激战结束后的战场，是世界上最接近地狱的地方。种种惨剧，足以让人心生噩梦，久久不能释怀。
尸体渗出血水，汇成一滩一滩的血泊，洇湿了沙地。食腐鸟儿被这场死人盛宴吸引而来，大口嚼食眼珠和皮肉。披着烂袍子的女人被乱箭钉死在她的坐骑上，而她胯下的坐骑瘸了腿，发出阵阵悲鸣。很快，大群大群泛着油光的绿苍蝇就会覆盖这些尸体。
奴隶们大都活了下来，至少暂时如此。他们瑟瑟发抖，脖子上的锁链哗啦作响。穆哈迪不觉得他们能活多久，半精灵的人没法带着这么多人穿越沙漠去卖掉。他们马太少，携带不了这么多人所需要的食物和水。心灵术士猜测半精灵接下来就会指示手下把这些累赘全部杀了。
当然，这是如果自己不干预的情况下。
半精灵骑在马上，居高临下的打量着这批活的战利品。逃奴猎手们在这些人的额头上烙上了“危险”的字样，作为一种惩罚。
“我知道一处隐藏的宝藏！”一个奴隶注意到了半精灵冰冷的目光，大着胆子挣扎着说道。“他们抓住我之前，我把一大笔财宝藏起来了！都是我从主人那里偷出来的。如果你饶我一命，我愿意把它们全献给大人！”
“一大笔财宝？”半精灵哼了一声。“有多少？多到够你买一个新脑袋吗？”。
奴隶吓坏了，“嗯？”
“不够就给我把嘴闭上，”半精灵厉声说。“再多唠叨一句，我就把你的脑袋砍了。”
其他人此时正在搜索尸体，获取战利品。这些奴隶贩子身上都有不少细软，让这次袭击变得利润颇丰。
死人身上的钱袋都被搜走，连缝在衣服内侧的暗兜也没被放过。精致的金属耳环被扯了下来，一个一脸横肉的家伙把死人的指头都剁掉了，好扒下上面的戒指来。
“就像我先前保证过的，”半精灵转向穆哈迪说。“这里有一半的奴隶归你，作为你许可我们劫掠的奖励。”他伸出弯刀，虚劈一下，示意右手边的俘虏都归心灵术士了。
“怎么处置战利品是你的zi 诱。但我想问一下，那剩下的一半奴隶呢？你打算怎么处置？”心灵术士问道。
听到穆哈迪的问题，那些畏缩的奴隶们都凝神倾听，生怕半精灵下一句开口的话就是他们的死刑判决。
“他们的命运，我会交给沙漠决定。”
“什么意思？”
“我放你们zi 诱。”半精灵没有回答穆哈迪的追问，转过头直接对奴隶们大声说。他的手下们似乎知道头领的心意，走上前来割开了奴隶们脖子上的锁链。“我不管你们是坏事做绝还是纯洁无辜，总之现在你们都可以zi 诱的离开。我还特别准许你们带上随身的衣物，以及一件武器和你们可以搜刮到的全部食物。”
奴隶们面面相觑，不知道半精灵是什么意思。有些特别残暴的人在抓到对手后不会立刻处死对方，而是放他们走，再像打猎一样追捕玩弄。这个可怕的袭击者首领会不会也是这样的人？
“从这里往南走六天六夜，就进入了尼本乃城的范围。在那里你们可以找到定居点，如果有本事的话，你们可以在那里讨一份工作活下来。以后，你们可以终日穿戴罩袍，不暴露你们头上的标记。”
“沙漠很残忍，绝大多数人都无法徒步穿越。你们的性命如何，就看你们自己的运气了。”
这算是某种程度上的仁慈，穆哈迪推测。这些人里至少有九成没法活着穿越沙漠，甚至可能全部遇难，但至少他们死前有一线希望，他们会死在尝试中。
“令人动容。”穆哈迪对半精灵说，“我没想到，你居然会这么做。”
“你想不到的事情多着呢，人类。”半精灵说。“现在，你怎么处置你的那一半人？”
心灵术士耸耸肩，“我觉得他们可以跟我走。”
“跟你走？”半精灵大惑不解，“你打的什么主意，人类。你不是说要去尼本乃城么？这些逃奴在小地方还好，一旦被圣堂武士们发现，又会被捉。”
“还是说，”半精灵脸上露出一半嫌恶，一半理解的表情。“这本来就是你的打算？一个人抓回来这么多逃奴，圣堂武士们会给你一大笔钱做奖赏的。”
“我不和圣堂武士们打交道。”穆哈迪说。“而且我也不去尼本乃城了。”
“什么？”
“我决定在你提到的定居点补充一下给养就走。”心灵术士说。“奴隶们可以留在那里，我之后要去拉姆城。”
“怎么又改主意了？你到底在搞什么鬼？”半精灵一脸不愉。“接下来你是不是又要去玫斯特纳，或者巴利克，还是伯德炽？”
“我会加倍给你们的报酬。”心灵术士从怀里掏出一小袋金币，全是未经切割或者打磨过的新钱，枚枚分量十足。“这应该能抚平你的不满了。”
半精灵接过金币，看了看成色。“有钱拿我自然不会反对。但是你没有水和食物喂饱这么多人。”
