王世充的心中闪过一阵得意，脸上却没有什么表情的变化，继续问道：“那萧兄打入这郢州的官员，可否现在见告呢？王某也好有所留意。[”
萧铣的额头上又开始冒汗，他的脸色一变再变，王世充和魏征都能看出他正在作着激烈的思想斗争，在犹豫着是否要出卖自己最得力的属下。
良久，萧铣长叹一声，道：“好吧，为了我们两家的合作，我也算是豁出去了。王兄，萧某在这郢州城内只安插了一名官员，此人是姑母费尽千辛万苦才特色到的一名极为忠心的手下，特地交给我使用，有此一人在，我在郢州就可如鱼得水，可以放手做事。”
王世充哈哈一笑：“萧先生所说的，可是这郢州城中的骠骑将军，庐江人陈棱？”
萧铣大惊失色，连声音也开始打起颤来：“你，你是怎么会知道的？”
王世充的脸上闪过一丝难以言说的复杂神情，有几分得意，也有几分阴狠，他笑了笑，道：“这个其实不难，想必萧先生对下面的八个县没什么兴趣，要安排人也只会安排在这州郡之中，而且你是没本事安排人的，这得通过你的姑母才行。”
“王某在进城前仔细查过你这里州郡官员的底细，这几年才调来的南朝一带的本地官员，只有这位陈棱一人而已！”
萧铣咬了咬牙，道：“好吧，既然你已经都知道了，我也没什么好隐瞒的了。不过这陈棱乃是姑母亲自调来的人。我向姑母传信也是要通过陈棱手下的亲信卫士。夹在公文里上报到大兴。王兄。我这就向姑母禀报此事，让她想办法把陈棱调往别处任官。”
王世充摆了摆手，道：“不必了，其实萧先生也巴不得这个陈棱能早点离开吧，此人在这里就象你姑母放在郢州的一只眼睛，也会监视你的一举一动，没有人喜欢做事的时候被别人盯着，即使是姑母也一样。对不对？”
萧铣一下子被王世充说中了多年来的心事，先是一愣，既而哈哈一笑，转手拿起案上的一只茶杯，直接砸破窗户纸，扔到了外面的院子里。
只听外面一阵衣袂破空之声，紧接着就是一声刀剑入体的声音，伴随着一声女人的闷哼声，紧接着一切归于平寂。
王世充心里一下子明白了怎么回事，沉声道：“萧先生。你把那护卫你的老妇给杀了？”
萧铣拿起桌案上的一杯茶，若无其事地呷了一口。润了润嗓子，平静地说道：“正是，她是姑母的人，刚才的话让她听到了，恐怕以后我和姑母之间也会生出麻烦，只好先行将她除去。”
魏征冷冷地道：“萧先生好手段，好反应，魏征算是见识了。若是刚才跟我们谈得不投机，只怕你下令要杀的，就是我们二人了吧。”
萧铣微微一笑：“不会，王兄的本事在这里，萧某这点强弱判断还是明白的，本来如果我们合作的内容不牵涉到姑母的人，自然可以让她把好消息去报告给姑母，但既然她全都听到了，那说不得，只好灭口，以免我们的大计暴露。”
萧铣深深地吸了一口气，道：“现在，我们可以真正谈谈合作了。”
王世充笑道：“怎么了，萧先生，难道刚才我们谈的不是合作？”
萧铣摇了摇头，诡异地一笑：“刚才的情况你也清楚，有些话是要说给姑母听的，但是我觉得王兄是真正做大事的人，够爽快，够聪明，所以我萧铣愿意和你共谋真正的大事。”
王世充“哦”了一声：“你们不是想推翻大隋，建立梁国吗？这份野心还不叫大事？那什么才叫大事？”
萧铣的眼神变得黯淡起来，他叹了口气，道：“实不相瞒，在这件事上，我们萧家内部产生了分裂，之所以萧琮一直不愿意以族长的身份来领导我们萧家进行复国大业，就是因为他本人并不想复国了。”
王世充对此早有预料，这会儿听萧铣自己把这个说出来，心中冷笑一声，道：“哦，这点萧先生好象刚才不是这样说的，不是说你们萧氏的祖先还立下了遗训，子孙都要以复国为第一要务吗？”
