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儒家重农，其实也不是一点道理没有的。中国素来是人口大国，也是农业大国。历朝历代的内乱，不是起于藩镇藩王，就是起于吃不饱饭的饥民。因而粮食是否充裕，从某种程度上说就等于国家是否安定了。
不过将重农和抑商结合起来，至少在劳动力明显过剩的清末是毫无道理的，眼下的工商再怎么发展，都不会没有人种地的。这左宗棠搞阴谋诡计和政治斗争还行，治国的水平似乎也就这么回事了。
朱济世想到这里，冲左大军师招了下手，把他请到自己身边，又让人给他添了把椅子和一副碗筷。待左宗棠落座之后，朱济世才笑着按住他的手，一副推心置腹的样子。
“军师所虑之事正是本王所忧！广东一省，自明末开始就一直缺粮，仰赖湖南、江西的米粮南运。如果我们要大力发展工商，又要力促桑蚕茶业的兴盛，必然会占用些许良田，这广东的米粮缺口必然会更大。万一湖南、江西的战事迁延，农事荒废，咱们广东就有缺粮的可能了……
但是我们能通过力促农耕来填饱万千黎民的肚子吗？依我看是不能的，道理很简单，广东的平地太少，又不算肥沃，可以开垦之地早就已经辟为农田。根据满清留下的档案，广东的农地已达两千余万亩，实在没有多少增长的余地。即使勉强再垦出一些瘦田、梯田，也增加不了多少粮食。所以这广东缺粮的问题，还是得通过贸易解决！”
屋子里寂静无声，不仅左宗棠在认真地听着。十三行的一众豪商，也都伸长了耳朵，生怕听漏了一个字儿。听到朱济世提出通过贸易获取粮食，这些人都不住地点头。
他们和左宗棠不一样，是真的仔仔细细在看世界。对欧洲、美洲或许不大了解，但还是知道南洋的情况。
这米粮，若不能来自湘赣，就只有从南洋去找了。
朱济世轻轻用手指敲打着桌子，静静地道：“贸易，就该互通有无。用广东盛产之物，换取广东所需之物，而非一味积累白银。而广东所盛产的，就是铁器、瓷器、茶业、丝绸等物。而广东所缺乏的则是米粮、棉花、羊毛、机器、黄铜……而这些东西在印度、在南洋、在澳大利亚都是盛产之物，完全可以通过贸易取得，不必强要广东自产。
另外。广东的人口其实也是过剩的。因而自明末起，广东人就有下南洋谋生的传统。如今南洋的兰芳大公国就是下南洋的广东人所立，而在南洋其他地方，广东人、福建人也是极多的。现在十三行出口到南洋的瓷器、布匹、铁器、漆器、茶业等物，主要都是卖给他们的。所以闽粤之民下南洋谋生，大明朝廷不仅不能禁止，而且还要鼓励。要承认他们为侨居外国的大明之民，应该在南洋各地建立使馆，向侨民提供力所能及的保护和支持。如有可能，还应该同西洋各国签订保护侨民的条约，使我大明之民在海外也能安居乐业。”
向南洋输出人口，其实也是朱济世的既定政策。是介于移民和殖民之间的一种模糊政策。这南洋就在中国的嘴边儿，让西洋人抢了先实在是令人扼腕。不过眼下大明初立，还没有用炮舰军队把西洋殖民者从南洋驱逐的力量。所以只能先用输出人口的办法搞“柔性殖民”了，等到将来有了实力，或者动武。或者比人头，都能把洋人的势力驱走……
不过这个想法现在只能埋藏在心底，就连左宗棠都不能告诉，更别说十三行的这些“买办”资产阶级了――万一走漏了风声，引起了西洋各国的警惕可就不好弄了。
“王上。这兰芳大公国是不是应该设法并入我大明啊？”左宗棠也不知道有没有听明白朱济世的话，只见他捋着胡子思索半晌，突然将话题扯到兰芳大公国上去了。
“这兰芳……”朱济世心中苦笑，自己何尝不想让兰芳同大明合并？可是英国人那关怎么过？现在的大英帝国还如日中天呢，能不得罪最好别得罪。“这兰芳和大明是共君之国，合二为一的时机并不成熟。”
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