就在北清皇太后博尔济吉特氏禁不住纯孝之子咸郡王奕詝哀求，差人护送他绕道热河前往关内去求杨秀清释放道光皇帝的时候。辽阳，朱济世的中军大营也迎来了北清天德皇帝的求和特使瓜尔佳.桂良。
“罗大人，我们北清现在已经是跪在大明天子脚下，所谓四夷宾服不过如此。可是，你们大明也要给我们这些四夷一条活路不是？你们要辽东、辽西没问题了，我们现在已经败到如此地步，怎么还敢想占大明的辽东镇？可是我们北清的老百姓要吃饭要住房子啊，吉林、黑龙江那儿一没粮食、二没住处……你们不给我们一点时间，几十万人怎么能迁移过去？你们这是要逼死我们满蒙二族啊！”
说话的正是瓜尔佳.桂良，前几日他去锦州城外的明军第四军中军请求议和，才知道朱济世已经到了辽阳城下。于是又快马加鞭往辽阳而来，一路跑死了好几匹马才在“10万”明军攻城之前赶到——其实明军并没有10万，只是从辽河两岸的搜罗到许多朝鲜包衣和被北清抛弃的汉军旗丁壮，现在编成队伍拉到辽阳城下挖壕沟围城，还在小队明军的带领下四出掠地，抢粮攻寨，很有些鬼子进村的味道。而且朱济世暂时也没有攻城的打算，他还准备要围城打援，等奕欣领着蒙满精锐回来再打一场会战呢。
没想到奕欣的兵没来，求和或者是求降的使者倒来了一个。而且来的还是奕欣的岳父，顾命大臣瓜尔佳.桂良。由此可见北清求和态度之迫切。之诚恳了。
不过朱济世并没有亲自接见桂良，而是端起了大明天子的架子，让军师罗泽南去和桂良先谈起来。
至于北清方面提出的条件，看着也算是挺有诚意。首先就是称臣，北清认大明为宗主，北清皇帝改称国王或国君，具体要看朱济世是否称帝，总之要亚朱大天子一等。
其次是割地。辽东、辽西，包括盛京在内全部割让给大明。另外，关内的山西、陕西、山东、河南等地还打着大清旗号的地盘，也悉数割让给大明——当然这些不在北清朝廷直辖下的地盘只能由奕欣下一道割地的谕旨，至于大明能不能顺利接受就不保证了。
第三是当然是赔款，不过瓜尔佳.桂良一个劲儿的哭穷，说北清现在一穷二白。连饭都快吃不上了，哪儿来银子赔？不过北清也不是一毛不拔，现银是没有，不过文物古董还有很多，都是北京紫禁城里面带出来的精品，要搁在太平盛世。怎么都值几千万两银子，现在都献给大明天子——其实北清还是有点银子的，在朝鲜的时候都把人家二百多年的积累搜刮一空，还劫了好多从事朝清贸易的商家和两班豪门的宅子，所获相当于白银总有1000多万两。加上各家亲贵从关内带出来的银子，三千万两还是有的。不过这些银子都是北清日后重整旗鼓的根本。可不能交给大明。
第四是交出人质，现在奕欣没有儿子，能当人质的当然只有兄弟了。奕欣打算交出来的是他的四哥爱新觉罗.奕詝，就是历史上的咸丰皇帝。等到奕欣生了儿子，再遣送到南京替换回奕詝。
此外，桂良还提出了一个要求，请保全辽东、辽西满蒙之民，让他们分期分批前往吉林、黑龙江之地。第一批北迁的满蒙之民要在今年秋收之后启程，另外还要允许满蒙之民保留一些朝鲜包衣阿哈，一同前往吉黑安家。而现在双方争议的问题，就是在满蒙之民离开辽西、辽东的时间还有朝鲜包衣的去留。对这两点，罗泽南则是寸步不让，因而第一天的议和谈判没有取得任何结果。
……
“王上，北清向咱们乞降了！”
罗泽南急匆匆地走进了朱济世的大帐，微微有点喘气，看来是一路小跑过来，见到朱济世正在和秘书官潘祖荫对奕，就躬身一礼。
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