增加贡赋的事相对简单。天子说，如今天下大乱，州郡割据，有不臣之心的人比比皆是，该给朝廷的贡赋不是一拖再拖，就是大打折扣。朝廷贡赋不足，以至于官员的俸禄都不能及时发放，关中大旱时也无力赈济，只能向南阳求援。孙策已经稳定了荆豫扬三州，屯田大见成效，希望孙策能够增加一些贡赋，缓解朝廷的困难。天子也没多要，只希望在三州原本的基础上增加两成，而且以五年为约。五年之后，如果关中情况得到好转，这增加的两成就会免掉。
这个要求看起来很合理，而且态度很客气，但孙策清楚，真要完成却有难度。荆豫扬三州都是人口众多的大州，加起来人口接近两千万，大概是大汉总人口的四成，原本要交的赋税基数就多，如果增加两成，等于增加四百万人口的赋税，相当于兖州该交的赋税。
更要命的还有一点：经过黄巾之乱，最近几年又是接连大战，各州的人口多少都会有所损失，尤其是豫州。按照去年的上计结果，豫州现在的人口不到五百万，这还是孙策从附近的徐州、青州、兖州吸引了不少人口的结果。荆州的损失少一点，除了南阳之外，其他各郡变化不大。扬州的情况也差不多。三州加起来，总人口大概只有一千七百万上下。
一千七百万口要交两千五百万口的赋税，又是在战争时期，对孙策的压力不能说小。他是大力屯田，但屯田还处于大量投入阶段，要看到成果至少还要等两三年，尤其是江南的屯田，水利完成之前，是不可能有丰厚产出的。
面对马日磾殷切的目光，孙策没有立刻拒绝马日磾。反正粮食在他手里，给不给，给多少，怎么给，那都是他的自由，没必要现在撅马日磾的面子，闹得面红耳赤。
“我尽力，我尽力。”孙策热情地说道：“回头我和相关掾吏商量一下，看看还有多少家底。不瞒马公说，我现在也是穷得丁当响。去年大疫，青州、兖州的流民涌入豫州，可把我吃穷了。几年积蓄，一朝散尽，我也是欲哭无泪啊。”
马日磾听马超说起孙策大疫时救治百姓的事，很是感慨。在这种乱世，孙策能不惜代价的救治百姓，这份仁心很难得，这时候再逼他贡献朝廷的确有些说不过去。他去年已经送给朝廷三十万石，没有坐视坐视朝廷有难的意思。有实际困难，一时拿不出来也可以理解，朝廷也不能不讲道理。
接完诏，收下一大堆的官印和绶带，分门别类的装好，准备派人送到各人手中。孙策设宴为马日磾接风，就安排在湖中的水榭上，由袁权亲自操持。马超、阎行都来作陪，张昭也带着孟建等人从平舆赶来，陪着马日磾谈经论道，讲说文章。宾主尽欢，其乐融融。
吃到一半，马日磾忽然凑了过来。“君侯，闻陈王说你有一妹，年纪虽小，却英武过人，颇有父兄之风，习射知礼，陈王以为可传其艺，不知可在葛陂？”
孙策把孙尚香叫了过来，让她拜见马日磾，向马日磾敬酒上寿。马日磾上下打量了一番，赞不绝口。“不意女子中竟有如此英武之人，孙氏当兴，富贵可期。有孙车骑这样的父亲，有君侯这样的兄长，想来你的弟妹中不乏英才，能不能都请出来，让我看一看。”
孙策心知肚明。马日磾迂回出击，绕了这么大一个圈子，是来为天子相亲的。不过他也不说破，把孙尚英、孙权等人一起叫了过来，排成一排，让马日磾看。马日磾装模作样，一一寒喧了几句，又问了生辰，这才让他们退下。
“不瞒君侯，我此行还有一项任务，在浚仪时曾与令尊商量过，令尊已经允了，现在只看君侯的意见。”
孙策抬起眼皮，漫不经心地看了马日磾一眼，似笑非笑。“马公到现在才说这事，家父已经允了，不觉要听我的意见，想来这件事比诏书还重要，我倒有些好奇了，究竟是什么样的事能如此重要？”
“陛下希望与你孙家结婚姻。”
孙策还没说话，张昭先起身离席，端着酒杯，向孙策拱手致贺。“恭贺君侯，与天子联姻，这既是朝廷对君侯父子的信任，也是君侯父子提升门户，掌朝政，佐天子，治国平天下的大好机会。”
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