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紫禁城，隆宗门外，军机处。
“祁叔颖！耆英！你们到底是谁一边的？”
这声大吼是领班军机穆彰阿发出的，今天乾清宫朝会上面已经定下了裁撤绿营的大政方针。这是道光皇帝的意思，又得到了祁寯藻和耆英两位军机大臣的支持，穆彰阿也无力反对，不过下朝的时候却是脸色铁青。
“穆相，您说什么呢？”耆英一脸委屈地看着穆彰阿，“现在不裁绿营，哪儿来的银子办新军、办洋务？”
祁寯藻也附和道：“是啊，六十多万绿营兵不打仗也要花费一千几百万……如果能省下这笔开销，朝廷就有办新军的钱了，如果将六十多万绿营变成三十多万新军，还怕平不了朱逆之乱？”
穆彰阿跺跺脚，“三十多万新军……在哪儿呢？耆英，咱们旗人有多少你不知道？编得出那么多新军？而且打仗是要死人的，你知不知道？要是旗人都死绝了，天下就是……”他瞪了一眼祁寯藻，咬牙道，“就是汉人的了！”
祁寯藻淡淡道：“不是要扩八旗了吗？”
穆彰阿刚端起一杯才泡好的清茶饮了一口，被烫到了嘴唇，又听了祁寯藻的回答，气急之下猛地把茶杯摔了个粉碎，“扩个屁啊！怎么扩？是不是要竖块牌子到大街上去招人？招来以后又怎么养？一百多万旗人的铁杆庄稼每年就两千万了，要是再多一倍，朝廷还有钱办别的事儿吗？”
这八旗体制说起来也够坑爹的，实行的是世袭兵加终身兵制度，铁杆庄稼吃到死不算。还能传给子孙后代！所以现在扩八旗容易，将来要养这些新八旗就难了。
祁寯藻也喝了口茶，掰掰手指头：“怎么会扩一倍呢？现在扩招八旗只要青壮不要老弱，三十万青壮最多再允许他们一个娶一个老婆也抬旗，顶天就是六十万。现在八旗有一百六十多万，只多了不到三分之一。而且……”他顿了一下，放沉了语气，“而且穆相以为新编成的六十万八旗新军都能活到平乱成功之后！”
穆彰阿闻言倒吸口凉气儿，心道，自己怎么把这茬忘了！现在正和明逆打仗呢！僧格林沁的折子上说。他麾下的14000八旗兵已经没了8000多！这些明逆可比200年前能打！
“穆相，现在打仗不靠弓马娴熟，靠的是洋枪洋炮，一仗下来都是尸山血海！”耆英也哭丧着脸道，“咱们旗人少啊，东江这样的血战来个十次八次就得绝户了。如果不扩招八旗。就得编汉人新军，穆相，您觉得……皇上能答应吗？”
编汉人新军？就是皇上答应，穆彰阿也不答应啊！把洋枪洋炮给汉人？这不是在找死吗！
“看来只能扩编八旗了！”穆彰阿望着耆英和祁寯藻，“介春，叔颖，我的脑子都乱了……你们给我出出主意。这八旗该怎么个扩法？”
耆英和祁寯藻互相看了一眼，耆英先说：“新八旗不能单从绿营兵中招募，这绿营兵疲敝太久，上上下下都是一大堆毛病，除甘陕绿营之外都不能再用了。得另行招募朴实的农人、牧民。重点可以在蒙古的游牧八旗和新疆、甘肃的游牧八旗和甘陕回汉农民中招募。”
满清的八旗是分“满洲八旗”、“蒙古八旗”和“汉军八旗”的。这满洲八旗是腹心，所有的满人都是八旗子弟。但是蒙古八旗却并不包括全部蒙古人，在蒙古八旗之外，还另有游牧八旗，虽然也有“旗”的名号，但是并不享受八旗子弟的待遇——历史上外蒙分离的一个重要原因就在于此。外蒙古的游牧八旗基本上属于满清防范和压迫的对象，待遇同内蒙古的蒙古八旗天差地别。事实上，蒙古八旗和游牧八旗在满清200多年的统治之后，变成了两个不同的民族。前者汉化程度极高许多人连蒙语都说不好了，而前者还保持着草原蒙古的生活习俗和文化。
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