既然放弃了毕全功于一役的耗费巨大的两栖作战，按照目前物资囤积的状况，明军便能开始发动北伐战役。而从严格的意义上讲，登陆山东已经是北伐的序幕拉开。
粮草物资的囤积和供应是统筹全局的，这边省下来，便可以侧重另一边。而在辽东开辟战场，目前正是清军在辽东布防空虚的时候，可谓是个好时机。依靠着明军强大水师，自可以由岛入陆，或在朝鲜之助下在满清的所谓龙兴之地插上一刀。
初步计划很快便被制定出来，先是增兵山东，设立登辽总指挥部，统一指挥山东与辽东的作战事宜；其次是在山东扩军，做好以山东兵征战辽东的准备；最后则是集结荡朔军、灭朔军、征朔军，将克期于两淮展开攻势，沿运河北上，争取与山东战场联为一体。而从初步计划来看，与太祖朱元璋的北伐路线很相似。
“先取山东，撤其屏蔽；旋师河南，断其羽翼；拔潼关而守之，据其户槛。天下形势，入我掌握，然后进兵元都。”这是朱元璋北伐的路线，先山东，后河南，再转山东直入京师。
从兵力上看，朱元璋是动员了大军二十五万进行北伐，在攻占山东沂州（现临沂）前几乎是没有分过兵。之后攻掠河南、直入京师，可谓是势如破竹，最后才是乘胜西进，占领了山西和陕西。
而明军现在的布署是处处压迫，从甘陕、河南、两淮，一直到山东，兵力似乎有所分散。但也造成了清军处处布防的局面，这与朱元璋北伐时元廷外援已绝是有些相似的。
现在，只要明军聚力于一个方向上达成了突破。便有使满清整个防线产生动摇的可能。比如现在的西南攻势，即将展开的两淮攻势，形成了一个钳形，不管哪边取得了成功，在长江中游与明军对峙的清军便有被旋师包围的危险。
当年的朱元璋北伐是沿运河向北，直接打到天津。现在明军也可以这么做。虽然运河被清军堵塞了多处，但并不是不能够重新疏通，并使其成为运输兵员、物资的航路。更有利的一点便是明军在山东已经有了稳固的基地，两淮清军处在可能被截断退路的危险之中。
显然，满清想用两淮之地换取胶东，也是看到了这一点。只不过，朱永兴早已视还未光复的地区为国土，根本没有什么“议和”的诚意。相反，他倒想借着满清有意放弃两淮而轻松光复这些地区。
“高皇帝光复江南。使蒙元丧失漕粮产地并断绝了漕运，被切断生命线的蒙元统治者再无力维持在北方的统治，很快便崩溃了。”朱永兴对北伐的信心不仅在于军力，“现在是同样的情形，漕粮既是京城满清皇皇室贵族、王公大臣的口粮来源，又是驻扎在北京一带八旗军队的给养来源。虽然短期内满清能靠库存，或者从民间搜刮来维持。但其无力再夺江南的这个事实，却已经是昭然若揭。也就是说。从稍长期看，满清败势已定。这必将会引起其政权内部文臣武将的离心离德。叶卿，国安部要先行一步，为大军北伐创造有利条件。”
“万岁所言极是。”国安部叶虎上前奏道：“据最近一个时期的情报显示，策反招降工作比以往更见成效。一些清廷官员虽在犹豫，却也不敢对我情报人员施以强硬。”
“离间，反间。要兼而用之。”朱永兴知道国安部的策反工作都是很谨慎的，不是多次试探以确定其心意者，是绝不会轻易摊牌的，但他还是多加了几句进行提点，“真真假假混杂。以造成满清的猜忌、杀戮，借敌之手以灭敌。要飞书遍投，示假以真，使得满清疑惧益甚，凛凛终日。”
“微臣谨遵圣谕。”叶虎恭谨答道：“因疑用疑，使其自相鱼肉，必不负万岁教诲。”
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