如懿不是不明白，自己的落寞，难免要被人轻鄙，若不是忻妃和海兰常常往来，顾着她皇后的颜面，还不知要被人轻贱到什么地步。到底，忻妃有着家世，有着军功，海兰有着永琪，无人敢轻看了她们去。
可是她的永璂，是越来越远了。
起初，不过是常留在皇帝身边用午膳，渐渐连晚膳也留着。往来相送，是熟稔的凌云彻并几个小太监。
凌云彻请了安，便道：“皇上待十二阿哥极好，娘娘安心。”
她听得出凌云彻话中的安慰，永璂，是她的指望。
于是便在无人时问永璂：“皇阿玛除了问你的学业，还问什么呢？”
永璂天真地望着她，“皇阿玛问五哥好不好？因为五哥常给我讲书，也教我射箭。皇阿玛还经常考我学问，可是……可是……”小小的人儿有些不好意思，“皇阿玛说，五哥在我这个年岁，已经可以写很成文理的文章，还可以连射三箭中靶心了。”
他有些气馁，如懿捧着他的小脸，爱怜道：“永璂，在你出生前，皇额娘只盼望你身体康健，品行端正。至于能否成为不世之奇才，从不是皇额娘的指望。所以你也无须自怨自艾。”
永璂瞪着黑白分明的眼，欣喜道：“皇额娘，您真的不觉得儿子蠢笨么？”
“你不是蠢笨，是你五哥天资聪颖，但也无须人人都像他一样。永琪有永琪的好，你也有你的好。比如皇阿玛赏你的白玉霜方糕，你便记得皇额娘喜欢，留给皇额娘吃。”
永璂连连颔首，“是啊，我记得皇额娘不喜欢吃青梅丝的，可不知怎的，以前御膳房的白玉霜方糕都是不放青梅丝的，现下都放了。所以我给皇额娘的，都是把青梅丝剔了的。”
如懿微微一怔，容珮已然反应过来，咳嗽了一声。如懿抚着他的脸道：“好孩子，皇额娘有时候真的很怕，很怕自己对你怀有越来越高的期待，而忘记了刚得到你时的愿望。皇额娘只希望你一生平安顺遂。所以你不必事事都和永琪比较。”
永璂道：“那皇额娘也是很喜欢五哥的，皇阿玛也喜欢。”
如懿轻笑，“是。你五哥小时候一直养在皇额娘身边，与你的同胞兄弟无异。”
永璂重重点头，“嗯。可是五哥如今来得少了呢。”
容珮听他这般说，忙道：“十二阿哥，您快睡吧，时候不早了呢。”说罢，便唤了乳母嬷嬷进来，抱着永璂走了。
烛芯爆起一朵亮烈的花，骤然明焰，旋即黯然失色。殿中暗了下来，容珮见如懿静坐着不语，轻叹一息，拔下发髻上的银如意簪子剔了一剔，那火焰又亮了起来。容珮道：“皇后娘娘，五阿哥是有许久不大来了，虽然东西照常送来……”
“明哲保身是宫中的处事之道。永琪的前景还不明朗，无谓为了本宫惹上是非，且愉妃不是常来么？”
容珮静了一刻，指着荔枝纹素蓝碟中的白玉霜方糕道：“难为十二阿哥的孝心，只是皇后娘娘最爱吃白玉霜方糕，御膳房又何必为了讨好令贵妃撒上这许多青梅丝，故作矫情？”
如懿静静道：“跟红顶白乃是宫中风气，连本宫喜欢的东西都要讨令贵妃喜欢，可见令贵妃得宠。好了，只要永璂孝顺，本宫还有何求呢？”
容珮掠了掠鬓边碎发，叹道：“如今令贵妃显赫，本以为皇上会格外疼爱容嫔呢，原来到手了也不过如是。”
如懿不言不语，只是想着那日海兰来时，所说的话语。“皇上赞我贤惠不醋妒，姐姐也实在不必往心里去。皇上这么说，不过是拿着我激姐姐罢了。”她黯然神伤，“其实宫中谁人不知，我的身子，便是想争宠也不能的。皇上也是，拿我们姐妹之间的情分做筏子，又有什么意思？”
如懿向来与海兰不分彼此，便道：“你见事从来明白，所以在宫中多年，平稳无碍。不比我，起起伏伏，终究无定。”
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