俗话说得好：人多力量大。本来扩建京师、重修通惠河两处工地上的工人，一共才有两万多名，这下却突然变成了几十万人。虽然这些举子干起活来比工人差得远，但胜在人多，一个多时辰下来，足可顶得上工人们三天的工作量了。
直到太阳偏西，朱由检才放下铁锨，准备起驾回宫。这次大规模“义务劳动”的效果让他感到很满意，于是他便当场宣布：从今天开始，直到两大工程竣工，他每天早朝结束之后，都会来工地上劳动。
工人们自是欢声雷动，一些大臣却是叫苦不迭，因为皇帝的言下之意很明白，他们这帮人也得跟着皇帝继续卖苦力。甚至有些礼部的官员还小声嘀咕道：“现在才知道圣上为什么要让这么多举子同时参考。这哪是让他们考试，根本就是拿他们当牛马骡子使唤嘛！”
与黄宗羲、顾炎武、王夫之三人话别之际，朱由检还关切地问道：“三位准备得怎么样了？”
三人忙答道：“回圣上，科举实在太难，文章做得比我们好的人大有人在，草民等只能尽力而为。”
朱由检却意味深长地笑道：“此次恩科不比往年，朕希望选取真正的经邦济世之才，而不是那些只会做八股文章的学究。因此考试的题目也会很新颖，朕现在不能多说，到时候你们就知道了。对了，黄宗羲，你脸上的淤青是怎么回事？难道是喝醉了酒，和人打架了？”
黄宗羲赶紧道：“不敢隐瞒圣上，草民确是与人打架了，但不是因为醉酒。”
“那是怎么回事？”朱由检奇道。
一说到这件事，黄宗羲不由自主地就气得涨红了脸道：“草民与顾炎武他们来得早，得以住在一家客栈之中。却天天见有地痞流氓来客栈向掌柜和伙计收取‘例钱’，给得慢了就拍桌子砸板凳，气焰十分嚣张。前天草民实在气不过，想与他们理论一番。结果说了没两句就动起手来，他们人多，故而草民吃了些亏。”
“哦？”朱由检的眉头一下子皱紧了，“那你可曾报官？”
“当然报官了，”一旁的王夫之忿忿地接口道，“可是顺天府的衙役根本就不搭理我们，问得急了，反责我们这些读书人酒后滋事！”
顾炎武忙拽了拽两人，那意思是你们别当着皇帝的面说这些不好的事，让皇帝下不了台。二人这才醒悟，但话已出口，后悔也来不及了。
朱由检的脸果然阴沉了下来，一言不发地离开了工地。待龙辇远离人群，他才唤过护驾的燕凌道：“回宫之后马上把严振纲叫来，马上！”
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