天边吹来了一股凉风，使海面泛起了战栗，发出仿佛满足的叹息。
“好大的船啊！”李英梅发出惊讶的叹息，离得远还不觉得，等到了近前，又登上船，方真正感觉得到这船的巨大。
“若不是装海寇怕露了底细，俺们能开来比这大好倍的船呢！”周希已经下了桅杆，围在近前殷勤地献媚。
“为什么要装海寇，打起明军旗帜，不是更厉害？”李英梅不解地问道。
“这个――”周希犹豫了一下，说道：“怕打草惊蛇，让鞑虏有了防备，以后要干大事便不方便了。”
“干什么大事？”李英梅有些兴奋，“是打山东，还是直接把北京打下来？”
“应该是――”
“周希，去擦甲板。”长官的一声命令，让周希把话咽了回去，讪笑着走了。
“小妹。”李茂林走过来招呼道：“进舱室吧，箱子里的几位应该醒了。”
“一个女鞑子，扔海里得了。”李英梅撇了撇嘴，还是乖乖地进了舱室。
拔锚，扬帆，，一连串的命令下达，四艘战船呼应着旗语，由缓至快，向南疾驰而去。
“不知这北方何时开打，我等在这小岛上憋着，实在无趣。”络腮胡子军官叫邓先，其实并不老，只是形象给人一种年老的感觉，上船时见到顾应慧出示的令牌，知道此人身份不简单，便旁敲侧击地问道。
“快了。”顾应慧此时彻底轻松下来，心情格外好，虽然不敢说得太多，还是稍微透露了一点，“南方大事可定。岷殿下很快便要剑指北方，将军建功立业的机会马上便到了。”
“呵呵，可不敢称将军。”邓先笑着拱了拱手，说道：“借大人吉言，我等早就盼着这一天呢！”
“对了。”顾应慧问道：“这行程如何安排的？”
“我等接到的命令是将诸位直送至崇明，然后另有船只人员护送。”邓先如实答道：“只是这船已在附近呆了七八日。尚需先回到基地补充食物和淡水。”
“海上航行，将军是行家，我们听从安排便是。”顾应慧很平和地笑着，指了指后面的船只，问道：“那船上的可是要去广州的山东人？”
“正是他们。”邓先皱了皱眉，说道：“江湖人物，散漫不驯，在海边接应他们时，险些出了事情。”
顾应慧也露出不悦的神情。哼了一声，说道：“难怪殿下说他们斗狠有余，战阵却不堪大用，他们还不自知。”
“一个个都自称武艺高强，依我看，一队士兵便能打得他们满地找牙。”邓先也有些鄙视，“战阵厮杀，哪有他们单打独斗、耍弄招式的机会？山东人。不行。”
顾应慧刚想附和，却见不远处的李茂林脸上露出不忿之色。不由得淡淡一笑，说道：“也不能这么说。若是经过训练，装备再跟上，山东亦可出劲旅精兵。嗯，山东可是出过很多好汉的。”
“传说中的倒也罢了，那戚少保却是生于山东。并指挥登州、文登、即墨诸营抗击倭寇。”邓先脸上浮起崇敬的神情的，说道：“封侯非我意，但愿海波平。在下是最敬重戚少保的。”
“有志向。”顾应慧点头赞赏，说道：“时逢英主，正是大丈夫建功立业。青史留名之时，将军以今日之言鞭策，日后定前途无量。”
“多谢大人金玉良言。”邓先拱了拱手，告了声罪，自去舵楼指挥。
“他说山东人不行。”李茂林凑近过来，忿忿不平地说道：“山东好汉武二郎，山东好汉秦琼，山东好汉……”
“他不是说山东人不够勇武，而是说战阵厮杀。”顾应慧解释道：“我虽然不是很精通军事，却也知道古时那名将猛将冲锋陷阵已经不好使了。打仗靠的是协同、配合，逞个人英勇的时代已过去了。”
“练过武艺的，和没练过的，哪能一样？”李茂林晃了晃粗壮的胳膊，说道：“俺一个人能打三五个，其他士兵行吗？”
“你还不了解现在我军的作战模式。”顾应慧不想和这个粗人说得太多，身心一放松，困倦便涌了上来，便敷衍着说道：“等你到战场见识一下，你就明白究竟了。嗯，我去打个盹，你和令妹先辛苦一下。那几个人事关重大，万不可有什么意外。”
李茂林答应一声，有些意犹未尽地转身走了。
顾应慧又叫过几个手下，他们都是经过些训练的，比李茂林兄妹更令人放心。仔细嘱咐了一番，他才去舱室休息。
“方先生，你，你要害我？”另一个舱室中，吴应熊已经醒了过来，腿上的绳子未解，手已经获得自由，两杯茶水下肚，他的脑子灵活了许多，瞪着眼睛对方光琛问道。
“世子言重了。”方光琛一副云淡风清的模样，摆弄着折扇，不紧不慢地说道：“这是王爷之意，书信不是已给世子看过了？”
“王爷因世子身处虎穴，诸事皆不得自由。”李恕在旁插嘴道：“此番世子得以脱身，回到贵州，阖家团聚，岂不更好？王妃担心世子安危，可是成天以泪洗面呢！”
提到母亲，吴应熊无奈地叹了口气，说道：“只是这样逃离京师，与反叛何异？”
“世子多虑了。”方光琛鄙视的眼神一闪而逝，开口说道：“卑职已留书信于府中，言世子携妻儿去贵州为父作寿。如今什么形势，朝廷岂能不认？”
“今年是父亲大人五十大寿啊！”吴应熊喃喃地嘟囔着，突然抬头问道：“妻儿？先生是说把公主，还有我那两个儿子都劫持出来了？”
“那是自然。”方光琛得意地一笑，刷地一下打开扇子，说道：“世子的妻儿现在便在隔壁，一家人在一起。世子还有何可担心？只是，公主那边还需世子安慰，莫要想不开，做出什么傻事。”
吴应熊听到一半便急着起身迈步，可腿被绑着，差点摔倒。李恕赶紧扶上。
“卑职得罪了，世子莫怪。”方光琛拱了拱手，挥手示意。
两个大汉上前，解开吴应熊腿上的绳索，却用一副可称细巧的脚链将其脚踝锁住。这样一来，迈步不足一尺，跑不快，蹦不高，便不用太过担心这些人质有什么意外举动了。
吴应熊有些怨恨地看了方光琛一眼。转头迈着碎步，在两个大汉的看押下，慢慢走了出去。
“若是被他们知道落入了明军手中，会不会有什么想不开？”李恕不无担心地问道。
“自古艰难唯一死。”方光琛冷笑一声，说道：“世子是没有那个刚气。至于那个公主，难道舍得自己的骨肉亲儿？所以，见面可以，但要严加监视。且时间不能太长。然后便分开看管，小的跟世子呆在一处。大的便留给那个公主。”
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