萧铣恨恨地道：“可惜有些不肖子孙只想着过现在的平安日子，享受着一个国公的荣华富贵，早已经把祖先的教诲扔到九霄云外了。王兄，请你记住，萧琮绝对不是可以合作的对象，以后千万不要跟他有任何实质性的接触，不然有可能会坏了大事！”
魏征冷笑道：“难不成你的这位堂叔还会去向皇上举报你这个堂侄？”
萧铣道：“不怕一万，只怕万一，凡事都要做好周全的打算才行，你们刚才说得对，现在萧氏的族长确实是萧琮，也有不少人和他一样，已经放弃了复国的打算，只要享受眼前的安逸，所以我们的行动是瞒着他们的。”
王世充道：“那萧先生可否见告，你们究竟有哪些人是靠得住的？除了你和你的姑母，还有谁？”
萧铣沉声道：“都是一些后辈的子侄，象是我这样的，无官无权无势。堂叔萧瑀，书呆子气过重，虽然姑母试探过他，但他却说什么做人忠义为本，也不肯加入我们的行列。所以我们大梁萧氏，目前真正还存了复国之心，又有能力有一番作为的，也只有萧某和姑母萧皇后了。”
王世充笑了笑，语气间带了几分讽刺：“那么依萧先生所说，你们萧家只有两个还想复国的，你现在还把另一个的耳目给杀了，就不怕得罪了她，转而放弃对你的支持？”
萧铣一声长叹：“王兄，李兄，你们有所不知。在让大梁复国的这一点上。姑母和萧某的想法是一致的。但在实现的过程上，我却和她有明显的分歧，姑母毕竟是女流之辈，还做不到彻底的断情绝爱，唉。”
王世充心中雪亮，道：“是不是萧皇后不想牺牲她的两个儿子？”
萧铣点了点头：“其实她连是否真的要对杨广下手也是犹豫不绝，不然以她的本事，完全可以在杨广的饮食里下毒。也不用这么麻烦了。她只答应让天下大乱，群雄并起，而杨广的朝廷又无力平叛，于是就象东汉末年那样，允许各地豪强征兵自行剿灭叛贼，而我大梁也可趁此机会复国。”
王世充“嘿嘿”一笑，道：“所以你姑母是想让我们王家到时候带头起事，然后你们萧氏就和其他的野心家一起，打着讨伐我们王家的名义来平叛，在此过程中趁机坐大。恢复你们的那个梁国？”
萧铣道：“实不相瞒，正是如此。只是从王兄前面的话，萧某就知道此计不可行，王兄何等英雄，怎么可能这样受人摆布？即使是合作，我们也不可能是完全平等的，至少现在是如此。”
王世充笑了起来，心道这萧铣的态度转变如变色龙一样，一会儿一个说法，也不知道哪句是真，哪句是假。
王世充的双眼冷冷地盯着萧铣，而此时萧铣的眼中却是写满了真诚，毫无作伪之色，王世充摇了摇头，道：“萧先生，你的说法自相矛盾的太多，我现在也不好说是不是该信你，还是按我们之前议定的那条件办吧。你看如何？”
萧铣正色道：“萧某此番推心置腹，不惜把我们萧氏家丑外扬，就是为了和王兄您坦诚相见，共商大事。至于合作的具体细节，当然需要作些改动。”
王世充“哦”了一声，和魏征互相看了一眼，转头对着萧铣道：“那依着萧先生的意思，你想怎么合作？”
萧铣的眼中突然闪现出一种热切的渴望，声音也变得兴奋起来：“王兄，我想建立自己的势力，以后能按自己的想法办，而不是处处再受置于姑母和萧琮，你能助我一臂之力吗？”
王世充笑了起来，看来此人也是想先自立，再图谋不轨，只是现在他无权无钱，除了依附萧皇后外没有办法自立，于是想跟自己私下建立起关系。
王世充道：“那我要怎么样才能助萧先生一臂之力呢？”
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