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“唉，恩铭（白斯文字号），可惜你来晚了三个月，要是去年七月就入我幕下，也不至于被花旗国讹诈了，现在要万岁爷出来食言……”说着话耆英便是一声长叹，他姓爱新觉罗，大清国就是他们家的，拿出来卖当然是心疼的，要都卖完了，后世子孙吃什么？
而且这位是封建官僚，所以相信封建迷信，认为死后总是要见列祖列宗的，康熙爷、雍正爷、乾隆爷要知道自己被花旗国蒙骗出卖了大清的利益，还不知道要怎么责备呢！
白斯文也跟着低叹，“爵帅，这也算不得食言，在西洋各国，外交官谈好的条约被议会、皇上否了是常有之事，这外交上面的事情，就是尔虞我诈的。”
耆英呵呵笑了，“也对，万岁爷又没有恩准过条约？就是食言而肥也是我耆英，为人臣的应该有这样的担待。恩铭，你的广州知府只是开始，日后不是封疆就是部阁，一定要牢牢记住这一点，知道了吗？”
“爵帅，卑职晓得了。”白斯文应道。
耆英捋了捋山羊胡，满意地点点头，对白斯文这个幕僚，他还是颇为满意的，不仅嘴甜，而且会办事儿，特别是洋务上面的事儿，同法兰西的交涉那么困难，竟然让他三言两语就说服了那位拉萼尼侯爵，不仅不要求什么最惠国待遇和领事裁判权，而且还答应出售西洋兵器，还同意派西洋巧匠来中国传授造枪铸炮的本事。自己的一等公，说起来还是沾了白斯文的光……
一阵沉默后，耆英又开口道：“恩铭，其实这次皇上招咱们入京，还有一事，你猜得出吗？”
白斯文心说，定然是为了朱济世那封大逆不道的信！还好自己没有去当什么信使，要不然现在没准就要上菜市口挨刀了！想到这里，他微微摇头道：“学生不知。”
耆英皱眉道：“恩铭，你在西洋游历多年，可曾见过朱济世本人？”
朱济世的那封给道光皇帝的信，是由法兰西使团转交的，而且白斯文还特别关照过拉萼尼，请他隐瞒自己和朱济世的关系，进了耆英幕府之后，白斯文更是绝口不提自己在英伦时曾经沦为朱济世的仆役。
“只是耳闻，未曾一见，”白斯文顿了下，又道，“朱济世此人才学甚高，名望也极大，且有家财数百万，身兼英吉利皇家学会会员和法兰西科学院院士，又同英吉利王夫阿尔伯特亲王、英吉利的马尔博罗公爵、法兰西的塞古尔公爵夫人这等西洋贵人交好，他本人也被英吉利女王封为男爵。像这等人物，在欧洲也是高高在上，学生是落魄英伦，没有资格见他的。”
耆英点了点头，白斯文所言合情合理，朱济世在欧洲是贵族豪富，交往之人不是亲王就是公爵，白斯文一介落魄之人，自然是见不到他的。
白斯文沉默一下，忽然又压低声音道，“爵帅，学生还听说朱济世是逆明伪帝朱由榔之后，此人或许包藏祸心，只怕志不在西洋，朝廷应早做准备……”
“什么？！这个朱济世竟是永历之后！”耆英吸了口凉气，脸色顿时就阴了下来，咬牙道：“恩铭，你知道吗？此贼给万岁爷写了封信，托法国公使拉萼尼送过来，文字狂悖，内容荒谬，还……还直呼万岁爷名讳，真是大逆到了极点！”
“爵帅把信呈上去了？”白斯文不确定地道。
“哪儿能这么干啊，万一把皇上气个好歹，这罪名怎么担待？”耆英也是做老了官的，当然不会那么糊涂。“但也不能不报，一来是法兰西公使转交；二来朱济世在欧洲也算是地位显赫之人。所以就在折子里面提了一下，没成想万岁爷在手谕里面点名要看这封信的原件。”
说到这里，耆英轻轻吁了口气，对白斯文笑道：“恩铭，幸好今天和你说了一下，要不然等到问对的时候可就要说错话了。”
白斯文心道：“原来这位爵帅是准备在道光皇帝跟前替朱济世美言了。不对，应该是道光皇帝不大在意朱济世的狂悖言语，毕竟在道光皇帝看来，朱济世本来就是西洋之臣，不通礼法是当然的，肯写信告诉朝廷西洋虚实绝对是好意，如果因为语言不够恭敬就看也不看，太失容人之量了。”
“恩铭，你刚才说此人志不在西洋，有什么凭据吗？”耆英沉吟了半晌，忽然又问了一句。
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