经过整理分类的奏章到了朱由检这里，对于请安的奏章他就直接跳过正文，在末尾批上“废话”二字。其余奏章，重要的他会通篇细读，一般的则是一目十行，批示也言简意赅，就是“可”或“不可”，然后签名，再由梅剑统一用印。
虽然这样已经节省了大量的时间和精力，朱由检还是累得不轻。不说别的，光是写字就够他一呛。到了第四天下午，朱由检终于忍无可忍，突然召集“日讲”。
东林派的大臣们几天未能和皇帝照面，今天终于逮到了他，自是十分兴奋，想借这个机会再力劝他不要与建虏议和。
孰料朱由检根本不给别人说话的机会，而是取出传教士马尔蒂尼赠给他的鹅毛笔，向大臣们演示如何用硬笔写字。
这下大臣们又炸了营，因为他们从启蒙开始，就是用毛笔写字。其实硬笔并非舶来品，中国古已有之，包括这个时代的工匠干活，有时偶尔会用到笔，用的也全是鹅毛笔、粉笔之类的硬笔。但对读书人而言，毛笔却是一种身份和学问的象征，因为没念过书、下过苦功夫的人，毛笔是玩不转的。
因此他们见皇帝竟要改用硬笔写字，马上纷纷出言反对。尤其是黄道周，更是直截了当地对朱由检提出了批评，认为他毛笔书法不行就该勤学苦练，而不应改用什么硬笔。
朱由检倒没生气，也不与黄道周争辩，而是微微一笑道：“你说朕书法不行，那你的书法一定是不错的了？”
其实在这个时代，凡是能通过科举考试入朝为官的，无不在书法上下过一番苦功夫。黄道周同样如此，他写得一手好蝇头小楷，自己也常引以为傲，当即得意地道：“臣在君前何敢卖弄，无非字迹工整而已。”
“那好，今日咱们君臣来个比赛如何？”朱由检狡黠地笑道，“让袁尚书随便选一篇文章，你用毛笔朕用硬笔，咱们同时开写。如果你能先写完，朕从今往后再不用硬笔；如果朕先写完，那就对不起了，你以后就要改用硬笔写奏章。敢比么？”
黄道周一想到朱由检那歪歪扭扭的御笔，就觉得皇帝不过是有些小聪明，真要动笔杆子，是无论如何比不过自己的，当即答道：“臣自当奉诏！”
很快，一场别开生面的书法比赛在文昭阁开始了。袁可立出的题目是刘禹锡的《陋室铭》，话音刚落，朱由检即用鹅毛笔蘸上些墨水，在纸上刷刷点点写了起来。
而黄道周也赶紧研墨、润笔，等他准备好下笔，朱由检已经写了一半了。
黄道周不禁额头冒汗，刚写下头一句“山不在高有仙则名”，朱由检大笑一声道：“朕赢了！”
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