这一番说的，让跪在地上严奉君冷汗直流，而跪在后头的绿芙已经彻底瘫软在了地上，她无论如何都想不到，这个粗布麻衣的女人，身份会这般尊贵！如今她犯到太子殿下的头上，哪里还有生机！
赵曜听完沈芊说的话，继续慢条斯理地从袖中抽出帕子，递给沈芊，示意让擦一擦嘴，还笑道：“你不是一向厌恶这苦药，今天怎的喝得如此痛快。”
沈芊可没有赵曜这样的闲情逸致，在一地跪着的人头前唠嗑，她再次用力扯了扯赵曜的袖子，朝他瞪眼。
虽则沈芊这“穷凶极恶”的态度与撒娇相去甚远，但在赵曜的脑补中，这就是沈芊在向他示弱啊！可怜小太子这一路都是被沈芊恐吓、使唤、当孩子一样照顾，真是头一回感受到沈芊对他示弱，他简直不要太爽，虽然扮猪吃老虎这招好用，但身为男子，用这招用久了，自尊心还是很受挫的。
尽管赵曜一点也不想浪费时间在跪着的一堆人身上，但没法子，沈芊的眼睛都快瞪出来了。他只要低头去瞧严奉君：“严大人听清楚了吗？身为大理寺卿，该如何断案，应该不需要本王教你吧？”
严奉君最怕的就是赵曜提大理寺卿这茬，毕竟他这已经不是擅离职守的问题了！陛下被敌军所掳，殿下生死不明，京师被破，百姓遭屠，他身为三品大员，竟一声不吭就带着家眷出逃……虽然逃跑前，他做过无数遍心理建设，笃定法不责众，笃定日后的新皇还要靠他们这些老臣重振朝纲，可是谁曾想他会如此倒霉，一出京城就遇到了太子殿下！
遇见了也就罢了，太子殿下如今落魄，他若是能抓住机会表个忠心，日后也有从龙之功，可谁又曾想，他府内竟有如此愚蠢歹毒的奴婢，直接把人给得罪死了！
可以说，此番就算赵曜宽宏大量不追究绿芙，严奉君也不会放过她。
果然，赵曜这话一问出来，严奉君立刻叩首回答：“禀殿下，是微臣管束下人无方，养出此等刁奴当众行凶，都是臣的错，臣有罪！”
赵曜知道他在怕什么，确实法不责众，他不可能全处理了这些贪生怕死之辈，但如今严奉君既然送上门来，他却也要拿他立一立威，让这些老臣们知晓，他可不是能任由他们摆布的傀儡！
“严大人，你急着请罪做什么？难道不该先审案？”赵曜慢条斯理地开口，“诸位都起身吧，本王不大喜欢人都跪着。”
项青云站起身，暗自腹诽，虚伪！不喜欢人跪着，还让人跪那么久！皇家子果然都虚伪得很！
“是，是……”严奉君一头汗地站起身，对着身后的家丁怒道，“还不把这恶毒的奴婢绑起来。”
绿芙闻言，委顿在地，面上涕泪横流，好不可怜。
“严大人便是如此审案的？”赵曜见状，忽地一笑，眼神冷然，“都不审审原告被告、证人证词，就急着拿人？”
听到赵曜这般说，严奉君差点又膝头一软跪下去，他连连躬身，擦了擦额头的汗：“是……是臣疏漏，臣现在就审，现在就审！”
言罢，他低身询问跪在地上的夫妻俩，这两夫妻哭哭啼啼地把事情原委说了一遍，可怜这严奉君，矮着身子，连这对夫妻说什么都没心思听。问完这两人，他又问了几个行凶的家丁，几人算是污点证人，唯恐大人和贵人把罪责算在自己身上，遂立刻指认了绿芙。
人证物证俱在，严奉君一边紧张地看着赵曜的脸色一边期期艾艾地订罪名：“按照本朝律令，非因斗争，无事而杀，是名故杀，故杀伤人者，未死，当徒三年！”
严奉君说完，看着赵曜垂眸，转着手上的扳指，只字未发，便知晓他这是不满意，连忙又道：“然，此恶婢乃奴籍，奴籍之人却敢杀伤百姓，量刑应更重，应当先杖其五十，再入狱！”
说罢，他又偷觑赵曜的脸色，赵曜抬眸，似笑非笑地看着他：“看本王做什么？严大人既然已经定罪了，就行刑吧。”
赵曜说得风轻云淡，严奉君却觉得那行刑两字像是要用在自己身上一般，让他忍不住战栗。
“来人，行刑！”他几乎是咬着牙，对着几个家丁喊道。
几个家丁立刻慌慌张张得找来长凳，又从驿丞那里借来杖责用的刑棍，其实对妇女用刑，依照本朝律令，应该用竹板子，但是驿丞这里只有廷棍，谁也不敢有异议。几个家丁，把已经全然瘫软的绿芙架到长凳上，正要去掉她的裤子。
