接到命令，袁遗来向刘备辞行，带着山阳郡的五千郡兵回去了。
刘备仰天长叹，却无可奈何。他也知道，刘岱的任务更多的是监视他，而不是协助他。虽然大家都姓刘，可刘岱却是正儿八经的宗室，传承有序，又是名士，眼里没他刘备。如果不是袁绍的命令，刘岱根本不会搭理他。
刘岱指望不上，袁遗又走了，只剩下济阴太守袁叙和他的五千郡兵，刘备总兵力只剩下万人出头，孙策却有两三万人，他越想越觉得不是对手，不顾关羽强力反对，决定退守萧县。
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接到刘备撤退的消息，孙策多少有点失望，但他随即调整了计划，进逼萧县。
大军向前挺进，朱治第一时间赶到芒砀山，将躲在山中的人马引了出来，与孙策汇合。陶应也给陶谦送信，请他率领人马进逼萧县，配合孙策作战，驱逐刘备。
五日后，孙策赶到萧县。过了一天，陶谦也亲自统领一万丹阳兵赶到萧县，与孙策见面。
陶谦今年六十一岁，身材还很硬朗，走路带风，腰杆挺得笔直，看起来比陶应还要精神些，只是头发白了不少。听陶应说，这都是这两天被徐州名士闹的。内忧外患，陶谦一下子老了很多，两年前他看起来还像五十岁的人呢。
陶谦曾经和孙坚同事，是孙策的长辈。孙策非常客气，亲自出营迎接。陶谦很满意，抚着胡须，打量了孙策好一会儿，赞道：“文台有佳儿，我的两个儿子加起来也没你有出息。”
孙策谦虚道：“陶公谬赞，愧不敢当。令郎读书有成，文武双全，我只是一介武夫，岂能和他相比。”
两人互相吹捧了一阵，回到大营。孙策设宴为陶谦拉风，又详细解释了自己的计划，说明之前打算让朱治入驻彭城只是为了战事考虑，并非想谋夺徐州，现在见过陶应，觉得陶应完全能胜任，就不必多些一举了。他又解释了一下麋家兄弟的事。我本来是想请麋竺为我经营后勤的，但麋竺忠于你，不肯就任，这才推荐他的弟弟到我帐下效力。这件事责任在我，你别迁怒麋家兄弟。
陶谦老怀大慰，心里的疙瘩烟消云散。麋竺见孙策特地为他解释，也非常感动，觉得孙策真是太贴心了。相比之下，陶谦虽然年过花甲，为官多年，还像个毛头小子，做事做人都不如孙策周到。所以孙策在豫州的境遇要远远好于陶谦在徐州。
消融了内部可能存在的隔阂，孙策着手安排战事。在礼貌性的征求了陶谦的意见后，孙策决定围萧县而不攻，先取萧县西的杼秋和萧县北的沛县、丰县，切断兖州方向的支持，形成对萧县的包围，争取将刘备歼灭在沛国境内。
孙策主动承担了最艰巨的围城任务，面对刘备率领的主力，由朱治率领黄巾军攻击杼秋，陶谦率徐州军北上攻击沛县、丰县。
有郭嘉这个情报高手做后援，孙策的计划详细而合理，准备了多套方案供大家选择，陶谦听完，赞不绝口，拍着陶应的脑袋说，小子，好好跟着伯符学。别看你比他年长，论用兵，连老子我都不如他。
陶应眉开眼笑，连连点头。
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