p：修改错别字中。今天时间上有些赶，所以来不及分开了。
从“金荆鸟”子爵身后的椅子上站起了一位天庭饱满、太阳穴微鼓的中年男子。这位先生淡黄色的头发还很丰盛，要不是巴雷特的眼神够好还发现不了其中夹杂着的一丝白发。两条匀称的长眉毛，可以看得出来是特意修饰过的，这使得那双眼白微带蓝色的忧郁的眼睛显得幽深而温柔。
起身之后的他身材颇高，不过略显肥胖。而那又高又宽的双肩，使他看来好象有**躬腰似的。配上深灰色的毛呢衣服，给人的感觉就是一名标准的富商。相交之下“金荆鸟”子爵给人的第一印象，就明显不如眼前这位深刻。
‘这种感觉？似乎是高魅力值的吟游诗人或者术士？’巴雷特立刻就对眼前的这位巴特尔同盟的特使艾斯芒格先生新生警惕。
在这块大陆之上，决心了操纵心灵能力的术士并不罕见。而且他们往往都会选择依附于某些大型组织，明面上作为一般雇员的同时，在背地里往往也进行着一些见不得人的勾当。
而吟游诗人更是特使专业户，使用这种职业能力者经常身兼外交官、协调者、传讯者、斥候、间谍等多种身份。
这些依借‘艺术’的魔力说服，操纵和激励他人的家伙，经常会在不经意之间就影响他人的思维――相对于术士，他们在谈判桌上更常见，同时对他人的威胁往往也更大。
“几位年轻人。想象你们应该不认识我。不过艾斯芒格家族的名声虽然不大。但是博勒姆家那位先生应该多多少少也听说过才对。”说完这话的中年男子张开了自己的手掌。在手心当中的是一面小型的纹章盾。
公牛、酒杯以及紫罗兰藤在红黄相间的底色上精巧的搭配在一起。略微辨识了一下后，巴雷特基本上确认对方应该是艾斯芒格家族的一员。
至于他人故意冒充的情况虽然不能够说是不存在，但是可能性还是比较小的。毕竟公正之主教会的神殿离这处镇公所不过是几步之遥，万一被人揭穿那麻烦可就大了。
眼珠子滴溜溜一转的巴雷特故意表现得有些为难：“那么这位艾斯芒格先生？请问您现在是代表艾斯芒格家族呢！还是代表巴特尔同盟？”
艾斯芒格家族算是图特克尔共和国内的一个新兴家族。属于借助集约型大作坊这阵东风，举债投入之后获得高回报的“暴发户”。
不过在图特克尔共和国，这个西大陆最大的商业共和国当中。这样的新兴家族不仅不会受到老势力的排斥，反倒是会被当做一种敢拼敢闯的事迹广为流传。
成功步入当地的上流社会之后。这个兴起才不到一百来年的年轻家族，除了继续经营自己的基本盘之外。也开始参与货运贸易当中――大批有着谈判天赋的子弟，开始投入到在图特克尔共和国当中势力极强的巴特尔同盟的麾下。
他们当中有些凭借着自己的天分与家族背后的支持，在竞争当中脱颖而出。逐渐在巴特尔同盟的管理组织当中获得了一些颇为重要的职务。
虽然暂时还没有人成功入驻巴特尔议会，但是作为和巴特尔同盟往来密切的博勒姆家族对于他们也有着专门的档案库。
正是因为巴雷特多多少少也了解这个家族的行|事作风，所以才会提出了刚刚那种的询问――对方出现在这里的背后组织究竟是哪一方，将很大地影响巴雷特这一些人的态度。
若是巴特尔同盟的话，眼前的这位艾斯芒格先生自然是有着强势的资本。不过如果仅仅是艾斯芒格家族的话，巴雷特恐怕是可以提前说抱歉了。
艾斯芒格先生将自己手中的徽章重新放回口袋之后，加重了自己的语气：“我现在是巴特尔同盟的代表。受巴特尔议会的指派，前来和“金荆鸟”子爵克里斯托尔大人协商沃尔特港加入巴特尔同盟的相关事宜。”
巴特尔同盟这个组织是由各方代表组成的巴特尔议会进行管理的。他们将定期举行会议。起内容主要包括审查不出席会议的组织递交的申请书；讨论在西大陆各处设立委会商站的问题；保护陆地和海洋道路；裁定不同国度之间货币兑换和度量衡问题；处理滞销货物；解决一部分相关成员的金融借贷问题；听取组织旗下的商人就其所受待遇提出的申诉。
当然还有最重要的便是向不遵守盟约的城市和组织以及他们名下的商人发出警告和劝诫。可以说其在西大陆的影响力，甚至大过某些已经衰弱国家的王室。