沈芊见状，尴尬地拽了赵曜一下，虽然她也觉得这个草菅人命的女人该狠狠打一场，但脱裤子还是不要了，在场那么多男人，小曜甚至还是个孩子呢！
沈芊一扯，赵曜就意会了，他心中暗叹，他这个“姐姐”虽则热血正义、恩仇必报，但其实心软得很了！
“不必去衣。”赵曜抬眸，环视了一圈，淡淡道。
这话一出，场上几个女子和奴婢绷紧的弦霎那间就松了，甚至有些摇摇欲坠。若是不去衣，着实太狠了，就算绿芙有错，可大庭广众之下，让这些三等奴仆去脱她下裳，光着下身被打……就算她现在不死，日后也得上吊了去啊！
“嘭嘭嘭！”
棍棒撞击皮肉的闷痛声，震得所有人都心惊胆战，整个院子里噤若寒蝉，只能听到绿芙发出的阵阵惨叫，甚至到后来，连那惨叫声都开始微弱下去了，直至彻底无声！
初初开始打的时候，沈芊还觉得极为快意，这般刻毒狠辣的女子就该好好受受校训，可是及到后来，她看着绿芙的下身被打出血，看着那血色一点点染红衣裙，甚至连那长裙原来的青绿都看不出来了……她便开始不忍起来，转身向后，躲在高大的项青云背后，愣是不敢再回头看一眼。
“四十，四十一……”
家丁低声的数字成了整个院子唯一的声音，而绿芙已经出气多，入气少了！就在此刻，站在后面的严小姐忽然摇摇欲坠，不知是被血腥的场景给吓到了，还是哀痛自己的心腹，竟一下子仰头栽倒在地。
严夫人立刻扑过去，抱住女儿啜泣：“珍儿，珍儿，你怎么了！”
这一倒一哭，站在后头的奴婢家仆也瞬间骚乱了起来，惊呼低叫之声不绝于耳。执行廷杖的家丁亦面面相觑，转头去看严奉君的脸色。
闹出如此情况，严奉君哪里还敢去看赵曜的神情，他虎目圆瞪，气恼地对家丁吼道：“停什么停！五十杖还没到呢！”
随即，又转过头去对奴婢家仆们喝道：“乱什么乱！小姐不舒服，就扶到后院去休息！”
一阵兵荒马乱之后，奴婢仆妇们终于架起了昏厥的严小姐开始往后院走，而家丁们亦开始打着最后几棍子。就在此时，门外忽然传来一阵马蹄声，那声音很凌乱也很响亮，像是一群人策马而来。
一直在装木头人的驿丞连忙开门去看，见到来人是汉人模样，先松了一口气。来人确实是一支三百余人的小队，领头的是一个身长伟岸的中年男子，只见此人面如冠玉、凤眼修眉，一把美髯更添几分威仪，看得出年轻时候必是个掷果盈车的美男子。
看这阵仗，官就不小，驿丞俯身便拜，果然，拿出名帖公文一看，此人名唤宋贞敬，乃是河南提刑按察使司的按察副使，正四品官，辅助正使掌一省之刑狱。
这宋贞敬一跨进驿站，就看到了一副奇怪的场景，顿时颇为惊诧，他瞧着正行刑的婢女，又扫过这一院子的人，终于认出了其中一个旧相识——严奉君，他刚想打个招呼，就听到严奉君朝着一个少年恭敬行礼，说道：“殿下，五十杖已足，臣即可着人将其拿下，暂压入昌平牢狱。”
赵曜的注意力已经转移到了来人的身上，严奉君这么一说，他只随意道：“便由严大人看着办吧。”
“殿下！”宋贞敬忽然很激动得上前两步，美髯微颤，甚至有些语无伦次，“太好了，殿下您没事……您可还记得我？”
赵曜上下打量了一下面前的男人，心中隐有几分猜测，但却没有表露，而是很困惑地摇了摇头：“你是何人？”
宋贞敬忙行了一礼，充满期待地看着赵曜：“殿下，下官名宋贞敬，乃是河南提刑按察使司按察副使，家父家父曾任内阁大学士，家妹是先皇后……”
果然是他的好外家，赵曜心中冷笑，面上却露出一副不可置信的模样：“你是……你是舅……宋大人！”
宋贞敬见他虽转了口风，神情却很激动，便晓得他是不好大庭广众之下喊出“舅舅”二字，但他内心想来还是极向着他们的！想到这里，宋贞敬内心极为宽慰，大哥竟还因着他和潞王那点姻亲，想要扶持潞王！这是昏了头了，那点子裙带关系，哪里比得上甥舅之间的骨肉至亲！好在父亲和他想的一样，让他快马赶来昌平县接人。
