“有没有办法关闭这道时空门？”穆哈迪想了一会儿，询问那个高进化者的投影。
“这很难。”投影承认。“时空门独立供能，不需要配套设施的支持就能运作。它的工作机制则保证了一旦阻碍，就会诱发威力无比的大爆炸，会把干扰者也炸死。”
“穿越时空，具体是怎么做到的？”心灵术士对这项技术十分好奇，即使不谈它具有的颠覆性的哲学意义……单从实用性的角度来讲，这么一个装置就有广阔的未来，以及过去。
投影支吾了一下，突然变回没有起伏的机械音：“数据不足，无法回答。”
高进化者说过自己的这个留言容量有限，估计指的就是这种情况了，它没法回答所有问题，只能回答自己被录入的问题。
穆哈迪换了一个问法，“如果现在要使用这道门，我该怎么做？”
“我建议你打消这个念头。”投影摇摇头，想要制止穆哈迪这个想法。“这么做是极其危险的行为。首先，那道门只是个实验品，是否能正常运作还很难说，以前还没有人正常通过，并且完好回来过的。“
科温的人用过，而且成功了。穆哈迪想，前提是科温说的都是真话。大商人福瓦德也用过，如果他没撒谎的话。
科温是怎么发现这里，并且使用时空门的？穆哈迪不清楚。王子自己对这方面的话题总是闭口不谈。拉姆之战后，他不知道躲到哪里去了，尼本乃巫王的女儿拉伊那和海蒂彻原本被穆哈迪留在他那里委托照看，现在也不知道跑哪儿去了。
“其次，这道门唯一的功能就是穿越时间，所以危险性很大。”投影又说道。
“时空门，顾名思义是穿越时间的门径。”投影解释。“穿过它，你也只能从另一个时间的门里穿出来，而且还未必可靠。由于星体运动的关系，即使看起来这门一直摆在这座城市里，实际上它已经运动了很远。它又不能把人传送走，所以就会出问题。”
“被困在这里的幸存者们不是没考虑过利用它自救，但是有一个志愿者穿过它就失踪了，所以之后就没人再尝试了。”
“放心，”穆哈迪说。“我没打算自己去使用它。”
“好吧。”投影痛快的回答，它只是个没智力的留言道具罢了，没法拒绝直接的命令。“首先，要使用它，你需要穿过它。”
“显而易见。”穆哈迪评论。
“第二，要穿过它，你得激活它。”
“怎么激活它。”
“如果它还能正常运作的话――恕我直言，考虑到它有很久没有保养过了，种可能性不高。”投影说。“你需要用口令打开它，然后等待它充能完毕，设定好你要去的时间，然后就行了。”
该死，穆哈迪诅咒。那半身人的鬼魂没有物理躯体，操作不了操纵杆和按钮一类的东西。但它说话是没问题的，无疑可以启动时空门。
自己要阻止半身人的鬼魂，就必须下到时空门的地方，然后打败他。
“你熟悉这里的道路。”穆哈迪问那个投影。“告诉我怎么前往时空门的所在你。”
投影在半空中的立体地图被放大，心灵术士能清晰的看到这座遗迹里的每一条道路。一条发光的路线，标记了他目前所在的位置，到更深处地下的一座避难所。
“就是这条路。”投影告诉他。“这是最短的捷径。”
穆哈迪仔细打量投影指给他的这条路。“告诉我，这条路上有没有机关人……或者其它什么类似的东西？”
“当然有。”投影告诉他。“这是高进化者的堡垒，世界上防卫最严密的地方。每隔大约十仞，就有一个机关人储存点……”
十仞是个什么玩意，穆哈迪想，估计是古代长度单位。
“……另外，还有生化自卫手段，各种类型的都有。”投影话音方落，光线变的更亮了。
和先前的时候一样，这光线并不刺眼，它模糊、柔和而明亮。它从顶上照射下来，不留任何阴影。被照亮的墙壁和地板是某种古怪的绿色，就好像上面覆盖着某种发光苔藓似的。
和先前不同的是，原本有些房间被封着，现在都打开了。穆哈迪看看四周，和他开始的时候认为的不同。这里不像房间，更像隧道，隧道的宽度完全无法和长度相比。它至少有一帕勒桑长，因为两个方向似乎都昏暗的看不到尽头。
在头顶高处，声音在隐约可见的拱顶上回荡。这里有机械，许许多多机械――有嵌入墙壁中的分控站，有穆哈迪从未见过的古怪设备，那平坦的工作台中嵌有数支沃尔多机械臂和迷你机械手。可这条巨大，充满回音的隧道里，最有特色的是那些桶。
