无休止的热风一刻不停的扫过大漠，卷起漫天沙尘，能见度几乎为零。视野之内没有绿色植物存在，仅有顽强的褐色仙人掌和伏倒在地的杂草生存。二指蜥们躲回自己石头下的洞穴，逃离无情的艳阳。
在离提尔城极其遥远的地方，安卡拉城的巫王，苏丹马利克正在臣属的陪同下检阅他最伟大的造物。
太初术士拉贾特所有的徒弟都是真正的天才，马利克也不例外。众巫王在魔法上的造诣皆已登峰造极，但也同时称得上各有所长。
在太初术士的众多学徒中，最擅长预言系魔法的提尔的巫王卡拉克，最擅长塑能系法术的则是拉姆城的女巫王阿贝尔拉赤莉。玫斯特纳的德莱戈斯最为痴迷死灵系魔法的奥妙，尼本乃城的尼本乃则为幻术系奥术的神奇动心不已……至于安卡拉城的马利克，他最擅长的乃是附魔系法术，一种被不少初窥奥术秘密的年轻法师轻视的技艺。
以战斗能力而言，安卡拉的马利克苏丹并不特别出众，在正面的交锋中他敌不过拉姆的阿贝尔拉赤莉；论计谋深远，谋定后动，又比不过提尔的卡拉克；若是说统率大军对决，附魔系法术加持的马利克军也不是德莱戈斯的亡灵大军的对手。
但在净化之战中，太初术士拉贾特将最艰巨的一项任务交给马利克。“灭绝阿塔斯的灵吸怪种族。”那位战争传播者这么对自己心爱的弟子吩咐。后者一言不发，深鞠一躬，然后转身离开。
长达一千五百年的进化之战，将马利克强悍的实力展现无遗。虽然灵吸怪们的战术诡谲莫测，又有威不可测的神秘灵能。但是这位巫王小心翼翼，步步为营，将自己手上的优势发挥到了极致。无数次他的军队似乎被灵吸怪们逼迫到了绝境，无数次他凭借自己天才的能力利用最不起眼的优势起死回生，挽狂澜于既倒。
一个接一个，灵吸怪的聚落被半机械化的巫王军队摧毁。这是场让任何类人种族之间的战争相形见绌的残酷战争。由于灵吸怪迥异于人类的生理和心理特质，它们不可能被俘虏，也不畏惧死亡，所以每一场战斗，都以最后一个灵吸怪倒下被杀为句号。
对于今天的阿塔斯人来说，灵吸怪已经成为了传说可怕怪物，它们的恐怖已经成了荒诞不经的传说。但是对于净化之战前的人类来说，这些异界来客是世界上最恐怖的梦魇，来自外域深处的无情杀手。
灵吸怪们身材高大，超过六尺，皮肤像冷冰冰的紫色弹性橡皮，还覆盖着一层反光的粘液。它们长着章鱼似的脑袋，下巴的位置长着长长的四条粗大触手，垂到腰部。它们能同时使用灵能和魔法两种能力，这让它们成为最为棘手的敌人。
一个灵吸怪社区的领袖，一般被称作主脑。主脑就是一个巨大的裸露大脑，直径大约有六尺，被泡在一种叫做脑池的建筑中，由最年长的灵吸怪们严密保护。这个主脑，就是死去的灵吸怪大脑被取出后融合而成的超级器官，群意识的集合体。
灵吸怪雌雄同体，它们能像青蛙一样分泌出黏黏糊糊的卵囊。从卵囊中会孵化出灵吸怪蝌蚪，这些蝌蚪会彼此攻击吞食，直到十年后长成三寸大小，看起来像小章鱼的怪异存在。然后，一条发育完全的蝌蚪会通过耳朵钻入一个类人生物的大脑，吃掉脑子，变态成一个成年灵吸怪。
在净化之战的最**阶段，所有灵吸怪们终于联合到了一起。它们汇聚形成的主脑是如此强大，即使巫王也不敢正面对抗。灵吸怪们用灵能瓦解了马利克的大军，一时间，后者多年来的征服似乎要化为泡影。
在这危急时刻，马利克献祭了他残余的部队，用他们的生命力和他自己的魔法打开了阿塔斯和火元素位面的通道。他向居住在永燃之境的恐怖存在乞求力量。终于，他的乞求获得了汇报。不受思想控制的元素亲王和主元素们来到阿塔斯，为巫王助战。火元素祭司们也第一次出现在阿塔斯。从那时起，马利克开始自称苏丹，这个头衔是模仿自火元素之神阿西顿・阿拉奇・本・拉赞，也即火焰之神，炙热的掌权者，真理之火，抑郁的独裁官。
在受到元素军队的打击之后，灵吸怪一族，终于在阿塔斯灭绝了。
这时候，净化之战已接近尾声。马利克打量世界，发现他的同僚们也已经接近完成了自己的工作。精灵帝国摇摇欲坠，矮人政权不复存在，兽人，地精，食人魔等等种族已经灭绝。
而世界此时也已经被毁坏的不成样子，海洋几乎彻底蒸发，森林大片大片的消失。曾经是万里沃土和草原的地方，如今是一眼望不到边的无尽黄沙。无限制的滥用魔法，已经榨干了这个世界的生机。
“我们终于胜利了吗？”
