英国人很黑，既要得到利益，还要抹黑对手。西班牙，荷兰，一个也没放过。而朱永兴呢，表面上很愤慨，态度很强硬。内心呢，也是如此。但他未来的对手却不仅仅只是这两个，东南亚，亚洲，都将沐浴在大明的光辉之下。
嗯，这有点遥远。朱永兴迅速收回思绪，整理着他所得到的情报。在明统区的外国人可不止英国一家，他获取情报的渠道也不少。
英国在第一次英荷战争中获胜，逼迫荷兰签署《航海条例》后却并不满足，去年又颁布了新的更为苛刻的《航海条例》，在海外向荷兰殖民地展开了新的攻势。然而此时的英国海军实力已今非昔比，对外远征爱尔兰、苏格兰，并与西班牙进行战争，使得国家背负巨额债务。又由于政界和军界的**，去年海军拨款仅及海军预算的2/3，造成船只破旧失修，兵士匮薪，士气低落，海军战斗力被严重削弱。
而荷兰则卧薪尝胆一直寻求着重夺制海权的时机，改组海军、重整海军的战略思想、加紧建造大型战舰、同法国、丹麦结成反英同盟……
英国也意识到荷兰将要蓄力反击，欧洲及一本万利的象牙、奴隶、黄金贸易的非洲西岸殖民地，将是决战的主要战场。所以，对于亚洲的投入便无法继续，而拉住明军这个日益强大的盟友，则显得十分重要。
“西班牙，荷兰，将是我军日后的敌人。”朱永兴看似被英国的挑拔激怒，但话锋一转，又让英国人明白这并不是那么简单，“可惜陆军要专注于国内战争。海军的实力亦不足以抗衡，更不用说是沉重打击了。贵国确实给了我军很大的帮助，但这力度明显不够啊！船舰、火炮，这些都是我方急需的，贵国非要斤斤计较，这未免有些不够诚意。如果长此以往。我国也只能另想办法，从其他渠道获取所需了。”
“亲王殿下，您误会了。”雷垂苦笑了一下，说道：“在亚洲，我国的军力还不算强大，偶有拦截俘获，数量也是不多。而欧洲距离太远，难以运来。至于价格，以及付款方式。当然，当然都好说。”
朱永兴笑而不答，顾左右而言他，似乎要结束这次召见。这种态度让英国人有些焦急，因为还有一件大事他们想征得朱永兴的同意。如今朱永兴却不开口，他们却是拖不得。
“听闻殿下召见了琉球来使，不知琉球那边――”哈瑞耐不住性子，开口试探着问道。
“琉球乃我大明藩属。却为倭国萨摩藩所侵略勒索，孤王有意出兵驱逐。尽藩主国之责任。此为机密，孤暂不问你们从何而知，但要提醒你们，切勿外传。否则――”朱永兴淡淡地，却带着威严的表情说道。
1372年，明太祖朱元璋给琉球的中山王察度下达诏谕后。琉球的北山、中山、南山三王遂开始向明政府朝贡。从此琉球成为明国的藩属。1392年----明太祖有见于琉球对于来华使节海上航行的困难，特赐闽人善于造船航海的技术者三十六姓人家移居琉球。这一点是后来促进琉球对海外贸易的关键。
闽人三十六姓中包括“知书者，授大夫长史，以为朝贡之司；习航海者，授通事。总为指南之备”。可知他们不仅是善于操舟者，且担任通译和其他与朝贡有关的事务。他们在琉球定居以后，便成为代表中国长期协助琉球，增进中琉关系的一群优秀人员。
在1400年至1550年，琉球进入黄金时代，高度发达的商业，与内地、朝鲜、东南亚和日本进行贸易。
1609年（万历三十七年），邻近琉球王国的鹿儿岛萨摩藩藩主岛津家久派遣桦山久高率领三千士兵侵略琉球，将之划入岛津家版图。
1616年(万历四十四年)，长崎代官村山等安奉德川家康之命，由他的儿子村山秋安率船十三艘，动员二、三千人侵略台湾，这是日本首次大规模的对台用兵。但是，日本的行动被琉球王尚宁侦知，在国家残破的情况下，依然不忘“遣使以闻”，通报中国防备日本侵略。可见琉球国王仍然效忠于中央政府。
1632年，琉球在被萨摩所占岛屿建立馆舍，两国同时派官员管理来往贸易和收税。此后琉球王国沦为萨摩藩的傀儡政权，同时向表面上的中央政权和实质上的萨摩藩称臣，在官方的朝贡贸易收入后，再被实际宗主萨摩藩剥削一次，
著名爱国诗人闻一多写作了《七子之歌》，将被帝国主义列强强占去的澳门、香港、台湾、威海卫（今山东威海市）、广州湾（今广东湛江市）、九龙、旅顺大连七地，比作离开了母亲怀抱的七个儿子，哭诉着被强盗欺侮蹂躏的痛苦。
而在“台湾”一节里他写到了琉球：
“我们是东海捧出的珍珠一串，
琉球是我的群弟，我就是台湾。
我胸中还氤氲着郑氏的英魂，
精忠的赤血点染了我的家传。
母亲，酷炎的夏日要晒死我了，
赐我个号令，我还能背城一战。
母亲！我要回来，母亲！。”
无论是从记忆中固有的强烈的仇日情绪，还是从现实的考虑，朱永兴都断然不会坐视琉球被倭国侵略的事实。所以，打通出海口，他便有意通过正式、非正式的使者向琉球王室传递这样的信息，并且逐渐加大从琉球进口硝磺的数量。
琉球是个小而弱的国家，换句话说，他只能是随波逐流，处处恭顺。对于南明政府的信息试探，起初是没有积极回应的。毕竟明清战争的结果似乎已经不可更改，琉球王也于1654年遣使臣到清朝请求册封，并被清顺治帝封为琉球王。
但随着明军的不断胜利，琉球王室的态度也逐渐发生了变化。开始通过商人关注南明政府的崛起。毕竟清朝只满足于朝贡的虚荣，根本没有尽藩主国责任的能力和意思。最后，琉球尚质王终于秘密派出了使者，请求南明出兵，驱逐倭国萨摩藩兵，结束琉球被侵略、当傀儡的历史。
琉球盛产硫磺、硝石。对于明军来说，是十分重要的原料来源。而萨摩藩的军力，显然并不需要主力大军出动便可击败。而在琉球立足，无疑又能够开拓并保证东亚商路的畅通。
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