乙毗咄陆部的人慌忙上马迎战，人马夹杂在一起蹬翻了肉锅，汤汤水水泼得哪里都是。等他们集中起来，天山牧的人又跑了。
这些人义愤填膺，饭也不吃，又狠追出几十里，把最后一点力气也耗尽了。天山牧始终在前方若即若离。前面又是一面大湖，已经没有人叫得出它的名字，高大人叫人在湖边扎住阵角，“他们要喝水不要？拿马来换！”
许多多果然单骑返回去离着一箭地冲那些人喊话。烈日当头、嗓子冒烟，那些人已经连拉弓的心事都没有了。不久，果然有人拉了几匹马过来，换了十几壶湖水过去，双方客客气气，完全不像是交战的敌对人员。
晚上的时候，高大人说，“放下长哨，解毯子睡觉。”有人将一口小锅扣在地上，严密听着十几里之外对方的动静。第一夜彼此相安，高大人也不再跑了，搂着思晴美美地睡了一晚。一但敌人上马，他们现卷毯子上马再跑都来得及。
第二晚，乙毗咄陆部又杀了两匹马，有肉有水、吃饱喝足之后起了坏心，一个冲锋冲到了湖边。那里空空如野，一个天山牧的人都没有。
他们不打算再追了，就这样回去也不算丢人，毕竟这是双方接战以来第一次小伤亡的战斗。而且对于他们来说时间并不宽裕，多拖一天就要多杀马匹，意味着更多的人要步行着返回。
最后，他们决定兵分两路，骑马的先回去报信，让人来接没马的。而打着马跑过来的这八九百里路，就显得极为漫长了。他们走走停停，杀马吃肉，再丢下几个人步行，一路上像羊拉粪似的，人马逶迤于途。
白天山牧的人最后一次出现时，这些丧失了斗志的人正在大漠里煮马肉。天山牧的二百多人也不迂回，大张旗鼓地从十几里外直接冲杀过来。人们连忙上马而走，连马肉锅都没有来得及推翻，让天山牧的人大吃一顿。
两天后，这些疲惫不堪的人将终于遇到了黑达的援军。
对于这样的结果，黑达知足了，人没损失多少，又探知了对方的行踪。尤其是，他在这些人的口中第一次准确知道了天山牧的兵力。
他派出人手去招集几路人马，同时从天山牧可能迂回的方向事先布置一队先去占位。更有一部兵力沿着伊犁河搜索前进，而他则亲率大队往西，要一直到湖边——那是巴尔喀什湖。他倒要看一看，这支小小的、失去了水源的对手，要再往哪里跑。
一时间，伊犁河一带战云密布，人马密集，竟然集中了乙毗咄陆部的所有主要的战斗力量。谋落、炽俟、踏实力、都陆及弩失毕、处月等部落各占一隅，齐头并进。远近探马飞驰，一经发现天山牧，各要缠住鏖战、穷追不放、紧紧咬住、等待大军到来。
高峻知道，进入乙毗咄陆地界后，真正的严峻形势就算到来了。他占了人少的光，往哪里一走并不引人注意。但是，对方的兵力达到一定的数量，人少便有着人少的劣势了。
一天夜里，他们在沙漠宿营时就遭遇了一股几十人的搜索小队，高大人下令务求全歼。但是这些人吃过天山牧的苦头，一触即逃，而且四下里开花，往哪里跑的都有，让高大人也没有了主意。刚刚有了半刻的迟疑，远处铺天盖地的，乙毗咄陆部的大队人马就杀上来了。
许多多不再一味地冲杀，他已经得到了高总牧监作战的精髓——跑！这一次高大人也不求作战的队型。这次不作战，跑得越快越好，只要脱离战斗。
没有人能追得上天山牧。一则他们知道天山牧骇人的战斗能力，单打独斗没有胆量，冲到前边的自觉压一下速度，等一等跑到后边的。二则天山牧在马匹的速度上本来就不落下风，再跑得没有任何的顾虑，一天后，所有的人都被甩得没了踪影。
而黑达则赶紧给阿史那欲谷可汗报捷，天山牧已经如同丧家之犬，不日即有望聚歼于大漠之中。
随后，一封具有国书性质的信件，便直接绕过了西州，从南道送往了大唐的国都长安，信中说道：
天山牧马寇三百，游蹿于伊犁河与碎叶河之间，已经被乙毗咄陆部围困不能冲突。阿史那欲谷大汗要求，大唐赔补乙毗咄陆部马匹及营帐损失，抚恤死伤牧民。三百马寇如若自动现身接受惩处，我部将考虑与大唐以往和睦之关系，从轻发落之。不然，大军过处一人、一马不留。
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