“蔚蓝清净的年代会再临吗？”
对于这两个问题，太初术士都选择了不予回答。
就是在这个时候，马利克意识到，净化之战是一场没有胜利者的战争。即使人类最终战胜了所有异族，那他们也不过是在这个破碎的世界中站在了最大的一块碎片上而已。
阿塔斯已经无可拯救，马利克――灵吸怪灭绝者这么想，但它的人民必须活下去。
背着太初术士和其他巫王们，苏丹开始考虑向其他世界移民，多年来他利用魔法已经浏览过不少位面，也曾亲自踏足一些。其中很多都比阿塔斯更适合生存。但是遗憾的是，位面传送法术消耗的生命力实在是太多了，即使竭尽阿塔斯的植被，也没法传送足够的人到其它世界开展殖民。
既然如此，那么能进行位面旅行的飞空艇就是唯一的选择。
但是难题接踵而来，能够进行跨位面移民的巨大魔法船需要难以想象的巨大资源来建造。要知道阿塔斯向来以金属稀少而铸成，而马利克又不希望自己的计划引来太初术士和同僚们的阻挠。
为了解决这个问题，苏丹秘密制造了几艘小型魔法船，把它们发射到太空，寻找有用的资源。但那些魔法船传回来的报告让他失望了，阿塔斯所在星域的太空中同样缺乏资源丰富的小行星带，苏丹的移民计划似乎搁浅了。
就在马利克几乎绝望之际，一艘探测飞船的坠毁，奇迹般的给他带来了希望。
优素福・哈斯・哈吉甫九号魔法船在发射升空后不久，它的能核就突然失控。飞船还没有脱离阿塔斯大气进入燃素海，就一头栽倒下来，坠毁在沙漠深处。
这本来是一件无足轻重的小事，马利克听到这件损失报告时，只是耸了耸肩。但是接下来发生的事情，让巫王也意想不到。
哈吉甫九号上的资源探测法阵没有损坏，即使坠毁后也在正常工作。就这样，它传送给巫王一条振奋人心的消息，在坠毁地点附近，发现了史无前例的巨大金属矿脉。
马利克立刻赶赴坠毁地点，发现被证实了，曾被认为是金属稀缺的沙漠深处，居然真的发现了无与伦比的矿脉。
进一步的调查发现，这处矿脉原本是一颗坠毁的金属彗星。根据勘探，它大约呈一个椭圆形，长直径接近三万尺。而且这些陨铁的品质极高，是最上等的天然材料。
苏丹保守了这个秘密，然后，他在这处矿脉上建造了自己的城市，取名安卡拉。
从那一天起到现在，建造巨型跨位面移民飞船的工作从没有停止过。日日夜夜，锤子的叮叮声总是像个不停。这里是沙漠中唯一有真正工业的地方，安卡拉像一座巨大的蜂巢一样，这里的人活着只有一个目的，就是完成巫王的伟大计划。
巨大的炼铁高炉一个个拔地而起，巫王从火元素位面召唤出强大的火元素长老们，把它们束缚在此，成为自己工业机器上的一个零件。土元素和工程机械共同开凿出巨大的干船坞，作为飞船的装配空间。它足足有五帕勒桑长，好像大地上的一条丑陋伤疤。多亏了巫王的魔法遮蔽，它的秘密才没有被太多人发现。在这座干船坞中，苏丹的移民飞船渐渐成形。
这艘移民飞船，被苏丹命名为利维坦，也即鸿洋巨怪号。以地球上的单位来衡量，它总长两万一千零四十米，最宽处达三千零四十米，从龙骨到甲板高三千五百六十米，总排水量达到了可怕的三十亿七千二百万吨。
从理论上说，一个站在平面上的一般人，目力所及的地平线大约在4.7公里之外。所以站在弘扬巨怪号的甲板舯部，人甚至都看不到舰首和舰尾。打个比方，即使骑上骏马奔驰，也要用一个沙漏时才能从一头来到另外一头。
鸿洋巨怪号看起来大致呈一个长方体，后部巨大的舰桥像城堡一样高高耸立。前部的舰首是流线型，后部的船尾则有巨大的推进器。按照设计，这艘巨舰需要四万八千名成员来操作。它巨大的货舱可以存放二十四万名移民者，前提是他们都被浸泡在能停滞时间的灵能萃取液中。
它还具有强大的武装，除了船体用陨铁打造，又用附魔加强以外。整艘船上布满了无数防御和进攻用的迷索法阵。八百张附魔巨弩夹在它的甲板上，提尔的莎蒂丽发明的莎蒂丽大炮也被复制在了船上，整整四百门。
飞船的主体材料是附魔强化过的陨铁，为了加工这种材料，马利克购买了大量的矮人奴隶，利用他们制造附魔武器的能力建造这艘飞船。那些矮人们在苏丹的统御下有机会制造出他们的祖先想都不敢想的奇迹造物，但很难说他们是幸运的。因为巫王禁止自己的奴隶们离开干船坞，唯一离职的方法就是死亡。
↑返回顶部↑