接到命令后，曹昂连声长叹。袁氏的人脉果然非同小可，不管是孙氏父子，还是他们曹氏父子，都不能望其项背。
陈宫却非常淡定，让曹昂稍安勿躁，静观其变。他对曹昂说，人多就有用吗？兵在精而不在多，当年讨董，袁绍等人坐拥大军十余万，取得的战绩还不如孙坚万余人。孙坚只有万人，袁谭本来就有足够的兵力优势，征再多的兵也没什么实际意义，此时发出征召令只是虚张声势，给自己壮胆罢了。一群乌合之众，除了壮声势，什么也做不了。
——
高平，张家大宅。
张俭坐在堂上，一言不发。
张艾、张芝全副武装，站在阶下。张艾慷慨激昂。“叔父，孙策岂能与四世三公的袁氏相提并论？对卑抗尊为不义，以弱抗强为不智，袁使君乃是李元礼外孙，袁氏嫡长子，袁氏若得天下，将来他就是……”
“放肆！”张俭忽然大怒，长身而起，拎起面前的案，几步赶到张艾面前，抡起案就砸在张艾头上。“天子在长安，君明臣贤，中兴在望，袁氏凭什么得天下？你再敢说一句，我就将你逐出张家门户。”
张艾猝不及防，被砸破了头，顿时血流满面。他捂着头，看着暴怒如虎的张俭，脸涨得通红，却不敢说一个字。张芝见状，连忙打圆场。“叔父，兄长一时失言，你不要和他计较。袁使君可没有任何谋逆之意，倒是孙家父子明着尊奉朝廷，实际上却割据一方，父子两人霸着三州还不满足，又觊觎我兖州，我们岂能坐视不理？再说了，那孙策不读诗书，只知一味蛮霸，还派满宠那酷吏来做高平令，这不是打我张家的脸吗？叔父，不趁此机会出手，更待何时？”
“你兄长贪秽乱阵，死得其所。”
“子兰，别说了，叔父根本不在乎兄长的死活，他说不定还看好满宠呢。”张艾忍不住说道：“他当年杀侯览一家，可不是和满宠一副作派……”
“你……”张俭气得脸色铁青，冲上去又要打。张艾这次早有准备，一步闪开。张俭追不上他，气喘吁吁的说道：“你记得，张家最后这点根基如果毁在你的手里，我绝不会饶了你。”
张艾很不服气，反唇相讥。“张家的根基早就被你毁得差不多了。我们支持袁使君就是想重振家业，你倒好，不帮忙也就算了，只知道摆你这名士风度，有用吗？”
“有用的。”门口传来一个虽然不怎么响亮，却坚硬如铁的声音。张艾回头一看，顿时脸色大变。院墙外面不知道什么时候多出一排全副武装的士卒，人手一张硬弩，弩上弦，箭在弦，寒光闪闪，杀气腾腾。一个人从正门走了进来，不紧不慢，正是高平令满宠。
张艾、张芝脸色煞白。“你……你来干什么？”
满宠也不理他，缓步走到阶前，对张俭拱了拱手。“请张公回避一二。”
张俭面色惨白，他看看墙头的那些士卒，又看看慌作一团的张艾、张芝，叹了一口气，走下台阶，对满宠躬身一拜。“请明廷高抬贵手，留我张家一丝血脉。”
满宠还礼，沉声道：“张公放心，宠与张家有公义，无私仇。刑止有罪，不伤无辜。”
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