张李二人得意洋洋地并辔入城，二人的部将也各自鱼贯而入，后面则是滚滚洪流般的流贼骑兵大军。入城后，张献忠先问是否生擒或阵斩了左良玉，得知左良玉只身逃脱后，捋着黄胡子仰天大笑道：“姓左的这瓜皮倒有狗屎运。上次在洛阳，要不是卢阎王捣乱，老子早把他卵蛋踩烂了。没想到这回又给他跑了。”
李自成听罢冷冷地道：“杀不杀一个左良玉，没什么打紧。丢了南阳城，即使咱们不杀他，皇帝娃子也会拿他开刀。咱们还是办正事。”
所谓的“正事”，便是屠城！
流贼首先直奔唐王府。唐王一系自洪武年间便受封于南阳，如今虽然朱聿键早已逃至湖南，但王府内的家眷、仆役还在，加起来也有好几百口。当初朱由崧意欲拉拢朱聿键，只是把唐王府中所有人软禁起来，并未过多为难。
可张献忠和李自成就没那么客气了。二人各自派人闯入王府，男性无论老幼一律就地斩首；女子稍有姿色者，因李自成不喜女色，先由张献忠挑选，余者再随意分配给部下。现任唐王朱聿键虽然因为年轻尚未成婚，但老唐王还留下好几个年轻貌美的侧妃，均惨遭流贼蹂躏。砍掉的首级，均悬挂于南阳北门博望门的城楼上，上百颗头颅排成长长的一列，遥对京师示威。
与此同时，流贼在南阳城内开始了惨无人道的屠城。此前流贼每攻下一地，也杀人甚重，但还算有目的性，杀的主要是富户以及敢于抵抗的人。至于普通百姓，能裹挟加入流贼的就裹挟进来，剩下的人，抢完东西以后还会多少留一点让他们抢，为的是让他们念流贼的好。
可此次截然不同。流贼见人就杀，见妇女就奸污，见东西就抢，并且四处放火，很快南阳这座千年古城就变成了人间地狱！不过，李自成的部队参与得不多，绝大多数罪行都是张献忠的手下做的。
第二天天还不明，流贼大军已经拔营起寨，迅速向西移动，只留下一座熊熊燃烧的死城。除了被流贼掳走的一部分妇女，整个南阳城竟无一人生还！
此后一连数天，南阳以西的镇平、内乡、浙川、峡口等府县连遭流贼大军荼毒，生灵涂炭，百姓十不存一。而此地的军事主官左良玉逃出南阳后自知罪责难逃，并未及时上奏朝廷，而是从各县收拢了些残兵，远远地跟着流贼，企图截下小股流贼部队，获得一场胜利后再上奏，这样也算功过相抵，没准能蒙混过关。
几天之后的一个深夜，高大巍峨的京师紫禁城宫墙内灯火稀少，大部分人早已入睡，只有养心殿内外灯火通明。殿中的东暖阁内，满头大汗的崇祯皇帝朱由检正在屋子里焦躁地来回踱步，时不时自言自语：“怎么还没有传书到？”
突然红娘子匆匆进殿，低声禀报：“万岁爷，飞鸽传书到了。”
“快呈上来！”朱由检喜道，“怎么样，是不是好消息？”
红娘子低垂着头，没敢吭声，只是小心翼翼地把传书呈上。
朱由检心头升起不祥的预感，赶紧接过传书，只看了几眼便呆若木鸡。一旁伺候的兰剑见他气色不顺，刚轻轻唤了“万岁爷...”忽见朱由检把嘴一咧，鲜血狂喷，随即一头栽倒，不省人事！
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