当淑子女王在明子号皇家邮轮的舱室里醒来之时，朱济世和千叶佐那子就站在她的床边。
“皇帝陛下，妾身不是已经……吃下死药了吗？”淑子吃了一惊，连忙爬了起来。她扫视了一下周围的环境，发现是在明子号的舱室内，就是她来日本时所住的房间。
“不过是睡了一觉，要是再多吃几颗万安眠，大概就真的醒不过来了。”朱济世定定地望着淑子，“你们一个个都不叫朕省心啊，居然把天皇从皇居弄走了，你知道你给朕惹了多大的麻烦吗？”
万安眠是安眠药，也是杰森制药出品的，主要成分是巴比妥酸，服用过量的确会有危险。自从得知孝明上皇驾崩的消息后，淑子女王就经常失眠，所以宫廷医生给她开了万安眠，没想到被她用来自杀了。
唉！淑子咬了一下嘴唇。她看着朱皇帝责怪但不失柔情的目光……难道他还念着夫妻之情？淑子陷入了迷惑。对于朱济世，她满心都是爱慕，也从未想过要背叛与他。但是她实在不忍看到年仅3岁的睦仁天皇，自己的亲外甥被德川明子那个恶妇加害。对于能救他一命的事情，她是很愿意去做的，不过愿意做和能做到却不是一回事儿。所以她对救走睦仁的忠臣，其实是心存感激的。
“皇上，妾身愿意一死。”对于朱济世的责问，淑子也只能再次拜伏于地，心甘情愿的请死。
“又是死！淑子，你又不是武家的女儿。怎么也如此轻视生命？”朱济世板起面孔教训道。“你之前已经‘死’过一次了。现在是天不收你。不是朕不罚你。今后就好好活下去，作为朕的贵妃！”
“皇上相信妾身是无辜的？”淑子抬起头来可以活命自然最好，如果就这样死了，岂不是让明子笑话？
“朕不知道，不过朕也不打算再追究了。”
“真的吗？”淑子心想，看来可以活下去了，皇帝果然还念及夫妻之情。
“是的，你已经昏迷了三天。在这三天内，明子和岩仓俱视已经处理好了一切。对外宣布了睦仁天皇的死讯，做出了拥立和宫内亲王为女天皇的决定，同时还宣布了德川家幸和女天皇的婚事……在京都和大阪的藩主和世子们都已经发誓效忠女皇和家幸了。因为你的鲁莽举动，公武合体现在又向前迈了一大步了！”
“什么？”淑子女王呆呆地看着朱济世，“怎么会如此轻易？难道是皇上您……”
“朕当然出了一些力气，不过最主要的还是幕府颁布了《大德政令》，宣布承担各藩还有旗本、上士们的债务，同时出资救济御家人和下士之家。”朱皇帝带着柔和的微笑对淑子女王道。
这个大撒金票的主意当然是朱济世出的，因而将来日本新政府的负债也从原来的2亿银元上升到了3亿银元！这么大的“德政”公布出来。那些债台高筑的藩主和武士个个都觉得德川明子的良心大大的好债务归国家，土地归自家。武士的特权可以保留。而且将来武士可以改行，想要改行经商做买卖也也没有问题，也可以去大明当雇佣军，想去新日本养草泥马的也可以得到土地。这么好的主子上哪儿去找啊！谁再要造反……那就是全日本武士的公敌，还不让人乱刀砍了天诛啊！
“这样也好。”淑子女王吐了口气，“如果真的没有人打着睦仁的旗号做乱，他也可以平安喜乐的生活下去了。”
“是啊。”
朱济世依然和颜悦色，弯腰伸手将淑子女王扶了起来，“淑子，睦仁也是朕的外甥，朕又怎么会加害于他？只是他一个人漂泊在外，实在太不安全了……”
“皇上，你还是不相信妾身啊！”淑子女王用带着一丝苦笑的口味回答。
朱皇帝脸上略有些犹疑难道真的不是淑子做的？朱皇帝想着，不淑子会是谁？岩仓俱视监守自盗？不大可能根据锦衣卫和驻日本使馆的报告，他这个内大臣是在京都所司代和幕府忍军的严密监视下的。而京都所司代和幕府忍军，都被明子的心腹所掌握！明子这个女人算了吧，这事儿还是到此为止了。
“那琉球国王……”朱济世话锋一转，试探起来了。
“只要不是明子的儿子，谁都可以！”淑子女王面带微笑地回答。
朱济世摇了摇头。看来这个淑子是恨死德川明子了，自己的后宫，真是越来越不太平了！
……
海风很大，激浪如潮。
从淑子的房间出来以后，朱济世也没有出去看海景的心情，就在船舱的走道里面扶着栏杆跺起了步子，走了几步就到了尽头。朱皇帝抬头一看，自己正站在恩格斯的舱室门外。于是就敲响了舱门。
“谁？”
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