王世充虽然作好了今天会被杨坚召见的心理准备，但是被苏孝慈守在兵部带走，还是有些意外，他跟在苏孝慈的后面，向着皇城的方向走去，虽然按规制只有进了皇城后才需要步行，但作为兵部尚书的苏孝慈都走在前面，比他差了四五级的王世充又怎么敢在这时坐车超过他呢。
王世充一直亦步亦趋地跟着，苏孝慈走在前面，面容冷峻，一言不发，两个人这一路都没有交流，走到大兴宫城外，冲着守皇城的卫士出示了身上的金(银)鱼袋里的鲤鱼官符，验明了自己的身份后，一路护卫二人的兵部卫兵们也都留在了宫城外，只剩下苏孝慈和王世充两人绕过大兴宫的正殿，向着两仪殿走去。
走过了太极门，沿着一条僻静的宫道一路前行，苏孝慈突然放慢了脚步，转过身来，对着王世充低声道：“王员外，你可知今天皇上为何一早要召见你？”
王世充摇了摇头，现在他不能对着任何人交底，哪怕苏孝慈这个坚定的太子党成员，也不能对他说出自己真实的想法。
苏孝慈叹了口气：“你南征宁州，可能有所不知，就在今天的午时，前尚书右仆射，上柱国虞庆则，将被押赴刑场，斩首示众了。”
王世充已经从昨天夜里初听此事时的震惊中恢复了过来，听到苏孝慈再说此事，他不慌不忙地回道：“下官略有所闻，虞庆则谋反之事罪行属实，皇上英明果断。我等臣子均需以虞庆则为戒。不可生出异心。”
苏孝慈的眼中寒芒一闪：“你是从哪里听到这消息的？”
王世充正色道：“回大兴几天。听一些同僚们说起过，而高仆射也曾约见过下官，提及此事，还要下官管好嘴巴，不可妄议。”
苏孝慈本来的眉头都已经皱了起来，听到王世充说到高熲之后，才稍稍地舒展了一些，他再次看了一眼四周。远处一队骁果军士正顶盔贯甲，持戟而过，等他们走远后，苏孝慈才压低了声音：“王员外，其实你应该很清楚，虞柱国死得冤，这几天皇上的心情不太好，这次召你入对主要是问宁州之事，你可千万要小心回答，一句话有可能会断送大将的性命。切忌，切忌!”
王世充知道苏孝慈是想保史万岁。但他有点奇怪为什么连高熲都看出的玄机，甚至昨天晚上特地和自己交代过不能太偏史万岁，而苏孝慈却在今天自己临见杨坚前传递了完全相反的信息，莫非太子集团内部的两大巨头，也出现了意见的分歧吗？
但王世充现在不好多说什么，他点了点头：“下官被高仆射特地关照过，知道什么话该说，什么话不该说，请苏尚书放心。”
苏孝慈动了动嘴，似乎还想说些什么，最后还是放弃了，叹了口气，一个人向前走去，王世充紧紧地跟在他后面，穿过了几条甬道，便进入了杨坚单独召见臣子，以及平时批阅奏折时所在的两仪殿。
王世充跟着苏孝慈走进了殿内，一个内侍领着二人一路向里，这座宫殿看起来已经有几十年没有好好修缮了，木制柱子上都刻满了岁月的痕迹，漆早就淡得没有了颜色，宫殿中的布幔用的都是普通百姓家用的粗布，而束着布幔的钩子也多是铜钩铁器，王世充这是第一次被召入内殿，所见之处暗自感叹，杨坚的勤俭，或者说抠门还真不是吹的，就连李靖家的生活质量都比这位皇帝看起来要高啊。
一路边走边想，那名走在前面的内侍拖长了声调的尖细声音把王世充拉回到了现实：“启禀皇上，兵部尚书苏孝慈，兵部驾部司员外郎王世充觐见!”
杨坚那威严沉稳的声音从被布幔遮盖的正殿中传出：“进来吧!”
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