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就在杨安国、平义时使团访问金帐汗国的时候，远在天津的大周共和国元首武国诚，正在自己的官邸内和自己的一位堂弟，义久派的首领武国浩见面。
武国浩并不是政治家，也不是军人，而是一位豪商。他是共和行和天津银行最大的股东，此外还拥有多个海外特许商会的股权。说他富可敌国，亦不为过。
而如今共和行的主营，也和初兴的时候大有不同了。不再从事唱卖、酿酒、地产、出版等业务——这些业务都被分拆出了共和行，由武家嫡流不同支派的继承人拥有。
现在支撑着共和行商业帝国的主业，则是冶金、军工、造船、采矿等重工业（应该是重手工业才对，毕竟工业化的时代还没有到来）产业。
在八百年后，这些产业也许被认为是夕阳产业。但如今却还是非常朝气蓬勃的！
“十六哥，都军机司的人说蒙古人没有那么容易打败，他们非常会打仗的。这场战争很有可能会持续几十年！”
武国诚笑吟吟的说着打仗的事儿。几十年的战争在这个绰号叫“老船长”的元首看来，似乎不值一提的小事儿。
武国浩比武国诚年轻，40许岁，长相清秀，留着三缕须髯。在整个武氏家族国字一辈中，他行十六，所以常被称为十六哥或十六郎。
他是和元首对面而坐的，大模大样，脸上也没有讨好的表情。
在大周共和国，元首并不是至高无上的统治者。也就是最初的武好古、武义久两位拥有的权势比较大，之后就一代不如一代了。
而到了将近共和百年之际，由于新大陆的开拓和火器技术的进步，使得军事公民在国家政治生活中的地位下降。商人的地位则不断提升……现在的大周共和国几乎和东宋帝国一样，都是商人在背后操纵的国家了！
作为能够操纵国家的豪商集团的头目之一，武国浩虽然没有任何官方的职位，但是拥有的权势也不比自己的元首堂兄要小，只是没有后者那样的历史地位。
“打上几十年？”武国浩是个沉默寡言的男人，话不多，但总能说到点子上，“那就有几十年的大生意了！”
打仗是一门生意！
武国诚笑着点了点头：“十六哥，这门生意可不仅是贩卖军械火药啊！”
“哦？”武国浩应了一声，不置可否。
武国诚接着说：“而且还能顺手把北美洲的东海岸开发起来！”
“北美洲的东海岸？”武国浩愣了愣，“三哥儿（武国诚行三），你是想从新岳州出货？”
“能行吗？”武国诚问，“北美合众国关于新岳州、新滨州、新泽州、新湖州等四州煤铁资源及内河水运的报告你瞧了吧？真是好地方啊！南北直隶都比不了！”
天选之国嘛！地方当然是好的……不过这个时空的北美开发不是由东海岸开始的，而是从西海岸起步。所以在北美洲殖民运动开始数十年后，北美洲东海岸的人口依旧非常稀少。
人少，自然就开发不起来了。
所以要开发北美东海岸，首先就是吸引更多的汉人人口去定居。而要吸引汉人人口过去，就必须要有赚钱的机会。
而北美东岸的土地虽然肥沃，资源也非常丰富，但是偏偏没有足以吸引汉人移居的金矿、银矿和黄铜矿。
没有暴利可图，自然就不能吸引汉人移民。所以现在北美东海岸和大湖区的新岳州、新滨州、新泽州、新湖州等四州，除了驻军就是流放的囚犯。
“十六哥，”武国诚说，“你想啊，如果围剿铁木真的这一战要打上几十年，战场会从西域蛮夷到东欧黑土地带还有波斯、大食等地。对军工产品的需求可就大了！而军品素来是暴利的，应该可以给设在新岳州的工厂的工人支付比较多的薪水。”
“可是在新岳州建厂的成本也高，支付的薪水又高……”
“但是运费下降了。”武国诚道，“如果从徐州发货，帆船得在海上航行半年甚至更久才能抵达直布罗陀。如果从新越州发货，最多20天就能到直布罗陀了。
另外，海上航行的时间更短，风险也就更低。需要支付的保障费也就更少……省下来的都是钱啊！”
武国浩还是不动声色。
“另外，”武国诚又道，“十六哥总知道咱家的老祖宗是怎么说北美的吧？”
“天选之国！”
“对！”武国诚点点头，“既然是天选，那里早晚是会大发展的！咱们自家难道不应该去多圈点地吗？”
“圈地？”武国浩问，“圈哪里？”
武国诚笑道：“港口、河口、矿山、林地……好东西还是很有一点的。十六哥，只要共和行肯在新岳州、新滨州、新泽州、新湖州等四州中的任何一州设厂开矿并且雇佣超过一万人，就许共和行在北美任何非私有之地圈方圆一百里。”
“就这些？”武国浩还是未置可否。
武国诚吐了口气，看着自己的这个堂弟，“十六哥，你说吧，你要什么？”
“赚钱！”武国浩道，“必须保证我在北美开设的工厂可以盈利！这才是最要紧的……亏钱的生意，是做不下去的！只要能赚钱，我们自然会在北美加大投资，也不需要圈什么地。”
“做买卖的事情，怎么能保证赚钱？”武国诚眉头大皱。
“可以给津贴啊！”武国浩吐出两个字，“北美合众国政府拥有大量的盈余，可以向前去兴办工厂，开发城市的商行提供津贴。这样北美东部就可以很快得到开发了。”
“这个……”武国诚想了想，“这个我可做不了主。”
武国浩笑了笑：“你是元首，只要你提出建议，我可以走一趟东华府去游说合众国议会。”
东华府是北美合众国的首都，位于北美西海岸，在海东省和新乡省之间，大约就是湖后世旧金山的所在。现在称为新华府，还有一个俗称，叫金沙镇。因为在那一带有许多金矿，所以才得了这个俗称。
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