到处都是桶。它们放在墙壁两侧的房间里，原本有门关着，现在门都打开了。一个接一个，一直延伸到目力所及的尽头。其中一些桶很大，它们那膨胀的半透明桶壁围成的空间足以装下花剌子密的载人气球。而最小的桶只比人的手掌大一些，数量成千上万，从地面一直堆到天花板，犹如塑料做成的蜂巢。机械和工作站在它们旁边也显得微不足道，好似被人忽视的微小细节。
此刻，穆哈迪听到了一种微弱的流水声。透过淡绿色的阴影，他看到有不少桶都是空的――这儿一只，那儿一只，稍远处还有一只。但是剩下的桶里似乎装满了彩色的流质，冒着气泡，随着桶内某个半隐半现的形体无力的翻搅而摆动着。
心灵术士久久的注视眼前这条狭长的通道，它的规模让他感到自己十分渺小。最后，他转过脸，打算继续问那个投影一些问题，可这时候他看到了某种不得了的东西。
透过投影半透明的身躯，他看见一只桶，比起大号的来说算是中等。透明的桶壁已经弯了，里面装满了浓稠，浑浊，而且病态的淡黄色液体，遍布着不断旋转的红色漩涡。穆哈迪听见微弱的潺潺声，接着感觉到一阵轻微的颤动，就好像里面有什么东西正在翻搅。他靠的更近些，眯起眼睛，探头望去。
在桶里，一只漂浮不定，尚未出生却已有生命的霸王龙低头凝视着他。
这真的是只霸王龙，至少长的和地球上的霸王龙一模一样。它比长颈鹿还高，大脑袋上长着一张名副其实的血盆巨口。它的前臂却短小的几乎不合比例。
古代半身人的战争模式，比现代阿塔斯上的战争要优雅的多，也残酷的多。为了抵抗灵吸怪帝国的入侵，他们竭尽所能，穷尽了自己生物技术的极限。他们对灵吸怪出现的地方进行永无休止的攻击，为它们送去瘟疫和死亡的赠礼。
为了防止灵吸怪进化出免疫力，半身人不断的对着瘟疫柜进行辐射，以促进病毒不断变异。他们建造了巨大的创造者巨蛋，进行菌株筛选，以便造出更神奇更致命的生物武器。
“……这座设施曾被用作制造生物武器，”投影的声音再度响起。“作为生化自卫手段之一。只要一声令下，无数种不同种类的病原体污染过的空气就会被排入所有房间。根据遗留下来的自动指令，瘟疫柜在千万年的时间里一直在翻搅和沸腾，一次又一次的变异……”
这东西听上去很可怕，可惜对付半身人的幽灵没有用。他没有实体身躯，根本不会感染疾病。
不过自己是有生命的，为什么那个幽灵只放出机关人，而没有释放病毒对付自己？
“我可不可以命令这座遗迹里的机关人？”穆哈迪问那个投影。
“访问被拒绝。”投影用一种机械声回答。“这个终端不能给你操纵机关人的权限。它被其它用户从另一个终端锁死了。”
果然，幽灵先下手为强了，穆哈迪想。“那个终端不能进行释放病毒的操作？”
“必须手动输入组合码，才能放出瘟疫。”投影。“我知道组合码，但我不能告诉你。”
“反正我也不需要。”穆哈迪说。“你不是说有各种类型的生化自卫手段么？除了瘟疫，还有什么东西？”
“生化防御体系第二阶段，宏。”
穆哈迪皱起眉头，宏是什么玩意？大型瘟疫？随即他就明白过来，宏指的是生物兵器，比如那只霸王龙。
半身人的幽灵控制了这座遗迹里的机关人，自己却连把像样的武器都没有，灵容也枯竭了，贸然前往时空门所在的地方显然不是明智之举。如果能控制这里的生物兵器，那么至少胜负的天平会像自己这边倾斜一点。
“我能命令释放这些生物兵器，并且要求它们服从么？”穆哈迪问那个投影。
“只要你手动输入组合码。”投影指指不远处的一处控制台。
“那就告诉我组合码。”
“我被设定不能这样做。”
穆哈迪耸耸肩，“时空门启动需要多长时间？”
“至少四个沙漏时。”投影回答道。
四个沙漏时，穆哈迪进入这座建筑，已经过去了快一个沙漏时。根据立体地图的指示，下到时空门所在的地方还需要大概一个沙漏时。这就给自己留下了两个沙漏时的富余时间，他可以先休息一下，然后再去阻止半身人幽灵。
心灵术士盘腿而坐，闭上眼睛养神。两个沙漏时不足以让他恢复到自己的最佳状态，甚至连接近最佳状态都谈不上。而且，他还得为可能遭遇的战斗留下时间，所以不能休息这么久。
但是，即使这么点时间的休息，也够他积攒到足够的灵容显现一道异能了。
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