历史上，清朝末期是被列强的坚船利炮打开了封闭的国门，从此使中国进入了屈辱的历程。
如今，明军的舰船进逼各沿海要地，火炮轰鸣，让清朝提前见识了海防的重要性。
闽江下游，从福州东南乌龙江与南台江汇合处，至入海口的一段的俗称马江，又名马尾。古代从海上进攻福州均由此溯江而上直抵城下，历来为兵家防守要地。
清军水师在明军与郑军的联手打击下，已无海战之力。耿精忠收缩兵力于福州，坚守待援，对于海上门户马尾也做了防御布署。仅有的舰船都集结于马江和闽江进行拦截，又仓促地拉起了三道拦江铁索，以图阻挡明军的水路进攻。
对于拦江铁索，明军是有准备的，因为组建长江水师后，在制定作战计划的时候，便根据以往的战例情况，以及刺探的情报考虑到了这种阻碍，并制定了应对之策。
火烧，这是最原始的，三国时期便曾用过，只是比较耗时；用火炮，或者派兵攻上岸去，摧毁拴铁索的桩子或绞盘，郑成功率军入长江时曾在瓜洲用过，比较考验炮兵的射击水平，以及登陆作战的兵力和战力；用火药炸，经试验是可行的，只不过要特制的爆破装置，但对于取得突破和胜利来说，还是值得的。
当然，明军对这几种方法都进行了研究和演练，以便在不同的情况下有选择地使用。而面对马江上的铁索，鉴于岸上的清军不多，明军水师使用的是登陆破坏法。在舰船上火炮的掩护和支援下，海军陆战队驾驶小船抢滩登陆，以严整的战阵和猛烈的火枪攒射击溃了防守的清军，摧毁了绞盘。船队鱼贯通过，继续溯流而上。
烽烟起来了！总指挥邓耀收起了望远镜，嘴角上翘。似是嘲笑。这其实便是他要达到的目的，让福州的清军感到压力，起到牵制的作用。水师固然能够强行冲至福州城下，但此次随舰队前来的陆战队只有四千人，经不起太大的损失。
“侯爷，前方发现敌船。”一个参谋军官传达着桅杆上观察员发来的信号。
“哦，清军还有水战的能力？”邓耀皱了皱眉。旋即冷冷一笑，“传令，前锋舰队进攻，第二舰队支援，陆战队沿岸前进，第三舰队靠岸行驶。随时提供炮火支援。”
自信源于实力，源于胜利。从水师组建到现在，投入可以说是没间断过。连赊带买，再加缴获和制造，明军水师的船只数量还比不上亚洲最大的郑家，但在大型舰只和拥有火炮的数量上，却几乎旗鼓相当。而且很多火炮是新近从英法两国赊购的长炮和加农炮。在总体质量上已经超过了郑家。
马尾还是马尾，可还没被定为军港，也没有建成清末那完整的防御体系。炮台有，却是极少，火炮数量也不多，在射程和威力上更不敌明军新装备的火炮。仓促前来迎击的几十条清军舰船体小力弱，板薄炮少，更难以抵挡明军的坚船利炮。
敌阵中。激起的水柱一个接着一个，明军依仗射程优势，第二舰队率先用加农炮开火，炮弹划过水面，掠过前锋舰队，落在敌人的军舰上，或者砸进江水中。浓烟四起。敌舰上被炸飞了的旗帜和炸断的桅杆，被抛进了水中。
前锋舰队都是快船，相当灵活，既适近海作战。也适在这江河中冲杀。趁着敌舰被披头盖脸的炮火打得有些混乱，快船勇猛前冲，在射程内用佛朗机炮猛烈开火，然后是火枪，火箭的招呼。
火光中，桅杆的开裂声、鼓声、呐喊声、惨嚎声、战舰的碰撞声、炮声、枪声，压过了江水的喧嚣。
………………
夜幕降临，吴淞口杨家嘴口却是炮声隆隆，火光四射。
吴淞口，地形险要，为东南国防门户。从清顺治八年（1651年）至十二年，明将张名振、张煌言的舰队曾四次进攻吴淞，三次攻入长江。顺治十六年，郑成功率大军进入长江，直逼南京，清朝政府受到极大震动。顺治十七年，江南总督郎廷佐奉命在黄埔江西岸吴淞杨家嘴口修筑炮台。
时间不到两年，清军在杨家嘴建起炮台两座，共安火炮三十二门，其中万斤炮八门，五千斤炮四门，千斤炮二十门。炮台周围筑堤墙，堤墙之外挖壕沟，竖立木桩。
虽然建有炮台，但炮台却是露天，这算是一个比较大的缺陷。再有便是清军炮兵的射击技术，实在是不敢恭维。
而陈上川所率领的长江水师，则有从英国人军舰上买来的长炮四十余门。长炮口径较加农炮小，重量也轻，但炮管却长，发射十七磅炮弹，射程能达到两千五百米以外。
这样一来，与清军杨家嘴要塞的炮战便等于“明军可以随意打你而你无法还手了”。
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