“我说的不是这个。”袁绍抬起手，打断了郭图的解释。“公则，你我相知多年，知道我为什么要放弃显思。”
郭图沉默了片刻，点点头。“我知道，党人行事偏激，又疏于实务，眼高手低。不少党人对汉室心存眷念，未必会支持主公鼎立新朝。显思是李元礼外孙，与何伯求亦师亦友，是党人看中的继承人。他如果继位，党人必然坐大，于国事不利。”
“既然如此，你为什么还要坚持？”
郭图避席，伏地叩首。“主公，你知道孙策如何对待何伯求、张孟卓吗？”
袁绍双目微眯，眼神锐利如刀。“他们不是孙策的阶下囚吗？”
郭图把他了解的情况说了一遍，这些情况有一些是他自己的细作收集到的，但更多的却是袁谭讲述的。何颙、张邈都被软禁在葛陂，看守严密，细作很难接触到。郭图不仅说了何颙、张邈，还说到了张俭。张俭为了救从子一命，曾经主动求见孙策，两人有过一番交流。
袁绍的脸色越来越难看。孙策表面上和党人势不两立，还栽赃何颙刺杀他，将何颙关了起来，但他只是限制了何颙的自由，并没有杀死何颙。相反，他在利用何颙，寻求与党人的和解，现在又放回袁谭，在他们父子之间造成对立。
他要疏远的党人，孙策拼命拉拢。他要放弃的儿子，孙策拼命去救。孙策处处与他针锋相对，现在何颙、张邈都中了他的诡计，时机一旦成熟，孙策将他们放出来，这两人登高一呼，党人会支持谁不言自明。实际上，孙策的经营已经有了收获，李膺的孙子李宣现在就在他身边任从事，当初想救何颙脱身的淮泗游侠儿在看到何颙无恙后，也欣然加入孙策的亲卫营，愿为孙策而战。
郭图再次叩首。“主公，显思纯孝，体谅主公的难处，当初明明有机会脱身却俯首就擒，无他，只为自污尔。如今他识破孙策诡计，不愿意党人被孙策蛊惑，与主公离心离德，忍辱负重，愿为主公整合党人之心，助主公一臂之力。主公，若非父子，孰能如此？”
袁绍沉吟不语，眼神闪烁，上下打量着郭图。他并不完全相信郭图的话，但是他不能让孙策从他手里夺走党人。李儒的文章已经影响了他的名声，不少袁氏门生故吏质疑他接任袁氏家主的合法性，萌生去意。如果何颙真的站出来为孙策声援，招纳党人，他的声望必然受损，苦心经营二十余年的优势将荡然无存。
天子要和孙策联姻，王允等人不作为，是不是这个原因？
这竖子，他就不怕党人掣肘吗？不过也对，他出身寒微，不知道党人的厉害，说不定还想着借党人提升名望呢。武人不就这样吗，过去的皇甫规、张奂，后来的皇甫嵩，粗鄙如董卓也知道拉拢名士，孙策自然不能例外。
更何况还有郑玄这么一位大儒。郑玄对袁谭印象那么好，他如果不予理睬，难免会给郑玄留下薄情寡恩的印象。这是一个书生，根本不懂权谋，如果一怒之下回青州，再被孙策笼络了去，那麻烦就大了。
袁绍权衡再三，最后还是认可了郭图的意见。形势与人强，面对咄咄逼人的孙策，他不得不暂缓与党人的割离，明知这是一杯鸩酒，会让他肚穿肠烂，他也只能先喝下去再说。
袁绍咬牙切齿，嘴里有淡淡的血腥味。
“公则，我想赎回伯求和孟卓。”
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