在这种情况下，锦衣卫的存在就很有必要了。它凌驾于官员系统之上，也就绕过了这个本身问题重重的系统，执行起皇帝的命令来也更为坚决。至于它本身缺乏监督这个问题，朱由检只好暂且搁置一边，通过任用自己信任、品行上佳的官员，将锦衣卫的副作用尽可能降低。等到以后进行全面制度改革，再制约锦衣卫不迟。
严振纲正是锦衣卫的合适人选，他性格冷静，嫉恶如仇，又有一套刑讯的厉害手段，不管是多么狡猾的犯罪分子，碰到他也只能乖乖招供。因此朱由检登基之后，先是直接任命他为正五品锦衣卫千户，后又升为从四品北镇抚司镇抚使。
虽然官阶仅升了半级，但北镇抚司镇抚使的权力却比锦衣卫千户大多了，因为镇抚使直接管着锦衣卫诏狱。诏狱是锦衣卫在刑部之外另立的监狱，也是锦衣卫的核心机构，所以虽然锦衣卫名义上的领导人是锦衣卫指挥使，但实际权力多在镇抚使手中。
叩拜已毕，严振纲先向朱由检汇报了这段时间继续审理阉党分子的情况。在他的严刑审讯下，田吉、田尔耕、许显纯等人又陆续供出不少犯罪事实，尤其又追缴出三百多万两赃银。这些人现在是把能想起来的罪行全招供了，只求速死，因为在严振纲的手里，活着比死了还难受！
朱由检见也确实再审不出什么了，便命严振纲向刑部移交犯人和卷宗，让刑部依律定罪。然后又道：“朕现在给你一项新任务：严打京师的地痞、流氓、恶霸！”
严振纲微微一怔道：“圣上，锦衣卫一向是只对官员不对平民，这些人虽然为非作歹，似乎还是该归顺天府管辖吧…”
朱由检却摇头道：“若顺天府能管，朕也不用你亲自出马了。这些社会渣滓之所以猖獗，正是因为衙门里有人充当他们的保护伞！”
他将黄宗羲仗义执言，反被地痞殴打的事讲给严振纲听，末了忿忿地道：“黄宗羲已经报官了，可是有用么？现在大明正处于内忧外患之中，这些人却还在凌虐百姓、欺行霸市，且还官匪一家，让百姓投诉无门，是可忍孰不可忍！
“不过，要根治这些社会的毒瘤，首先得先清理官场，铲除他们的保护伞。朕的主要精力现在只能放在军事上，暂时顾不上刷新吏治。治不了本，治治标也是好的，所以就用得上你的锦衣卫啦！”
接下来朱由检将严振纲唤至近前密授机宜，严振纲听罢苦笑道：“陛下，这么做是不是有点…”
“有点无赖是吧？”朱由检哈哈大笑道，“有时候对付无赖，非得用些更加无赖的手段不可！”
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