如果说联青丘灭九黎是白苗族崛起的垫脚石，那么顶住川戎联军的入侵便可算做是白苗族真正崛起的标志。
川戎联军退兵，我班师回王城。
一场战争打下来，白苗兵力锐减，族库空虚，可谓是伤筋动骨。
兵力不足，可以通过招收新卒来填补，钱财短缺才是白苗族目前最棘手的问题。
在交战之中，白苗族的泗庸关、冲城、简城、封城、纺城等十多座大城受损严重，甚至是被烧毁，需要重建，而这些都得用钱。
白苗族贫瘠，平民也不富裕，想从平民身上收取如此庞大的开支那基本是不可能的事，我自然而然的把目光转移到刚刚吞并的九黎北八郡，想从九黎北八郡征集钱财。
正当我为缺金短银发愁的时候，治粟内史张鑫向我秘密检举，右相项吉有收授贿赂之举。
现在是非常时期，我最不能容忍的便是麾下管事贪污钱财，张鑫的举报对于项吉来说可是致命的。
张鑫还真不是无的放失，项吉确实有私收钱财，蔡颂的钱财。
目前白苗族负责管理九黎地的是以蔡颂为首的蔡家，而被我调派到九黎地的御史大夫赵哲则负责监管。
我回王城不久，便给蔡颂传书，让他半个月内在九黎地筹集黄金五百万两、白银两千万两，运送到白苗地，支援受损城池的重建。蔡颂办事十分效率，接到我的王令后，立刻执行，没用上半的月的时间，仅仅十天便把金银如数凑齐，并委托天山军出兵五万加以护送。
蔡颂把事情办的如此顺利，一是他确有能力，其二也说明了九黎族的富裕。天山军押送金银去往王城的当天晚上，蔡颂在自己的府内大摆酒席，广邀宾客。我交给他的第一个任务便完成的如此顺利，立下大功一件，他当然有庆贺的理由。
何况别人办酒宴是花钱，他办酒宴则是赚钱。蔡颂被我任命为九黎北八郡的总巡查使，对九黎北八郡有行政管理权，上下管事的任命，全凭他一句话，有人若想谋取个一官半职，也免不了要送给他好处。
前来参加宴会的都是九黎的达官显贵，当然，他们不可能空手而来，皆携有厚礼。一场酒席办下来，蔡颂赚的是盆满钵丰。
不过令蔡颂意外的是，赵哲竟然也有来参加。
他倒不是没邀请赵哲，而是赵哲始终和他关系疏远，甚至他都能感觉得到，赵哲打心眼里瞧不起自己。平日里，他二人除了公务或许会碰面，私下里毫无走动。
今日赵哲突然来参加自己举办的晚宴，蔡颂既感意外的同时，心里也有种不祥的预感。
赵哲是御史大夫，从一品位高权重，白苗王身边的重臣，蔡颂对他不敢有丝毫的怠慢，亲自出府迎接，跟随他出来的还有他两个儿子，蔡鹏和蔡圭。
在府门外看到一身正服的赵哲，蔡颂便开始暗暗咧嘴，看来赵哲是来者不善啊！见面后，蔡颂一躬倒地，献媚地说道：“不知赵大人大驾光临，在下有失远迎，还望赵大人海涵。”
“哼！”赵哲生性梗直，对人也不懂得假以辞色，他冷哼一声，站在原地未动，只是侧身向蔡府内瞧了瞧，说道：“蔡大人的家里好热闹啊，不知今天是什么好日子，让蔡大人如此大排宴席？”
“这……”蔡颂吞口吐沫，搓着手干笑道：“今天在下完成大王之命，送走大王指定的金银，所以……”
“所以便排宴庆贺！”赵哲替他说完下面的话，然后面沉似水地又道：“仅仅是完成一次大王的指令，蔡大人便如此铺张，看来蔡大人真是家财万贯啊！”
蔡颂冷汗流了出来，也不知道该说点什么好了。
赵哲继续道：“若要人不知，除非己莫为。蔡大人，你依仗职权之便，大收贿赂，以为别人不知道吗？”
蔡颂吓的身子一哆嗦，脑袋摇的像拨浪鼓似的，连声说道：“赵大人，在下对大王、对白苗族可是忠心耿耿，绝无二意……”
“好一个忠心耿耿，绝无二意，现在泗庸关等诸多城池毁于一旦，正需大量的钱财、人力、物力来重建，而你蔡大人却在家里吃喝玩乐，大收贿赂，好不自在，这就是你的忠心吗？”
蔡颂被赵哲说的哑口无言，膛目结舌，支吾不语。
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