王世充朗声道：“在军议上，史元帅说，经此大战，宁州各部损失损重，东西两蛮部已经见我隋军大旗而丧胆，再无叛乱的实力，当此情形下，稳定宁州局势，收服南蛮人心方为首要之事，当年诸葛亮七擒孟获后，仍然让其为南中之王，保证了南中在蜀汉一代几十年都未再生事，他有意效仿先贤，所以放了爨翫兄弟。”
杨坚冷冷地说道：“史万岁在奏折上也是这样跟朕说的，只是朕当时下的命令是必须擒获或者击杀敌首，如果擒获的话就要带回京城，这个命令你们这些随军将领也是知道的，难道就不去劝谏史万岁？”
王世充挺直了腰板，毫不迟疑地说道：“启奏陛下，当时正是考虑到了这条命令，微臣在军议上才一力劝谏史元帅，史元帅无法说服微臣，还特意让其他将军先退出，然后留下微臣单独商议，他说朝廷即将在北方用兵，面对强大的突厥，这种时候在南方不宜生事，如果我们把爨翫带回大兴，献俘太庙，宁州的蛮人会恨我们大隋入骨，毕竟爨氏在宁州已经经营几百年，贸然如此会失南蛮人心。”
杨坚沉吟了一下，问道：“没有别的原因了吗？”
王世充看了一眼眉头深锁的高熲，正色道：“南宁州的蛮夷们为了表示对我们大隋的恭敬，赔偿这次叛乱中国家的损失和军费，还拿出了大批黄金给史元帅，此事大概也是史元帅放归爨翫兄弟的一个重要原因。”
此话一出，高熲的脸色终于舒缓了，而场内其他人则个个脸色一变，苏孝慈双眼圆睁，厉声道：“王世充，在陛下面前，不可无端造谣!史万岁给兵部的军报里并未提及收金之事，而蜀王给朝廷的上书也没有提及此事，你说这话可有何凭据？”
王世充摇了摇头：“此事乃微臣亲眼所见，史元帅称这些黄金乃是宁州的蛮夷为了表示恭顺而付出的赔偿，足见他们的诚意，至于军报中为何没有提及此事，微臣实在不知，如果陛下对此事不信的话，可以派御史调查，包括对宁州的各蛮夷部落进行调查，一问便知。”
苏孝慈的脸涨得通红，雪白的胡子无风自飘，眼睛几乎都要从眼眶中瞪出来：“王世充，你无凭无据地诬陷朝廷大将，在陛下面前诳语，就不怕触动天威吗？”
王世充在今天来之前就已经做好了选择，说出真相会得罪相当一部分关陇军功集团的大将们，比如苏孝慈这样的，但至少能在杨坚面前留个好印象，也不会失去高熲和杨素的支持，但如果帮着史万岁和他背后的关陇集团公然撒谎，那很可能今天就不会活着走出大兴宫，这一次自己是没有和稀泥，当老好人的空间，艰难痛苦的选择是必须做出的。
于是王世充冷冷地对着苏孝慈说道：“苏尚书，当着陛下的面，世充不敢有一字虚言，不仅是史元帅，就连蜀王派去宁州的万参军，源司马，都借着审讯当地部落头人的机会，大肆地搜刮当地黄金，种种行径，一查便知，世充愿以人头担保，所言若有半句不实，甘愿伏诛!”
苏孝慈的怒气如火山迸发一样，如果现在不是在皇宫大内，估计早就想上来揍王世充一顿了，但杨坚的话却如一盆冷水迎头浇下，让他一下子头脑清醒了不少：“苏爱卿，王员外所见所闻如实向朕汇报，这是他的职责，至于是否属实，朕自然有办法查实，你为何不给他一个说话的机会呢？”
苏孝慈突然感觉到一股寒意顺着自己的背向上冒，杨坚看向自己的眼神中完全没了平时的那种谦和慈善，而是有一种凛然不可侵犯的帝王威严，他意识到自己刚才表现得过于激动了，连忙下跪谢罪道：“臣一时失态，死罪!”
杨坚摆了摆手，声音中仍透着一股冰冷：“苏尚书，你也是朝廷老臣了，居然连一点起码的礼仪也不懂，朕当初让你以兵部尚书本官兼任太子东宫左卫率，是希望你这样的重臣能教会太子为臣之道，可以你今天的表现，朕非常怀疑你是否还能胜任。”
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