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长安，南山下。
天子一身布衣，与荀彧并肩而行。
天气炎热，长安又无粮，天子只好带着百官移居南山，一是避暑，二是想挖点野菜充饥。但想象很美好，现实却很残酷，山上是凉爽些，但野菜却早就被饥民挖光了，而且挖起野菜来，他们这些人还真不行，根本分不清什么是能吃的野菜，什么是不能吃的野草。
唯一有这本事的反倒是唐姬。她回颍川避难的那段日子学会了挖野菜。
“难怪姓氏大多以女为部。”天子看着远处一手提着竹篮，一手提着铁铲的唐姬，叹了一声：“满朝文武，就指着她挖的野菜喝汤了。”
荀彧沉默不语。大病一场后，他的心情一直不好，如今形势危急到这一步，他更是心急如焚，一刻也安宁不好。苦心经营了几年，结果被一场旱灾打回原形。不过，他更清楚，天灾固然严重，但人祸更可怕。如果不是那些党人从中作梗，南阳的粮食早就到关中了。
现在关中无粮，百姓为了生存纷纷外逃，大部分去了南阳，少部分去了汉中和凉州，关中能活下来的人口不会超过十万，朝廷已经成了一个空架子，自食其力都做不到，还谈什么复兴。
怎么办？
“行啦，别愁了。”天子拍拍荀彧的手。“尽人事，听天命，你已经尽力了。”
荀彧打量着天子，心里更加酸楚。果然是苦难能成就人，短短几年时间，天子就由一个不谙世事的少年成长起来，初显明君之相。他自信豁达，又不屈不扰，即使是在这样的情况下依然能保持达观，即使是很多久经世事的老臣也做不到。
可惜他生得太迟了，又是个庶子。如果他是嫡长子，或者当初孝灵帝废长立幼成功，这形势也许不会这么糟糕。
虎贲王越快步走了过来，躬身行礼。“陛下，温侯来了。”
“哦，快请。”天子朗声笑道：“温侯来了，我们就有肉吃了。”他拍拍荀彧的肩膀。“令君，别愁眉苦脸的，有肉吃了。”
荀彧想配合一下，但他怎么努力也笑不出来，好容易挤出一点笑容，却比哭还难看。远处有马蹄声响起，吕布带着张辽等人飞奔而至，在近前下马。不出天子所料，吕布带来了刚刚猎获的几只野物，有两只鹿，一只麋。关中大旱，百姓四出逃亡，野生动物却热闹起来了，尤其是食肉的野狗，不少饥民成了它们的食物，一个个膘肥体壮，眼放绿光。
但吕布知道天子不会吃那种动物的肉——那等于间接的吃人，所以他每次带来的都是野雉或者麋鹿等猎物。这一次依然如此。天子很高兴，吩咐虎贲郎拿去分解，准备熬成肉汤，与群臣一起享受，打打牙祭。
“陛下，南阳有消息来了。”吕布在天子面前坐下，一边搓着手上的血，一边说道：“南阳将有三十万石粮运到关中，但是……”吕布看看天子，尽可能掩饰住自己的开心。“孙将军要求我全程保护，防止有人从中揩油。”
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