听到这话的克劳迪娅.奥迪托雷立刻就瞪大了自己的眼睛：“沃尔特港要加入巴特尔同盟？”
“子爵大人！我想要询问一下。沃尔特港要加入巴特尔同盟这件事情，埃塔西亚王国的贵族议会是不是不知情？”巴雷特本人却更加关心“金荆鸟”子爵的这一举动所有可能造成的一系列连锁反应。
作为一个经济－政治－军事同盟，沃尔特港加入了巴特尔的影响可以说是十分深远的。这不仅仅是一座小心港口城市的自己的事情。
如果巴雷特的猜测属实的话，埃塔西亚王国内的政治局势因为它的影响，恐怕就会像是在滚油当中滴入了一滩水，短时内必定是乱城一锅粥了。
同时临近沃尔特港的浅水城也必须要第一时间改变对待以往的交流政策。对于这位后|进的小兄弟，在巴特尔同盟当中已经算是老大哥的浅水城，在它入盟的过程中究竟是起到了什么作用也是耐人寻味啊！
“这是我们领地的内部事务。有必要通知克雷吉里的那些浑浑噩噩的家伙吗？”说出这话的“金荆鸟”子爵，显然是对他的封君还有国都里那些指手画脚的宫廷贵族相当不满。
“的确这是您自己的权力。不过我想以呆在克雷吉的那位陛下恐怕不会这么想的。埃塔西亚王国甚至有可能因为而变得动荡不安。”说到这里的巴雷特略微停顿了一下。随后立刻加重了自己的语气。“那么克里斯托尔子爵大人，请问您做好了应对国王责难的准备了没有。我想在克雷吉的那位陛下为了维护自己的权威，甚至有可能因此而发动一场战争。”
虽然巴雷特这个任务并没有在自己的交涉技能上进行投入。但是凭借着操纵者的巧妙话语，却还是起到了一定的效果。
眼前的“金荆鸟”子爵听完这话之后一下子皱起了眉头，随后放缓了自己的语气说到：“我们克里斯托尔家族并不害怕战争。而且再过几个月这里就不是沃尔特港，而是改回原本的名字――克里斯托尔港了。”
“我当然知道您和您的家族并不害怕战争。”先是安抚了对方的情绪之后，巴雷特立刻就话音一转，“不过你们确定自己真的就此做好战争准备了？我虽然并不是十分清楚埃塔西亚王国内的军事部署。但起码也知道。单单是凭借您偷偷组建的那支治安队绝不是正规军的对手。”
“几位请不要太担心，在这方面巴特尔议会已经给予了我答复。”说着“金荆鸟”子爵将自己的目光转向了艾斯芒格先生。
在后者**了**头似乎是表示并无不妥之后，“金荆鸟”子爵接着说到：“只要签订了加入协议，巴特尔同盟将会对我的领地提供军事保护。”
“可即便是这样，巴特尔同盟又能够提供多大的帮助呢？”说到这里的巴雷特将自己的目光转向了艾斯芒格先生，“我接下来的话语并不是有意冒犯巴特尔同盟。不过议会方面究竟准备在沃尔特港投入多大的资本。又准备在多长的时间期限内收回自己的投资呢？”
紧接着巴雷特又在对方两人开口之前，连珠炮似地反问到：“同时在接受了那么大规模的援助之后，“金荆鸟”子爵你有什么把握保证自己的**性。您确认最终的结果一定会比现在的情况好吗？”
巴特尔同盟一直以来向来给人的作风都是无利不起早。虽然他们的到来，往往代表着将会有大量的商机随之而至。但是这也不能够说完全是好事――究竟是能够趁着这样的机会大大地赚上一笔，还是被这些资本给连皮带骨的吞下去。就要考验起应对者自己的智慧和资本了。
巴雷特刚刚的话语也并不是故意要离间“金荆鸟”子爵和巴特尔同盟之间的关系。只不过让对方有了顾忌之后能够推迟一样行动的步伐。这样一来巴雷特一行就有足够的时间从这件麻烦事里面脱身了。
好像是早就意料到了巴雷特的提问，“金荆鸟”子爵轻笑着说到：“埃塔西亚国内对于王室不满的领主不在少数。就算是我们的陛下想要动武。他也没办法应得地方贵族的相应。所以一旦发动战争的话，王室方面别说获得其他贵族的援军了。恐怕自身的军队都有很大一部分需要驻守在要塞当中，防止其他领主趁机发难吧！真正能够派遣到我这儿的，恐怕并不是很多。”
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