宋贞敬高兴之余，便把父亲和自己如何思念他，京城沦陷之后又是如何担忧他的安危，以及得到消息之后，他又是如何快马加鞭、日夜不息地赶来昌平……
听到这最后一段，赵曜眯了眯眼，眸底闪过冷光，转头语调轻缓地问宋贞敬：“却不知宋大人是如何得知本王将至昌平？”
宋贞敬一时哑言，他无法说出自家父亲虽辞官归隐，却一直都关注着京城中各路消息，也没法说出自家父亲在京城和沿京各大重镇都布有眼线的事实，更不能说先帝被俘殿下出逃的当天，消息就已经快马往江南传了。
他只得嚅嚅道：“家父未曾得知殿下会置昌平，但家父心系殿下，自从听闻京师被攻占，就日夜催促微臣赶来京城，找寻殿下。微臣只是觉得，昌平县是水陆双通的要道，想必殿下必定会到此处落脚……”
这番话说得拙劣得很，然而赵曜却像是相信了一般，激动得眼眶泛红，伸手扶住宋贞敬的手臂：“宋大人待本王若此，本王实在是感念至深……”
宋贞敬见瘦弱的外甥如此赤忱，也勾起了骨肉亲情，跟着红了眼眶，一对甥舅就这么假作真、真作假地互相感动了起来。
两人好不容易感动完，宋贞敬这才有空和旧相识严奉君叙旧：“顺之兄，未曾想你也在这里，只是这般情形……却是为何？”
这一句“顺之兄”，又让背着身的赵曜神情一冷，虽然提刑按察司和大理寺都是隶属刑狱一脉，但本朝刑部、大理寺、都察院这三法司之中，提刑按察司的上级是都察院而非大理寺！除非他河南一省长年出错案冤案，否则，官拜五品早早就外放的宋贞敬，绝不会与严奉君如此熟识。
“仲实兄……说来惭愧，都是老夫治下不严啊……”严奉君尴尬地摆了摆手，好在这行刑的奴婢已经被压了下去，染血的长凳和地面也在刚才被家丁们打扫干净了，刚刚那对夫妻也被驿丞安排进了内院，否则，他真是没脸和宋仲实说话，毕竟人家可是皇亲，是甥舅。
宋贞敬正打算再和严奉君寒暄几句，就听得外头又是一阵急剧的马蹄声！因着刚刚宋贞敬来时，驿站大门未关，赵曜顺势看去，就见一队极长的队伍从官道上策马而来，这一下可不止几百人，瞧着少说有千人之多。当然，这些不是鞑靼人，而是统一穿着鸳鸯战袄，外扣罩甲，手持长刀的大周战士！
沈芊也看出了来人大约是一队兵，立刻一喜，抓着赵曜的手：“是援兵来了吗？”
没等赵曜回答，这对人马便已经到了跟前了，来人没等驿丞出门相迎，就利落下马，朝着赵曜单膝跪地，声音极洪亮：“左军都督府下辖山东都指挥使陈赟，拜见殿下！微臣救驾来迟，望殿下恕罪！”
沈芊转头看看院子里的严奉君一家几十人，又看看驿站门口左边一溜河南提刑按察司的两百人马，再看看右边山东都指挥使的一千多士兵，几乎把驿站门口那宽广的官道都给堵住了！她顿时同情地转头去看边上那生无可恋脸的驿丞，这下好了，这小小的驿站，估计是真住不下了。
若说沈芊是单纯为有援兵而高兴，那么赵曜的心思要复杂得多，心中瞬间转过无数个念头。一边想着山东都指挥所和河南提刑按察司距离这里的位置，以及军队行军与普通刑狱官的差距，宋家得多早得到消息，才能比陈赟来得还要快！由此，他便不得不忌惮宋家人在京城附近安插了多少眼线，才能拥有如何骇人的情报网！很明显，他那个好外公所谓因丧女而致仕，也并不是真心致仕，而是他韬光养晦的幌子！
如果他真的去了江南，即便登基称帝，也只能做宋家的傀儡，政令永不出江南，所幸，如今还有另一种选择，陈赟的出现倒真是很及时啊！
赵曜在电光火石间，便考虑到这两方势力各自具有的优劣，以及下一步棋该如何走才能获得利益最大化……真真是思虑到了极致啊！
然而，不管日后的情形如何，此刻，这个汇聚了四方庞大势力的小小驿站，俨然已经成为了一个名副其实的修罗场！
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