硝烟已经散去，留下的是尸横遍地的凄惨战场。围绕着宁明州州治崇善县城（现崇左）的攻防战，进行到了第十六天。在壕沟、胸墙的防御体系面前，由南宁而来的清军损失很大，终于占领了满目疮痍、空无一人的县城。
孙延龄和马雄的推诿拖延，给了明军立足的时间；土地、食盐的相诱，使明军得到了极大的扩充；新的防御体系杀伤了大量清军，也挫伤了清军的士气。当然，清军由孙、马两部组成，各怀心思，不肯出死力，也是清军难以得到进展的原因之一。
现在的占领，确切地讲，应该是明军的主动放弃。在达到拖延和杀伤清军的目的后，明军已经在崇善以西的大青山，以及南部的公母山山脉和十万大山余脉，建立起坚固的阻击阵地。
远处的视野在望远镜中被拉近，视角慢慢转换，汝阳王马宝观察良久，才放下了望远镜。
“王爷，雨季将至，也便是咱们展开攻势的时候了。”贺九义见马宝观察已毕，才开口说道：“清军满打满算，亦不过一万三四千，绿营兵又不堪使用，能打的只有七八千，我军并非不能战而胜之。”
马宝轻轻摇头，说道：“疲惫敌军，削弱敌军，此是殿下定计。先不对广西清军进行毁灭性打击，拖延广东清军介入的时间。待水师大成，足以牵制广东，方可大展手脚。否则。我军击败广西清军，便又要面对广东之敌。此是先易后难，非为殿下所愿。”
贺九义停顿了一下，苦笑道：“估计还是钱粮有困难，支应这么大的局面，殿下亦不苛待百姓，却是着实不易。”
“除了殿下，谁人有此才能？”马宝感慨地说道：“能保证军粮供应，还能不时增添装备。想想就觉得不可思议。如果深思殿下的缓进策略，就会发现其中的精妙之处。一来可使新兵得到训练，提高战力；二来可麻痹清军，使其不知不觉落在下风；三呢，可策应全局，方便我军个个击破。”
“末将还想到了其四，不知对也不对？”贺九义凑趣道：“观殿下用兵。每有神鬼莫测之计。如今取厚积薄发之势，日后必有大行动，只待时机耳。”
“时机？不错，借天地之威，掌莫测之事，伺机而发。此正是殿下所长。”马宝作恍然状，呵呵笑道：“不知殿下又欲借何处之力，行雷霆之击啊！”
“莫不是这山川险峻，雨季之临？”贺九义笑着猜测道：“此正是新编蛮兵所长，有杀敌重赏之诱。可成虎狼纵横山林也。”
“狼兵雄于天下，此番可管中窥豹矣。”马宝哈哈大笑。对战事的发展充满了信心。
…………………
山川险峻，雨季来临，这确实是朱永兴想要借助的，但却不是全部的原因。厚积薄发，目前厚积尚谈不上，又如何能薄发？
赚的钱是多了，可要花费的更多。要做的很多事情也只能先排出顺序，先办紧急的，缓办松驰的。
第三批镜子销售出去了，银子根本不用运来运去，因为一转手便花了出去。扩大兵工厂和铸币厂规模，采购硝石、硫磺、粮食……
大型火绳枪虽然威力可观，但实在是过于笨重，只能在固定阵地上对抗敌军，无法为步兵提供充足灵活的火力。到了十六世纪末，欧洲火枪的口径不断缩小，逐步接近现代步枪的尺寸。在牺牲破坏力的前提下，也为火枪的普及创造了条件，并彻底扭转了部队中火枪兵和长矛兵的比例。
火绳枪、燧发枪、刺刀，或者火绳枪、刺刀、燧发枪，这是历史发展的轨迹。早在五十多年前，北欧狮王古斯塔夫便要求所有的火枪手，都在火枪上装上刺刀，创建了历史上第一个大规模装备刺刀的军队。尽管并未显示出其应有的威力，但这是大势所趋。
朱永兴不明白，燧发枪在1547年便由出生在枪炮工匠、锁匠和钟表匠家庭的法国人马汉发明了，现在已经开始装备欧洲军队。但历史上的清朝直到鸦片战争时，为何还在使用古老的火绳枪？
收起思绪，朱永兴认真地看着法国人在演示燧发枪的射击。马汉发明燧发枪，为法国人在欧洲赢得了声誉；三十年战争使法国取得了阿尔萨斯与洛林，并获得了欧洲霸主的地位。只是因为海军力量的薄弱，使法国在拓展殖民地的步伐上大大落后。
作为未来的敌人，朱永兴并不把法国视为劲敌，与其合作也便少了几分顾虑。况且，作为对镜子的制造秘密最感兴趣的国家，朱永兴认为交易成功的几率是相当大的。
被钱憋得痛苦不堪，又极想为明军装备燧发枪，朱永兴只好打破之前的计划，尝试以技术换技术的可能。
“尊贵的殿下，我国生产的枪枝十分优良，您刚才已经看到了，应该能够满意吧？”法国人勒内向朱永兴躬鞠，很自信地推销着自己的商品，“采购数量没有问题，我国的生产能力完全能够保证按时供应。”
“英国、瑞典、荷兰，他们也向吾作过同样的保证。”朱永兴淡淡地笑着，以一个精明的商人的口吻说道：“枪枝呢，都差不多，甚至在某些性能上还要比贵国高一些。”
“这不可能。”勒内连连摇头，一副不相信的神情，“燧发枪是我国最先发明的，最先装备军队的，也进行了多次改进，其他国家是不可能超过的。”
“那不见得吧？”朱永兴不露声色，冲着身后的亲卫摆了摆手。
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