比武较量，如果双方水平差距比较大，通常三五合之内就能分出胜负，看不出耐力的重要性。如果旗鼓相当，耐力就非常重要。一旦气力不继，动作就会变形，差之毫厘，失之千里。
凌操显然意识到了这一点，他一边采取守势，趁机调整呼吸，一边向跳板退去。孙策的船是大船，无法直接靠岸，李怀和凌操上船时是踩着长达四丈的跳板上来的。跳板三尺宽，仅容一人站立。凌操退上跳板，长刀一挥，冷笑道：“既来吴地，可敢水战？”
孙策忍俊不禁，围观的将士们也笑成一片，甘宁更是无语。他解开大氅，手臂搅动，将大氅搅成一团，扔给卫士，又解下身上的甲胄，脱去战袍，踢去战靴，只留一条牛鼻裈，纵身跃入水中，再露面时已经是数丈以外。
“来战！”
凌操见状，这才明白孙策等人为什么笑，不甘示弱，也脱去外衣，只剩下一条牛鼻裈，纵身入水，再次与甘宁交起手来。两人在水中时隐时现，不仅拼刀法，更拼水性，打得水花四溅，连河水都被他们搅浑了，泛起泥浆。斗至激烈处，只见水下翻腾，却不见他们露头。
“这凌操水性不错。”孙策赞道。
李怀附和道：“凌仲德不仅水性好，而且忠毅勇猛，只可惜经术不明，是以蹉跎至今。”
孙策看看李怀，知道他是借凌操说自己。其实以李怀的年龄，能做一个乌程相已经不容易了。没有家世支撑，没有师门或者权贵罩着，一个普通人就算经术再好，能力再强，一辈子也很强爬到二千石。析长关南、阳羡长葛生都是例子。在这个交通靠腿、舆论靠嘴的时代，人际关系网就是最大的资源，圈子外的人是很难生存的。
但凡是圈子，不管曾经多么开放，总会有闭合的趋势。
“行了，让他们住手吧，刚下过雨，水挺脏的。”
郭武、李怀上前，敲着船帮，招呼甘宁和凌操住手，两人分开，从水里冒出头来，互不服气的瞪了片刻，随即又哈哈大笑。
“不错，江东有健儿，将军故里多豪杰。”甘宁拍拍凌操的肩膀。“以后有空再较量。”
凌操抹去脸上的水草，大笑道：“今天战得痛快，足下水陆皆能，佩服，佩服。”
郭武伸出双手，一手拽着一人。“凌仲德，今天你占了便宜，甘兴霸可是混江龙，到了江里才威风，这河太浅，不够他施展。”说着双臂用力，将两人轻轻松松地提了上来。甘宁倒没什么，凌操吃了一惊，在船上站定，打量着郭武。“足下好大的力气，难怪李存仁说你是孙将军麾下第一勇士。”
郭武吓了一跳。“你可乱说，我岂敢称第一，能进前五，我就心满意足了。”
凌操彻底懵了。“前五？孙将军麾下究竟有多少高手？”
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