全方位记录赛况的作用，而很少能够达到出谋划策的地步。所以她之前搜集了一些资料，也远远不能像桃井五月那样拥有在赛前就能进行推演的高超水平，还是坐在板凳上观赛时，才切实感受到和大大咧咧的外表不同，桃城武竟然是一个和忍足侑士颇为相似的头脑派。
她之前也听向日岳人说过，忍足侑士和桃城武两年前就在全国大赛上对战过。
那场比赛，冰帝学园惜败，但单打三的胜者却是忍足侑士。
可能是因为之前做篮球经理的影响，真季一直到现在，都有些不太适应网球的团体赛模式。虽然奇迹的世代那五个人到最后可谓都是单打独斗，以无奈的事实暂时证明了篮球没有“五人强则更强”的无聊意义。但从篮球这个运动项目的本体来说，凑不齐五个人就无法进行正式比赛的。
就算赤司征十郎再如何强大，也不可能无视规则，一个人独自上场。就算其余四个人都是花瓶，也得在那乖乖地站好。
网球则不同，尤其是单打，从本质上来说，就是一场孤独的战斗。
她还跟抱怨的五月开玩笑说过，建议那个觉得“老子天下第一其余都是傻逼”的青峰大辉同学来打网球，完全可以纵享无边寂寞。
当提起球拍走进网球场的那一刻，命运就只决于己身。
她从小跟在忍足兄弟身后，没少看他们参加大阪地区的少儿比赛，那可都是以个人身份参加的比赛，职业网球亦是如此。也只有中学网球这种比赛，才会以团体赛的形式进行。而个人的胜负与奖杯的归属，从理论上来说，并没有绝对的关系。
小时候真季也曾兴致勃勃地觉得忍足侑士和忍足谦也组成一个“兄弟双打”横扫大阪，似乎是件酷炫的尝试。忍足侑士一开始就果断拒绝，耐不住真季死缠烂打，好歹同意了一次，但实践证明她真是图样图森破，虽然是血脉相连的堂兄弟，却也是天生的对手，双打在他们身上，最终只会演变为双双打架。
然后因为打架，再被忍足惠里奈双双暴揍一顿。
“嘶——”
一声刺耳的摩擦声擦破了她的思绪。
黄色小球在底线处剧烈旋转，撕裂般的残影证明了这次攻击的巨大力道。
裁判手中的旗帜迅疾落下，高声宣判。
“青春学园胜！2-3！交换场地！”
中场休息，忍足侑士刚走近，真季就接连把水杯和半湿的毛巾递上，等他擦过一次后，又换了一条新毛巾。忍足侑士的右手仍旧握着球拍，但真季伸手一夺，又让他坐到自己的座位上去。
她矮身下蹲，直接将忍足侑士的手臂拽了过来。
“我来就好了，监督你们说吧。”
忍足侑士的手臂肌肉果然已经完全绷紧僵硬，握着球拍的时候还很难看出来，手上空空如也时，真季立刻就捕捉到了细微的颤抖。
看来这位桃城君绝非善茬，除了和忍足侑士相似的狡诈球风之外，甚至还拥有让他在半场就应对不良的怪力。
在真季进行实战经验丰富的独家恢复按摩时，榊太郎针对刚才的战局向忍足侑士提供了下半场的总体策略。榊太郎讲话的风格非常言简意赅，差不多也算是惜字如金了，但每每都能切中要害，精准利落。真季已经在之前的比赛和训练中深有体会，他还总是有意无意地教导真季如何从场外把握战局，原先她以为这只是球队监督对经理的普通指导，还是忍足侑士告诉她以“冷艳”著称是榊监督才对，她享受的绝对是别有深意的加餐。
“时间到！”
忍足侑士再次上场前，榊太郎右臂笔直伸出，气势斐然地指向前方。
“上吧，忍足。”
真季看到他小指上一片光洁，她甚至一次也没见过开学时传说的“监督的尾戒”。
刚才一言不发的迹部景吾此刻终于开了尊口，但他只是挑挑眉，一副并不满意的表情，说出的话也不是那么好听，“忍足，打掉球拍这种愚蠢之事，本大爷可没有兴趣看到第二次。”
似乎是被戳到久远的痛脚，忍足侑士站在原地叹了了气。
“如你所愿。”
他旋即转身上场，左手持拍，边活动着已经舒缓大半的右手手指。
炽热的阳光洒落在他的背上，刚站上球场，桃城武就扛着球拍，嗓门不输忍足谦也地大声说道：“接下来也请多指教啊，忍足前辈！”
和桃城武燃烧着昂扬斗志的目光不同，忍足侑士之前被挑起的战意似乎在这短短十分钟内落入冰点，彻底平息。他扶起并没有滑落的眼镜，只用一个几不可见的笑容作为回应。
挥拍的动作在地面上拉出一道狭长的影子。
就算不知道忍足侑士曾在国三时被桃城武的最后一击打得球拍脱手的丢脸事，真季也能听出迹部景吾刚才是在嘲讽忍足侑士平时不增加训练，他一向只完成规定的训练菜单，加练这种事情，爱谁谁他反正不干。
这被认为是没有干劲，对胜利的顶峰并不执著的完美佐证。
真季双手合十。
至少这一场，她并不觉得侑士会输。
不愿意攀登顶峰？
不。
来到东京之前，大阪的忍足侑士——
从来没有当过第二名。
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