“没准我能呢，半精灵。你想不到的事情多着呢。”心灵术士回答他。“咱们走着瞧。”
半精灵的手下们开始动手屠杀受了伤的坐骑，这些可怜的动物伤的太重了，没有救活的价值，只有一身肉好有些价值。半精灵自己没有加入屠杀行列，按照他自己的话，他不喜欢杀马，容易溅上一身屎。
带着一大帮刚被解救的奴隶，走也走不快。所以一行人干脆就决定白天扎营，晚上行进。夜里气温较低，赶路虽然速度偏慢但比较舒适。何况半精灵天生有夜视能力，也不担心会遇到流沙或者其他危险。
他们走了大约走了十箭地，选择在一颗枯死了不知道多少年的怪柳树下扎营。奴隶们没有帐篷，卫兵们就让他们躺在沙地上等待黑夜降临。让后，半精灵们的手下喝起酒来，大口吃腌制的咸肉。
穆哈迪不喝酒，走到一边自己坐着。他的通感视觉能让他注意到四周的全部风吹草动，不怕异变发生。
一个佣兵似乎喝多了酒，满脸通红，走到心灵术士这边来。“小子！”他用挑衅的语气喊道。“你敢不敢和莱克斯比一比射箭！”
自称莱克斯的男子身材高大，肌肉发达。他是个秃头，头顶上文着奇怪的纹路，耳朵上还串着金属环。穆哈迪注意到他一边的肩膀的肌肉比另一边更发达，看上去是个用弓的高手。
看到心灵术士没有正面回应，壮汉莱克斯不屑的说，“我觉着你害怕了，我看你也就配和一把尿壶打架。”
心灵术士微微观察了一下半精灵，他和其他人坐在一起喝酒吃肉，但是正在用一种不引人注意的方式注意着这边的动静。无疑，这个壮汉莱克斯是半精灵派来的，目的是试探试探穆哈迪的实力。先前的战斗中他露出了太多端倪，现在半精灵开始怀疑自己原定的目标是不是太硬了吃不下来。
“怎么比？”心灵术士说，心想让这帮佣兵知难而退也不错。
“你扔块石头，我来射。然后我扔你射。”壮汉自信的说。眼睛里透出一股挑衅。“敢不敢来。”
穆哈迪捡起一块石头，掂了掂，大概有半把弯刀沉。他用出全力，猛的一丢，石头高高飞起。
壮汉莱克斯弯弓搭箭，略微一瞄，撒手就是一箭。这弓少说也有九十来磅拉力，但他用的很轻松。飞箭破口而去，正中石头。
“轮到你了！”莱克斯把弓交给心灵术士。后者试着拉了拉，这把弓的弓梢很粗，用起来变扭非常，不过还不至于没法驾驭。
壮汉把一块手掌大的石头扔出了非凡的高速，穆哈迪反应神速，一箭射出，正中目标。
“再来！”莱克斯不服，还想再比一次。这一次心灵术士用上了一点灵能，石头飞的更远了。壮汉的箭偏差了一点，没有射中。
莱克斯的脸比先前更红了，为了挽回面子，这一次他卯足了劲，一扭腰把石头扔的比穆哈迪的还快。心灵术士耸耸肩，随手一箭，再一次正中目标。
“这个地方现在正式成为我在阿塔斯第一讨厌的地方！”壮汉满脸通红，悻悻的走了。
“怎么样，我的本事你满意不？”心灵术士提高嗓门，对半精灵喊道。穆哈迪知道他一直在偷偷关注这边。
半精灵的意图被揭穿，也没半点不好意思。“你射起石头来确实是一把好手，”他说。“哪天阿塔斯的石头们要是都造反了，我会记得请你这位射石高手拯救世界的。”
阿塔斯的暗红色太阳落山以后，气温开始骤降。一个年轻的奴隶女孩似乎想证明自己的价值，拉上一个卫兵跑到没人的地方去了。等到半精灵下令出发的时候，两人回来都衣衫不整，头发凌乱。
一夜过去，一行人只前进了不到三帕勒桑。东方天色开始泛红的时候，他们选择在一片小规模的废墟里扎营。
顽强的沙漠植物从古老的石板缝里挣扎着伸展出来，被解放的奴隶们从这些植物上采摘黑色的小果子吃。穆哈迪也尝了一颗，非常干涩，吃起来像冻坏了的干苹果一样。
尼本乃城的影王尼本乃是一位深居简出的巫王，和拉姆城的阿贝尔拉赤莉相反，他几乎从不出手扫荡城市周边的非人类聚落和沙匪。由于这个原因，尼本乃一带地区的治安很差，半精灵手下的人轮流放哨休息。
穆哈迪原本感知到这个半精灵在打自己的主意时，还把他当成那种杀人不眨眼的巨匪，现在看来这个男人其实不像他想象的那么片面。穆哈迪观察到半精灵对被解放的奴隶们十分宽容，甚至称得上友善。他在路途中几次放慢速度，等待没有坐骑的奴隶赶上。他还分出了一些食物和水给那些特别虚弱的人，而这些被打上危险烙印的逃奴就算要卖也卖不了多少钱。
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